Слезы застыли в глазах девушки.

Стряхнуть, растормошить и хоть как-то привести в чувства это каменное изваяние было невозможно. Но горестно было покидать это место так и не увидев никаких эмоций на лице повелителя.

– Что же вы делаете? – прошептала та, глотая слезы. – Неужели вы не понимаете, что если сейчас не обернетесь, мы навсегда останемся чужими…

Трандуил вскинул глаза, впиваясь взглядом в серый камень напротив, но повернуться или ответить на дерзость гостьи не пожелал.

Он так долго стоял на краю, борясь с коварным ветром, желающим столкнуть его в бездну, что теперь, чувствуя, как тот отступает, не желал даже двигаться, дабы случайно не свалиться туда самому.

Он все взвесил и все решил, потому считал правильным отпустить ее… отпустить их обоих и постараться вернуться к прежней жизни, которая хотя и не радовала, но уже не губила. Но девушка за его спиной, тяжелый взгляд которой он чувствовал не оборачиваясь, по всей видимости не хотела его щадить.

От слышал ее шаги, легкие и нерешительные. Чувствовал ее приближение, но все еще надеялся, что она остановится… не осмелившись подойти и тем более - коснуться. Ошибся. Ее отчаяние было столь велико, что оно перекрывало все опасения. И приблизившись вплотную, Эверин легонько обняла его за талию, припав щекой к спине.

Трандуил зажмурился и сжал кулаки. Удержать себя сейчас было делом нелегким, но необходимым… А сердце билось, оглушительно ударяясь о ребра, словно норовя вырваться из груди. Знакомое тепло снова окутывало его своим мягким пушистым коконом, призывая расслабиться и обернуться.

Словно ласковый котенок, она потерлась лбом о его спину и прижалась сильнее, уже смелее обхватывая короля за талию.

Как же хотелось зарычать, в последний раз предупредив ее об опасности. Ему хватало впечатлений, находясь на почтенном расстоянии от неосмотрительной девицы, а сейчас он чувствовал, как стремительно тает терпение и пропорционально возрастает желание ответить на объятья. Повернуться и заключая ее в жаркий плен своих рук, целовать мягкие губы, жадно сминая их своими, забывая о своих обязательствах, стирая четко нарисованные им самим границы, упасть в пропасть, наслаждаясь этим падением, забывая обо всем, кроме нее.

Лицо Леголаса, туманной пеленой отразившееся на серой стене, заметно отрезвило правителя. Обижать своего сына и наследника он совсем не хотел, тем более сейчас, когда чувства того переросли в любовь.

Трандуил легонько коснулся ее руки на своей талии, осторожно убирая и поворачиваясь к упрямице. Она не отступила ни на шаг, удивляя своей смелостью и настойчивостью. Теми самыми качествами, которые так нравились Владыке, когда девушка ухаживала за безымянным гостем в крепости.

– Вы - люди такие сентиментальные, - замечая тоску в ее глазах.

Эверин попыталась улыбнуться, но так и не получилось, потому, она снова припала к телу мужчины, но на сей раз, он позволил себе легонько обнять невестку. Его руки успокаивающе и неторопливо оглаживали ее плечи, спину, зарывая длинные пальцы в волнистые волосы. И поцеловав ее в макушку, прижался щекой. Это единственное, что мог сейчас себе позволить король, привыкший повелевать и править.

Девушка замерла в его руках, словно боясь спугнуть. Приятное тепло дарило успокоение. Прижавшись щекой к его груди, она грустно улыбалась, вглядываясь куда-то вдаль. Ее рука осторожно коснулась пряди длинных светлых волос, скользнула вверх по груди и замерла на плече короля. Ощущения странные, почти привычные… Да, она не помнила о том, как смело касалась этого мужчины, но помнили руки, которые сейчас осторожно бродили по его широким плечам, все больше повергая в панику гостью, сердце которой билось так громко, что казалось, слышало все королевство. Даже слабый запах аниса, исходящий от его волос казался до боли знакомым.

Эверин медленно оторвала голову от расшитой парчи, скрывающей крепкое тело Владыки. Ее взгляд поднимался все выше и выше, пока не пал на бледные чуть приоткрытые губы. От чего-то казалось, коснись она их и сразу поймет, что и это ей уже знакомо.

Он видел ее смятение и испуг. Как пытается собрать воедино разрозненные мысли. Как мучительны собственные чувства, определение которым пока не находится. И знал о ее внутренней борьбе… борьбе заранее проигранной чувствами разуму.

Руки опустились, даруя ей полную свободу.

Но чтобы убедиться в собственном предположении, эльф еле слышно спросил, - ты все еще хочешь, чтобы я вернул твои воспоминания?

Та отрицательно мотнула головой, с трудом сдерживая слезы. И это было правильно. Другого король не ждал. Каждый из них уже сделал свой выбор. Он – не захотел предавать сына, она – отца.

– Прощай, - отступая на шаг, но продолжая смотреть на растерянное выражение лица дорогой гостьи.

И развернувшись, Эверин решительно зашагала прочь, торопясь покинуть тронную залу и ее хозяина.