Прошло около пяти минут, и впереди забрезжил свет, скоро наступит момент истины. Если сектанты успели перекрыть выход, то меня уже ничего не спасет. Борта им будут не помеха, один выстрел из РПГ и вся дрезина превратиться в один, бешено пылающий, снаряд. Однако я все же лег на дно, инстинкт, а с ним ничего не поделаешь. Свет все приближался, и вот в один момент над моей головой появилось небо, не правдоподобно синее, с уже появляющимися звездами. Сердце пропустило удар, казалось, слышится звук пущенного заряда РПГ, но это самообман, стояла завораживающая тишина, и лишь колеса дрезины постукивали на стыках. Я перевел дыхание и привстал со дна. Выход из туннеля уже скрывался из вида за поворотом. Ни стрелков, ни гранатометчиков не видно. Странная удача, обычно после такого затишья, наступают серьезные последствия. Развернув голову в сторону движения вагонетки, я понял всю глубину, и правдивость этого соображения. Пути, по которым я двигался, обрывались вспученными, и закрученными в произвольные фигуры рельсами. Я открыл, было, рот, что бы выругаться, но не успел: дрезина с грохотом врезалась в загнутые рельсы, и я на манер снаряда из катапульты вылетел из телеги, горько пожалев, что не ношу памперсы, или на крайний случай парашют.

Приземление, не смотря на бешеную скорость, вышло довольно мягкое, прямо на пути моего феерического полета оказалось какое-то озерцо, образованное в воронке после какого-то арт. обстрела. Подняв тучу брызг, и оповестив о своем присутствии громкими криками, все живое, что находилось поблизости, я с грацией топора, вошел в воду. Вынырнув, резво погреб к берегу. Выбравшись, я быстро побежал к зданиям, что виднелись метрах в трехстах, КПК показал, что это уже начало Припяти. Повезло мне, что выход от Радара находился почти в самом городе, хотя если подумать то сегодня мне повезло не один, а уже с десяток раз. Надо как можно скорей найти укрытие, если не Монолит будет преследовать, так ночные монстры разорвут, как ни как, а на улице уже начинается ночь.

До зданий добрался в считанные минуты, адреналин в крови бурлил, придавая сил. Выбрав потрепанную, но все же вполне пригодную пятиэтажку, я забаррикадировав дверь обосновался в одной из квартир. В квартире было полно разномастных ящиков, то тут, то там валялись рваные противогазы и старые газеты. Одно из окон представляло собой без стекольную витрину, может снарядом, а может во времена Выбросов, кирпичи оконного проема выворотило в чистую, превратив стену в одно большое окно. Разведя небольшой костерок, я сел на ящик, придвинутый прямо к окну. Вид из окна, завораживал. Внизу, у подножия дома, степенно разведя лопастями, возлежал упавший МИ 6, судя по разорванному боку, с небес его сорвала не управляемая ракета, Муха, скорее всего. Чуть дальше возвышалось колесо обозрения, все так же вращаясь, а справа виднелась громада ЧАЭС, полосатой своей трубой, до сих пор наводя страх. Сумеречная тишина успокаивала, пытаясь убедить тебя, в безопасности. К сожалению это ни так, и если бы меня от земли не разделяло десяток метров бетона и железа, то я уже, скорее всего, превратился бы в обед ночным мутантам. Мир жесток, но Зона это исчадие Ада, которое как наркотик, затягивает почти ласково, а потом затягивает удавку на шее, не позволяя выбраться.

Не много успокоившись от сегодняшней беготни, я примостившись у стены, позволил себе немного вздремнуть, не забывая разуметься снять автомат с предохранителя.

Разбудил меня, тихий шорох в прихожей, открыв глаза, я заметил движение у стены, и тут же фигура появилась прямо передо мной, приобретая человеческие очертания. Рефлексы сработали быстрее, чем мысль, и уже мгновение спустя мой автомат выплюнул в незнакомца короткую очередь. Фигура, картинно схватившись за живот и улыбнувшись, произнесла: - Метко, считай, убил - он, шагнув назад, сел на ближайший ящик и протянул руки к костру.

Я, поняв что произошло, опустил автомат - Ну, ты Дима даешь, так ведь можно и дураком сделать, тебе не говорили что шуточки у тебя э... замогильные.

– Неужели - он взглянул на меня, взгляд его был холоден как лед, а сами глаза напоминали ночь, безумно темные как чернила, без всякого намека на белки, сплошные черные дыры, смотря в них, кажется, что падаешь в пустоту.

Передо мной сидела легенда Зоны, Черный сталкер, Дима Шухов. Говорят, раньше он был одним из первых сталкеров Зоны, и именно он первым дошел до Монолита, загадав ему вечную жизнь. Монолит исполнил ее. И теперь Дима, один из призраков Зоны, бессмертный, неуспокоенный дух. У него нет ни целей, ни увлечений, его можно встретить везде, но чаще всего он появляется в Припяти, и почти всегда его появление сулит большие неприятности. Нет, Дима не злой дух, наоборот он всегда старается помочь сталкерам, попавшим в беду, и помогает он обычно советами или предостережениями, о грядущих неприятностях, что автоматически доказывает то, что впереди у тебя проблемы. Поэтому мы хоть и не любим появления Черного сталкера, но относимся к нему с уважением.

Черный сталкер, грел у огня руки, делая вид, что ничего необычного не происходит, молчание затягивалось.

– Ну что Дима - я решил нарушить тишину, как ни как, а это появление было для меня необычно, это вообще была наша вторая Встреча.
– Ты я вижу погулять вышел.

Шухов встрепенулся, выходя из ступора - Да, как видишь, решил косточки поразмять, и еще - он вдруг стал серьезным и даже жестким, складывалось впечатление, что его, что-то сильно волнует.
– У меня к тебе дело.

– Какое дело?
– меня прошиб предательский озноб.

– Знаешь, впереди у тебя большие неприятности...

– Я догадываюсь, ты просто так не приходишь...
– я посмотрел на Диму, он как всегда был холоден как лед.

– Не ерничай, а если жить не хочешь, так я и уйти могу - несмотря на угрозу, он даже не сдвинулся с места.

– Да не злись Дим, просто напряг последние дни...

– Да знаю, знаю, на вас охламонов обижаться это все равно, что химере в ухо дать, полностью бесполезно, но я к тебе не лекции читать пришел - он придвинулся ближе.
– Ты ведь к пузырям идешь, чего смотришь на меня как бык. Знаю, что к новому пространственно аномальному полю идешь, так вот мой тебе совет, если залезешь по уши, а ты залезешь, я тебя знаю, на небо смотри, там помощь будет. И еще, скоро встреча у тебя будет - он внимательно посмотрел мне в глаза, размышляя говорить или нет.
– Так вот, пять раз подумай сначала, надо ли оно тебе.

– С кем встреча то?
– все это дурно пахло, и намек на аномалии, и особо намек на некую встречу.

– Там узнаешь...
– он отпрянул от костра, собираясь уйти.

– Э, ты куда, объясни, что за встреча?

– Еще раз повторяю, подумай перед решением, надо ли тебе это все, неверное решение чревато последствиями.

Фигура его потемнела, рассыпаясь на миллионы кусочков, черты лица помутнели. И вмиг все тело Черного сталкера превратилось в облако черного дыма. Порыв ветра и облако дыма рассеялось, будто и не было его секунду назад. Дима так и оставил меня, одиноко стоящего в пустой комнате, полного сомнений о своем будущем, и верности принятых решений.