– Как ты, Ребекка?
– спросил Элайджа нарушая тишину.

– Хорошо, - коротко ответила Бекка.

– А Клэр?

– Тоже неплохо.

Ник шумно выдохнул и сильнее прижал Кэролайн к себе. Ему не нравилось то, как Майкл смотрит на Кэролайн. Майкл ведь мог сделать что угодно, чтобы обидеть девушку. Кэролайн была доброй, любящей, красивой девушкой, и Ник не за что и никогда не позволил бы обидеть ее.

Вспомнив о характере отца, Ник почувствовал, как давно забытые воспоминания снова появляются в его голове…

Как только Ник вошел в дом, он услышал, что родители снова ссорятся. Покачав головой, Ник услышал громкий голос отца. Судя по всему, Майкл был пьян. Никогда прежде отец так не орал на мать, поэтому Ник немного напрягся. Нет, Майкл еще никогда не бил Эстер, но и в таком состоянии он был впервые.

Раздался звук разбитого стекла. Ник тут же рванул к кухне, но остановился на лестничной площадке. На полу валялись осколки вазы.

– Все нормально?
– спросил Ник у застывших родителей.

– Ох, кто тут у нас!
– Гневно посмотрев на сына, почти выругался Майкл.

– Прекрати, Майкл, - прошипела Эстер.

– А я думаю, что будет справедливо, если мальчишка узнает, ты так не думаешь?
– склонив голову, ухмыльнулся Майкл.

– Узнает что?
– не понял Ник. Единственное, что он понимал в тот момент, что пожалеет, если услышит ответ Майкла.

Ник никак не мог предугадать подобное развитие событий. Майкл резко ударил кулаком в лицо, заставив чуть ли не отлететь к стенке. Соленый вкус крови появился во рту. Ник с обидой непонимающе уставился на отца. Чем он заслужил подобное обращение?

– Я хочу, чтобы ты немедленно пошел вон из этого дома, щенок! Немедленно!
– хватая Ника за куртку, усмехнулся Майкл.

– Майкл, прошу, прекрати!
– Эстер умоляюще ухватила Майкла за руку.

Майкл сильно оттолкнул женщину, да так, что она упала коленями на холодный пол.

– Ты же не думаешь, что я смирюсь с тем, что в моем доме будет жить чужой ребенок? Никлаусу больше не рады в этом доме. Он не мой сын. Он просто выродок, ублюдок, которому нет места рядом с моими детьми.

Ник ошарашенно смотрел на отца. Это было безумие. Тем не менее, то, как Майкл ударил Эстер, произвело определенный эффект. Ник сильно скинул руки отца с себя.

– Никогда не смей так прикасаться к матери!

– Что здесь происходит?!
– возникшая на кухне Ребекка с выражением ужаса на лице смотрела на родных.

– Уйди, - зарычал Майкл. Ребекка застыла на месте.
– Сейчас же! Пошла вон!

– Нет!
– испуганно выкрикнула Ребекка. Ник увидел, как на лице Майкл отразилась ярость. Мысленно парень приготовился защищать еще и сестру, если это понадобится.

– Майкл, пожалуйста, прекрати это, - Эстер заставила себя встать на ноги.

– Прекратить это?
– приподняв одну бровь, произнес Майкл.
– Ты сделала ребенка с другим мужчиной и заставила меня поверить, что мальчишка - мой сын!

– Что?
– тихо произнес Ник. Он все также непонимающе смотрел на отца… Отца ли?

В этот раз Ник успел защититься от удара, но Майкл не стал останавливаться. Он бил все сильнее и сильнее. Ник из последних сил отталкивал отца, стараясь уворачиваться от ударов. В один момент Ник резко оттолкнул Майкла ударив его по носу. Мужчина застыл на месте и спокойно вытер кровь из-под носа.

– Вон из моего дома! Ты - ничтожество! Ты - никто, запомни это, мальчишка!
– закричал Майкл.

– Ник, уходи, - тихо произнесла Эстер. Она не решалась посмотреть в глаза сыну, поэтому разглядывала пол под ногами. Ник растерянно всматривался в заплаканное лицо матери. До него все еще не могло дойти то, как резко все перевернулось.

– Все в порядке? Что тут происходит?
– Элайджа показался позади Ребекки.
– Черт возьми, Ник! Что с папой?

– Вон из моего дома, ничтожество. Всем, абсолютно всем в этом доме, плевать на тебя, - выплюнул Майкл в лицо Ника.

– Господи, Никлаус, что ты сделал?
– повысив голос, Элайджа бросился к отцу с бумажным полотенцем. Ник же смотрел на стыдливое выражение лица матери и озлобленное - отца. Даже Элайджа, кажется, был зол на него. Ребекка давилась слезами и тихо всхлипывала.

– Ты не мой сын, ублюдок. Если ты еще раз появишься в этом доме, я вызову патруль!
– не успокаивался Майкл. Он попытался снова направиться к Нику, но тот только кивнул и быстро пошел к выходу. У него в голове было столько вопросов, столько мыслей, но Ник ясно понял, что не дождется ответов ни от отца, ни от матери. Мать отказалась встать на его защиту, брат, не разбираясь, встал рядом с отцом… Сейчас Нику нужно было время, чтобы переварить все произошедшее.