Шрифт:
– Очень необычное имя, – дипломатично заметил Тень Луны, вероятно, считавший мои мысли.
Интересно, он все мои мысли может читать?
– Не все. И не всегда, – тут же последовал ответ. – Только когда близко и ясно. Издалека – плохо. Иногда – невозможно.
Врет или правда?
– Мы всегда говорим правду, – сказал вожак. – Арг-кхины – не люди.
– Да уж вижу, что не люди. Извини за недоверие, но я вынужден быть осторожным.
– Осторожность никогда не помешает, – согласился Тень Луны.
Я улыбнулся. Очень уж по-человечески у него это вышло.
– Ты не ответил на вопрос, Данила, – продолжил вожак прямо в моей голове. – Тебе нужна помощь?
– Еще как нужна, дружище, – подумал я громко и ясно. – Еще как нужна. – После чего демонстративно отпустил курок, поставил «викинг» на предохранитель и засунул его обратно за пояс. – Мне нужна еда, – сказал я. – Еда, безопасный ночлег и ответы на вопросы.
– С едой и безопасным ночлегом можем помочь. Ответы… Ты задаешь вопрос, мы смотрим, есть ли у нас ответ. Если есть, мы его даем. Нет – нет.
Надо же, какие сговорчивые и дружелюбные существа эти арг-кхины. С чего бы, интересно? И чем мне придется заплатить за их помощь?
– Мы бываем разные. Ты стрелял в воздух, не проявил агрессии и страха. Ты не желаешь нам зла. Ты – первый человек, которого мы видим. Твоя плата – ответы на вопросы, которые зададим мы. Но есть и другие арг-кхины. Их – опасайся.
– Почему?
– Они считают, что люди – воплощенное зло мира. Их не должно быть. Гибель людей – величайшее благодеяние Того, Кто Видит.
– Ясно. Не все, значит, так радужно. Тот, Кто Видит – это ваш Бог?
– Бог один. Для всех.
– Хм. Логично. Значит, вы называете его Тот, Кто Видит?
– Зачем ты задаешь вопросы, на которые знаешь ответы?
Хороший… э-э… вопрос. Действительно, зачем?
– Привычка, извини.
– Странная привычка.
– Если вы впервые видите человека, то вам многое в нас, людях, покажется странным.
– Людях? Ты здесь не один?
– Здесь – один. Но там, откуда я пришел, людей много. Очень.
Тень Луны замолчал, и мне показалось, что он обменялся короткими мнениями со своими собратьями.
– Пойдем с нами, – наконец предложил он. – Мы будем есть и разговаривать. Задавать вопросы и получать ответы. Удобно и безопасно.
– Хорошо, – сказал я. – Благодарю за приглашение. Это далеко?
– Половину пути солнца до захода.
– На машине туда можно проехать? Машина – это средство для передвижения на колесах. Вы видите ее за моей спиной.
– Мы знаем, что такое машина. Можно. Но дорога в объезд, а мы пойдем напрямик. Я дам тебе провожатого. Он покажет дорогу.
– Договорились. Спасибо тебе, Тень Луны. Спасибо всем вам.
Я обошел машину кругом, сел за руль и открыл пассажирскую дверцу:
– Прошу садиться!
Из-за спины вожака выбежал и заскочил одним прыжком в машину черный, мускулистый и крепколапый арг-кхин. В нем явно чувствовалось преобладание ротвейлеровской крови. Уселся, покосился на меня темно-карим, почти черным глазом, облизнулся.
– Меня зовут Умирай Быстро, – раздалось в моей голове. – Поехали. Сначала прямо.
– Очень приятно, Данила.
Я завел двигатель и тронулся с места. Пока имена моих новых друзей мне нравились.
6
– Внимание всем! Сорок минут до начала снижения. Приготовиться занять места согласно посадочному расписанию! – голос капитана Майкла Камински из динамиков был предельно сух и официален.
– Сорок минут! – Соболиные брови Николь Герсамия, второго врача и биолога экспедиции, приподнялись, на алебастровый лоб легла нежная морщинка. – За это время можно влюбиться в мужчину и разочароваться в нем. Куда торопиться? Я кофе еще не допила.
– Влюбись в меня, – предложил второй навигатор Джереми Лонгфилд – рыжий, высокий, длиннорукий и длиннолицый марсианин с британскими корнями. – Обещаю не разочаровать.
– Обещать вы умеете, – согласилась Николь.
– Точно так же, как вы обобщать, – буркнул Джереми.
Он положил глаз на биологиню с самого момента знакомства, случившегося неделю назад на базе в Селенограде, где экипаж «Секрета» и члены экспедиции проходили окончательные тесты на психологическую совместимость. Проблема состояла в том, что не все из них знали друг друга лично и, если бы кто-то кому-то активно не понравился, пришлось бы произвести срочную замену.