– Это забавное место, тебе понравится. Все же, я думаю, что нам лучше взять машину, - заявил гибрид, прикидывая что-то в уме. Я пожала плечами, не думая ни о чем плохом.

Весь путь мы молчали, - я думала, что же хочет показать мне Клаус, а гибрид в свою очередь тихо напевал какую-то зловещую мелодию себе под нос. Дорога заняла несколько часов, и когда мы оказались за пределами Мистик Фолс, я поняла, куда меня везет Клаус.

– Зачем ты везешь меня в это место? Там все эти дети, и они такие… хм… грязные, - поморщив носик, произнесла я. Клаус даже не повел бровью.

Он привез меня в место под названием “Последний очаг” - так его называли беспризорники, которые стекались сюда со всех близлежащих городов. Здесь они могли создать что-то вроде своего собственного общества. Они вместе пытались выжить несмотря ни на что.

– Если ты думаешь, что меня разжалобят эти грязнули, то ты ошибаешься, - уверенно заявила я, но Клаус продолжал молчать. Потом он взял меня за руку и повел прямо в сердце “Последнего очага”.

Клаус привел меня к маленькой девочке, наверно, ей было около восьми или девяти лет. Она выглядела так, словно переболела оспой, но на ее губах все еще была нежная улыбка. Белокурые волосы девочки были спутанными, но все же чистыми.

– Я пытаюсь следить за волосами, - заявила девчушка.
– Мне нравится ухаживать за ними. Если мои волосы будут красивыми, то никто не посмотрит на мое обезображенное лицо.

Я хотела что-то сказать, но вдруг осеклась. Странно, но я ощутила необычное ноющее чувство в районе груди. Это, что, болит мое сердце? Нет, точно нет!

Еще некоторое время белокурая девчушка рассказывала мне о каких-то своих странных мечтах и проблемах реальной жизни, я внимательно слушала, не в силах отойти от нее, хотя пахла девчонка так себе, а я со своим вампирским нюхом была готова умереть от отвращения.

Тем не менее, я все еще была рядом с ней.

Постепенно я совсем забыла, что именно Клаус привез меня сюда. Я начала сама рассказывать что-то белокурому ангелу (так я стала называть девочку мысленно). Я не могла отрицать, что мне нравится, когда девчушка смеется над шутками. Странно, но оказалось, что у нее милая улыбка.

Я все сильнее и сильнее очаровывалась этим ангелом, забывая о Клаусе. И как оказалось - зря.

Гибрид подошел к нам, и девочка тут же замолкла, чуть испуганно смотря на него. Я покачала головой, будто говоря, что ей не стоит бояться. Клаус положил руку на мое плечо и, несмотря в глаза, спросил:

– Что ты чувствуешь сейчас, Кэролайн?

– Ничего, - я не задумывалась ни на секунду. Да, мне было приятно общаться с этой девочкой, но ничего более. Клаус остался в простаках, ничего не добившись.

– Правда?
– Клаус немного склонил голову на бок, смотря мне прямо в глаза. В какой-то момент я уловила вспышку янтарного света, но не придала этому значения.
– Значит, если я сделаю так, то тебе будет все равно?

Сказав последнюю фразу, Клаус резко оказался позади малышки и, оттянув ее волосы в бок, вцепился в шею. Мой ангел смогла только легко вскрикнуть…

Я сорвалась с места, но Клаус с легкостью оттолкнул меня от себя, заставляя упасть на землю. В моей душе творилось что-то странное. Я не могла поверить, что гибрид вот так просто сейчас убьет этого ребенка. Тем не менее, он это сделал. И когда тело девочки упало на пыльную землю, я не могла оторвать от него своего взгляда.

– Что ты.. что ты… - заикаясь, пыталась спросить я, но Клаус только усмехнулся. Он утер кровь с краешка рта, а потом легко поставил меня на ноги. Ощутив его руки на своем теле, я вдруг почувствовала толику ненависти и отвращения. Я резко отпрыгнула от Клауса, пытаясь увеличить между нами расстояние. Странное ощущение в груди никак не проходило, и я стала шумно дышать, пытаясь придти в себя.

– Что теперь ты чувствуешь, Кэролайн?
– тихо спросил Клаус, смотря мне прямо в глаза. На его губах больше не было улыбки, и на мгновение мне показалось, что в его глазах появилась капля сожаления о сделанном, но лишь на мгновение.

– Ничего, - прошептала я, все еще пытаясь придти в себя. Это было странно, это было невыносимо. Зачем он так со мной? Зачем Клаус сделал это? Чтобы я возненавидела его? Но я не могу, просто не могу.
– Зачем? Зачем ты сделал это?

– Ты сама знаешь, - покачал головой Клаус.
– Ты ведешь себя неправильно, милая. Выключить эмоции - это еще не весь процесс, ты же понимаешь? Если ты отключаешь эмоции, ты становишься чудовищем. Ты становишься монстром, а не псевдо-вампиром, коим ты пытаешься себя выставить. Я все еще вижу в тебе переливы эмоций, хоть ты это и отрицаешь. Здесь все просто, Кэролайн. Если ты отключаешь чувства - становись монстром. Если нет, то контролируй свои чувства, не давай себе сорваться в эту пучину боли. Здесь нет промежуточного состояния, Кэролайн! НЕТ!

Клаус сорвался на какое-то рычание, и я рефлекторно выставила перед собой руки. От его слов по моей спине потек липкий холодный пот, а дыхание стало прерывистым. До меня начал доходить смысл всего, что Клаус сегодня делал. Все эти мимолетные перемены настроения - от нежности до грубостей и обратно…

Клаус подошел ко мне и взял мое лицо в свои руки. Я упрямо смотрела куда-то сквозь него.

– Ты поняла меня, милая?
– тихо спросил он, и я кивнула. Прошло несколько минут, прежде чем Клаус снова задал мне вопрос.
– Так в чем заключается теория черного и белого, Кэролайн? Ты можешь мне это сказать?