– Тогда хорошо, что всё так закончилось.

– Нет, не хорошо, - возразила Луиза.
– Я хотела сказать всё это лично Доминику. Для меня это был бы как бы акт освобождения от него. Я знаю, что это просто формальность, но я хотела бы совершить её. Я хотела сделать это, но всему помешал арест Доминика. Теперь я не знаю, как это сделать и чувствую, что это как фраза, которую мы начали, и она повисла в воздухе, а я хочу закончить её и поставить все точки над "и", иначе остается двусмысленность.

– Да, сейчас это будет достаточно тяжело, - задумалась Аня. - Ведь Доминик в тюрьме.

Тут в дверь постучали, и девушка принесла Луизе конверт.

– Вам только что принесли, мадам, - девушка сделала реверанс и удалилась.

Луиза сломала печать и начала читать. По мере чтения на ее лице появилась улыбка.

– Судьба мне даёт шанс выразить своё отношение, - опустила Луиза письмо и поглядела на Аню.
– Это письмо Доминика из тюрьмы, где он пишет, чтобы я пришла повидать его и клянется в любви. Что ж, придется мне докончить наш диалог с ним в письменном виде, хотя жаль, что я не смогу видеть его лицо, когда он будет читать это. Понятно, что я не пойду ради этого в тюрьму.

И Луиза села писать ответ.

– Не будь очень жестока, - встала Аня.
– Ты же знаешь от любви до ненависти один шаг, как и в обратную сторону.

– Это не ненависть и не любовь, Аня, - прокомментировала Луиза.
– Это безразличное отношение, которое я хочу выразить и отбросить эти события моей жизни в далекое прошлое. А посвятить своё время нынешним событиям, которые меня интересуют всё больше и больше.

И Луиза углубилась в написание ответа.

Глава 55. Кстати о русских

Тема русских затронула душу Максима. И Максим понял, что он хотел бы съездить в Россию. У него открылась тоска по родине.

Поэтому через пару недель, когда ходя с гипсом, он узнал, что Министерство иностранных дел хочет отправить кого-то из агентов в Россию на непродолжительное задание, он сделал всё, чтобы именно его назначили таким агентом в Россию.

Ему было дано задание, и он, отдав распоряжения по усадьбе и Кэну относительно его предприятия, отбыл в Россию. Отправлялся он с легкой душой, так как знал, что и на управляющего поместьем и на Кэна можно было полностью положиться. Это были молодые люди, но такие, которым можно доверять. Более того Максим предоставлял им все больше свободы и полномочий, чтобы они могли полноценно делать его задания и принимать правильные решения даже в его отсутствие.

Кроме того, в Лондоне оставался отец Макса. И Максим договорился с ним, что он поможет молодым людям в случае, если будут возникать какие-то вопросы. А в том, что отец Макса был мудрым человеком, сомнений не было.

В Петербург Максим прибыл в начале лета 1817 года.

Панорама Петербурга открыла для Максима величественное зрелище. Максима поразил размах строительства в городе. Порт Петербурга принимал множество кораблей с разных стран мира. Город не был похож на другие города, которые по дороге в Петербург проезжал Максим, но и был несхож с западноевропейскими столицами. Он чем-то напоминал тот современный Петербург, который знал Максим, но и еще значительно отличался.

Это было также время белых ночей, когда и воздух и вода источают особое серебристое свечение. В это время на улицах огней не зажигают, и город даже в самый темный час суток совсем ненадолго погружается в мерцающий полумрак.

Зимний дворец являлся главной царской резиденцией. Во время пребывания в нем императора над дворцом поднимался флаг.

В обществе царили разные настроения. С одной стороны, народ был воодушевлен после наполеоновских войн. Однако, мощный патриотический подъем, вызванный победой над врагом, сочетался в русском обществе с горячим желанием видеть Россию преобразованной на новых политических началах.

Бессмысленность надежд на царские реформы при Александре I становилась все более очевидной, поэтому начали образовываться тайные политические общества и появились декабристские движения, которые ратовали за ликвидацию крепостного права и замену самодержавия конституционной монархией или республикой.

Напряженность в обществе чувствовалась даже для чужака, которым был в данный момент Максим.

В это же время начались партизанские выступления в Абхазии и Чечне, когда русское правительство захотело контролировать горцев. Максим знал, что все эти события являются началом Кавказской войны 1817-1864 годов в России. Но в России пока считали, что они усиливают свою власть. Никому даже в голову не приходило, что все эти кажущиеся отдаленные события где-то на Кавказе могут вылиться в долгие военные действия.