Так начинается Средневековье – эпоха блестящих кавалеров, подвиги которых прославляют трубадуры и скальды. Сперва жизнь бьет ключом только в столицах. Однако чем дальше, тем веселее становится и в провинции. К концу периода амбиции провинциалов рвут мир на части и наступает Раздробленность: насосавшиеся богатств и власти местные элиты окончательно обособляются. Одновременно происходят жуткие иноземные вторжения: монголы громят Русь, крестоносцы – Константинополь.

Еще некоторое время спустя мир вступает в Эпоху классического расцвета культуры. Период начинается с появления нового поколения энергичных владык, готовых взяться за объединение страны и изгнание чужеземных захватчиков. В России это Великие московские князья. В Европе – блестящие династии, от французских Валуа до османских султанов. Расцвет классической культуры, возвышенной поэзии, прекрасной архитектуры. Правда, заканчивается все воцарением кровавых тиранов наподобие русского Ивана Грозного и последующей Смутой.

Заключительный период истории: Империя. Смута преодолена. Державы железной рукой приведены к единству. Для них начинается период колониальных войн. Однако льющаяся на окраинах кровь мало волнует жителей метрополий. Они заняты милыми домашними хлопотами: делают незамысловатый бизнес, предаются пасторальным утехам, вполуха прислушиваются к новостям столичной индустрии развлечений.

Все заканчивается тем, что, сцепившись в смертельной схватке, мировые державы гибнут в огне мировых войн. После этого жители «культурных» стран уже не способны охранять даже собственные границы. За них это делают злые и голодные провинциалы типа негров или славян. Культура умирает окончательно. Ничего нового в ней уже не найти. Она лишь разлагается и смердит...

Вслушайтесь, и вы услышите: мир вокруг вас кружится в вальсе. Три шага вперед, остановка... Три шага вперед, остановка... Подчиняясь этому ритму, двигалась история России. В том же танце кружилась и европейская история.

Чтобы проверить это наблюдение на прочность, дальше я предлагаю рассмотреть какой-нибудь отрезок древней истории. Эпоху, когда на свете не существовало ни одного из существующих сегодня народов.

Приблизительно 3300 лет тому назад началось крупнейшее за всю историю планеты переселение народов.

Остановить натиск варваров было невозможно. Острова и пустыни выплескивали все новые голодные орды. А древние и культурные государства заживо гнили и разлагались. Раскопки показывают, что по всей Евразии в ту эпоху сменился стиль архитектуры. На смену роскошным дворцам пришли крепости, сложенные из плохо отесанных валунов. Не очень красиво – зато практично. Алтари древних богов опустели. Города повсеместно исчезли. Глиняные таблички с текстами священных поэм трескались в огне.

Вскоре на костях древней Микенской державы свои города уже строили варвары-греки. В тех краях, где некогда расцвела древняя палестинская цивилизация, бродили племена варваров-иудеев. А там, где за тысячелетие до этого возникла культура Мохенджо-Даро, теперь жили варвары-арийцы. В начале своей истории все они были всего лишь воинственными варварами. Даже их цари жили почти в землянках, а их жрецы пели песни о богах, таких же похотливых и кровожадных, как и те, кто верил в этих богов.

Все менялось неторопливо, и заметить перемены нелегко. Однако века следовали за веками, и мир становился другим, словно змея, через голову стаскивающая старую кожу, и к IX—VII векам до РХ новая эпоха все-таки наступила.

Племена окончательно вышли из оцепенения Темных веков. Повсюду энергичные вожди провозглашали себя царями и сразу после этого гибли от рук ближайших друзей, но вскоре кто-то еще опять провозглашал себя царем, но и он тоже быстро погибал, и так продолжалось без конца. Древняя Греция погрузилась в смуты и междоусобицы. Простолюдины грабили имущество олигархов. В Афинах, в тени Акрополя, шли безобразные уличные бои. Греки бежали на Сицилию и в Крым, в наемники к персидским сатрапам – куда угодно, лишь бы не оставаться на утопающей в крови родине.

То же самое происходило у евреев. И так карликовое еврейское государство в темпе развалилось пополам, на Израиль и Иудею. Вместо того чтобы подумать о дне грядущем, евреи бились с соседями и между собой. В результате Израиль исчез полностью, а жители Иудеи отправились в вавилонский плен.

А в северной Индии в то время мы застаем аж сто семьдесят пять непрерывно сражающихся между собой княжеств. Когда переставала литься кровь, их правители начинали умирать со скуки. Любимым развлечением этих правителей было ногами слонов давить черепа непокорных соседей, а тот из них, кто не погиб в бою, а дожил до старости, даже сам относился к себе как к полному лузеру.

IV столетие до Рождества Христова было веком раздробленности, веком еретиков и вольнодумцев. Оно стало последним веком классической древности: в самой середине этого века в Македонии родился человек, открывший новую страницу истории. По преданию, за ночь до рождения сына его мать видела во сне, что в чрево ей ударила молния. При рождении ребенку дали имя Александр. Потомки добавили к имени титул – Великий.

Всего за несколько лет армия Македонца покорила большую часть Азии. Личное состояние юного монарха теперь оценивалось более чем в миллион килограммов серебра. В его ежедневных пирах участвовало до шести тысяч человек. Перед сном Александр осматривал триста наложниц и решал, кто из счастливиц составит ему сегодня компанию. Кончилось тем, что, выпив на пиру у некоего Медия, утром, помимо похмелья, царь почувствовал ломоту в суставах и жар. Спустя четыре дня, находясь на вершине могущества, Александр Македонский, сын Зевса, владыка Азии и царь греков, скончался.

После смерти Александра его сыновья и жены были перебиты, и держава Македонца перешла к соратникам царя по оружию. Однако править миром предстояло не им.

На крайнем Западе культурного мира до поры до времени вел неприметное существование городок, названный в честь своего основателя Римом. Чем дальше, тем более приметным становится его существование.

Высочайшего расцвета Рим достиг при императорской династии Антонинов (I—II века по РХ). Их правление современники именовали «Счастливой эпохой» и «Римским миром».