Уйдя под воду с головой, девушка вынырнула обратно на поверхность, отбрасывая влажные волосы с лица.

На миг приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но передумала, перебралась поближе к корням ивы и закрыла глаза.

Решив, что уже можно показаться, Велиар подошел к ней и сел на корни рядом с невестой. Молча протянул ей запотевший бокал и шоколадку. В пиале легли на край источника вишни.

– Привет, – пробормотала Деми, не открывая глаз. Откусила от заботливо развёрнутой шоколадки, но к бокалу так и не притронулась. – Как у тебя получается приходить так вовремя?

– Научился понимать, когда тебе никого не хочется видеть, когда хочется чтобы обняли, но ты будешь брыкаться, и когда ты открыта для компании. Это не сложно, если уметь замечать мелочи.

– Таким образом, у меня возникает нехорошее предположение, – тёмные ресницы дрогнули, – что ты постоянно за мной смотрел и смотришь. За мной… и на меня.

– Все может быть… – Освободив руки (шоколадка так и зависла недалеко от губ провидицы), Велиар провел ладонями по плечам уставшей девушки и стал их мягко массировать, расслабляя вампирессу.

– Ты уклоняешься от ответа!

– Конечно. Ты ведь сама знаешь ответ.

– Если бы знала, я бы не спрашивала, – вздохнула Деми, потом запрокинула голову. – Вэл. Где ты меня увидел в первый раз?

– Самый первый? Еще до твоего рождения.

– Что? – Деми растерялась. – Как это?

– А вот так. Ты приходила во сны матери, давая ей предчувствовать грядущее. Там и увидел. Потом – когда ты вышла под солнце… потом мы встретились в городе, я был в облике ребенка твоего возраста, ты была чем-то расстроена, а я дал тебе сахарную вату, и ты звонко рассмеялась.

– Вэл… Но почему?!

– Что именно?

– Ну… – Деми замялась, потом повернулась уже нормально, глядя на Вэла. – Прозвучит, наверное, глупо. А может быть это моё воображение разыгралось, но ты по желанию ли или по случайности время от времени оказывался рядом со мной.

– Да, забавно. – Он улыбнулся, не отведя глаз.

– Забавно?! Зачем?! Ради чего?

– В смысле?! – Не понял девушку Вэл.

– В прямом. Почему это происходило?!

– Так сложилось?

– Действительно, не подумала, – засмеялась негромко Деми.

Велиар улыбнулся. Ему нравилось наблюдать за смеющейся Деми. Она так преображалась…

– Итак, тогда следующий вопрос! Почему со своими косточками ты пришёл ко мне?

– Ммм… мне показалось, что ты одна из всего своего поколения сможешь оценить Игру… и получать от нее удовольствие. А для меня это важно.

– Странный ты!

– В чем же?

– Я уже говорила десятки раз!

– Напомни уж…

Деми отвечать не стала, снова засмеялась, протянула руку и стащила демиурга в воду.

Все что он успел, это шокированно округлить глаза… а потом скрылся под шапкой пены.

Девушка поспешила отплыть подальше. Но после первого же гребка ее кто-то поймал за ноги и потянул на себя.

– Ты куда собралась?! – Спросили из пены, когда сильные руки заключили провидицу в объятия.

– Поплавать? – невинно предположила девушка.

– А вот не пущу теперь!

– Какая жалость, – Деми обвила руками Вэла за шею и немного подумав, ногами обхватила его за пояс. – Слушай.

– Слушаю. Даже ушами. – Ему явно понравилось ее решение.

– Ради разнообразия и это неплохо, – согласилась вампиресса. – Я… Как бы так сказать-то…

Свою фразу Деми не закончила, вскинула голову. А затем с неохотой отстранилась от Вэла, встав ногами на мелкие окатыши источника.

– Ход закончен. Пора делать новый.

– Пора. Начинает хвостатый.

– Кори, – Деми подняла вверх руку, сманивая лисёнка. – Твой ход.

Зверенок подбежал к краю водоема. Лезть в пену он отказывался.

– На. – Из пены высунулась рука Велиара и вложила в зубки лисенку игральные косточки.

Малыш подхватил косточки зубами, уставившись в глаза Вэлу.

– Я понял. Кидай. – Кивнул Велиар, принимая ставку.

Лисёнок насмешливо оскалился, подкинул мордочку вверх, кидая кубики.

На землю выпали две шестерки.

– Браво. – Мужчина усмехнулся, забирая косточки. – Повеселимся, а, мелочь? – взлохматил зверька Демиург.

Кори тявкнул, подпрыгнул в воздух и руля своими хвостами помчался к башне.