История города уходит в глубь веков. Некогда он был центром галльского племени намнетов, от имени которых и произошло современное название Нанта. Замок владельцев Нанта, позже герцогов Бретонских, разместился, как это часто бывало, на месте, освоенном еще в галло-римский период. В 939 году Нант стал столицей Бретани. К XIV веку появился собственный торговый флот. В 1598 году Генрих IV подписал в Нанте документ, ставший краеугольным камнем французской истории.

«Нантский эдикт» установил равенство между католиками и протестантами. В Эдикте было 92 пункта, некоторые из них – секретные. Он был похож на подобные установления Екатерины Медичи относительно религиозной терпимости. Однако в этот раз документ был поддержан правителем, который мог добиться его исполнения. Во время правления Людовика XIV некоторых протестантов вынудили перейти в католичество, и король, которого ввели в заблуждение количеством переходов, в 1685 году аннулировал эдикт, «поскольку он более не служил нужной цели», чем спровоцировал бегство из страны 200 000 гугенотов.

В начале XVIII века Нант разбогател на сахаре. Сахарный тростник импортировали из Вест-Индии для нужд всей Франции и реэкспортировали в Англию и Скандинавию. Тростник был одной из сторон торгового «эбенового треугольника»: бусы и украшения в Африку, рабов из Африки в Америку, сахарный тростник из Америки в Европу. По объему колониальных грузов Нант стал главным портом Франции. По берегам Луары вырастали фабрики, производившие конфеты, шоколад и консервы. Поблизости без устали работа чугунолитейные мастерские и кузницы, где ковали кандалы для рабов.

Однако потеря заморских территорий, начавшаяся при Людовике XV, отмена рабства в 1794 году (вновь восстановленного при Наполеоне и снова объявленного незаконным после 1827 года), замена тростника сахарной свеклой (результат Британской блокады во время наполеоновских войн) и увеличение размеров судов привело к спаду деятельности порта. В XIX-XX веках строительство гаваней вниз по течению способствовало новому расцвету Нанта.

На что посмотреть

Фонтан «Реки Нанта»

В центре главной площади коммерческого квартала Нанта – Королевской площади (place Royale), заложенной в 1790 году, установлен фонтан. Обязательно задержитесь на площади, где находится интересный архитектурный ансамбль, который сформировался в конце XVIII века. В центре возвышается фонтан из голубого гранита с аллегорическими фигурами рек Луара, Эрдр и Севр, над которыми властвует Нант – пышная дама в короне, вооруженная трезубцем. Если вы не видите трезубца, значит, местные футбольные болельщики в очередной раз похитили его, чтобы отпраздновать победу любимой команды.

Пассаж «Поммрей»

Улица Фос (rue de la Fosse) приведет в крытый торговый пассаж «Поммрей» (Passage Pommeray), обустроенный в 1843 году. Пассаж соединяет две улицы на разных уровнях. Чудо архитектуры – единственный пассаж с лестницей, выполненной в довольно эклектичном стиле, соответствующим вкусам той эпохи.

Музеи

Музей естествознания (Mus'ee d'Histoire Naturelle) находится на улице Вольтера (rue Voltaire), 12. Часы работы: круглый год в 10.00-12.00 и 14.00-18.00, по субботам в 10.00-12.00, выходной день – воскресенье. Тариф: 4 евро. Сайт: www.museum.nantes.fr.Этот классический по способу представления экспозиции музей известен виварием с питонами, крокодилами и игуанами.

Музей Добре (Mus'ee Dobr'ee) также расположен на улице Вольтера (rue Voltaire), 18. Часы работы: круглый год в 10.00-12.00 и 13.30-17.30, выходной день – понедельник. Тариф: 3 евро. Здесь выставлены предметы бытовой культуры периодов античности и Средневековья, ренессансная мебель и экспонаты, относящиеся ко времени Французской революции. Построенный Виолле ле Дюком, музей знакомит с археологическим материалом, включая отделы, посвященные Древнему Египту, доисторическому периоду на территории Франции, античности и средневековью. Значительный интерес представляет собрание иллюстрированных рукописей, коллекция мебели. Музей богат статуями, надгробиями, алтарями, картинами, особенно фламандской школы.

Эскадренный миноносец «Maille Breze», длиной 133 м, находился в составе флота с 1957 по 1988 год, ныне открыт для посещения с июня по сентябрь ежедневно 14.00-18.00, остальное время года – по средам, субботам, воскресеньям и праздникам 14.00-17.00. Тариф (зависит от продолжительности визита): от 3,50 до 7 евро. Сайт: www.maillebreze.com.

Музей Жюля Верна (Mus'ee Jules Verne) можно найти на улице Эрмитаж (rue de l'Hermitage). Работает 10.00-12.00 и 14.00-17.00, по воскресеньям – 10.00-12.00, выходной – вторник. Тариф: 3 евро. Знаменитый французский писатель родился в Нанте в 1828 году. В музее собраны документы, книги первых изданий, личные вещи автора.