Все эти причины давали Турову значение важного центра, базиса для военных операций. Вот почему Туров первое время находился во владении старшего из сыновей великого князя Киевского. При Владимире Святом здесь сидел старший сын его Святополк (он является первым исторически достоверным туровским князем). Святополк вел политику по обособлению Туровской земли от Киева. С этой целью он заключил тайный договор со своим тестем, польским королем Болеславом Храбрым . За это его по приказу отца схватили и бросили в темницу. Но в 1015 году после смерти Владимира Святополк был освобожден и стал великим князем Киевским - до 1019 года. Одновременно он сохранил за собой Туровское княжество. Правление Святополка Владимировича составило первый период истории Туровского княжества, характеризующийся выделением из состава Киевского великого княжества и политикой обособления от Киева. С 1019 по 1113 год Туровское княжество находилось под властью великих князей киевских. Эти годы принято считать вторым периодом истории Туровского княжества. После Ярослава Владимировича (Мудрого) оно досталось его сыну Изяславу (1024-1078). После смерти Ярослава в 1054 г. Изяслав сам стал великим киевским князем, но княжение в Турове он сохранил за собой. Таким образом, туровские князья в XI веке почти сто лет занимали киевский великокняжеский престол, что свидетельствует о тесных отношениях Турова с Киевом, а также о том, что Туров был вторым по своему значению на Руси городом после Киева, переходным княжением к Киевскому.

В 1113-1125 годах власть в Туровском княжестве принадлежала киевскому князю Владимиру Мономаху (1053-1125). Правление Владимира Мономаха и его потомков принято выделять как третий период истории Туровского княжества, закончившийся в 1157 году.

В середине XII века при поддержке жителей Турова князем стал внук Святополка Изяславича Юрий Ярославич (1112-1168), правивший в 1157-1162 гг. Он не хотел быть в полной зависимости от Киева и перестал подчиняться ему. В ответ князь Изяслав Давидович (?-1161), только занявший киевский престол, организовал в 1157 г. поход на Туров. Смоленские, галицкие и другие князья создали могучее войско. Они рассчитывали, что с ходу смогут овладеть городом. Однако Туров выстоял. Войска великого князя киевского приступили к продолжительной осаде. Она длилась десять недель. Оборона Турова в 1157 г. явилась важным событием в истории Туровской земли. Благодаря исключительной стойкости жителей города и воинскому мастерству князя Юрия Ярославича, удалось отстоять независимость Туровского княжества. Следующий киевский князь также пытался подчинить своей власти Туров, но опять же безуспешно. Юрий Ярославич и его сыновья активно участвовали в междоусобных войнах, пытались расширить пределы своего княжества.

Однако первостепенное значение Турова продолжалось недолго. Центр княжеской политики постепенно сместился на юг, в степь, где кочевали половцы, а колонизация направилась на северо-восток. Литва и Польша временно исчезли с политического горизонта русских князей. Таким образом упало и значение древнего Турова. После смерти великих князей Святополка, Владимира Мономаха и его потомства, он играл роль лишь придатка к Киевскому княжению. При Вячеславе Владимировиче (1083-1154), сыне Владимира Мономаха, Турово-Пинская область, хотя приобретает полную независимость от киевского князя, теряет свое значение и нисходит до положения мелкого удела. Притом она дробится на несколько княжеств. Например, уже в 1128 году известно о существовании Клецкого князя Вячеслава.

Конец Туровского княжества

После смерти Юрия Ярославича Туровское княжество в течение ряда лет разделилось на уделы: Туровское, Пинское, Дубровицкое, Клеческое (Клецкое), Слуцкое княжества. Раздробившаяся Турово-Пинская область потеряла всякое политическое значение. Часть его земель вошла в состав Полоцкого и Киевского княжеств. Вторгшиеся в 1240 или 1241 году татары залили кровью Туров, разграбили и сожгли. Последнее свидетельство о самостоятельном князе этой области относится к пинскому князю Юрию Владимировичу (?-1292). Таким образом завершился четвертый период истории туровской земли, который принято датировать от 1157 года, т.е. княжения Юрия Ярославича, до начала XIV века. Именно в это время, в 1320-е гг., Туровское княжество вошло в состав Великого княжества Литовского. Таким образом фактически прервалась его славная, но непростая история.

Образование Полоцка

Полоцк (летописный Полотеск, Полотьск, Полтеск) - самый древний город Беларуси и один из древнейших городов восточных славян. Впервые упоминается в Повести временных лет в 862 году.

Основан кривичами на месте поселения балтов, которое датируется первой половиной первого тысячелетия. Располагается при впадении реки Полоты в Западную Двину. Место его расположения было удобным для ведения торговли. Свидетельством торговых связей Полоцка являются многочисленные клады арабских и европейских монет IX—XI веков, найденные на полоцкой земле. Выгодное географическое положение благоприятствовало стремительному росту Полоцка. В скором времени он стал центром самого могущественного в крае Полоцкого княжества. Примерно к 1000 году Полоцк стал еще и центром ремесел . Археологам известно по раскопкам до 60 видов ремесел, существовавших здесь. Первое место среди них занимало производство ювелирных изделий. Обнаружены остатки ювелирной мастерской общей площадью 1100 кв. м. (примерно 36 х 42 м.)!

Площадь Полоцка в IX-XI вв. — около 8 га (300 х 280 м); население до 3,5 тысяч человек, в XII веке — примерно 14,4 тысяч человек.

Имена первых варяжских князей Полоцка не сохранились. Первый, кто упомянут в летописи, это Рогволод. Киевская летопись (Повесть временных лет) сообщает под 960 годом, что он пришел из-за моря и сел на трон в Полоцке. Наиболее распространено мнение, опирающееся на Повесть временных лет, что он погиб в 980 году (по другим данным - 970 или 975) во время похода на Полоцк новгородского князя Владимира Святославича. Дочь Рогволода, Рогнеда (ок. 960-1000), стала женой Владимира Святославича. Какое-то время Полоцк был в составе Киевской Руси. Однако с самого начала стремился вести самостоятельную политику, вырваться из-под опеки метрополии. В чем изрядно преуспел. Известно мнение Н. Н. Улащика, что Полоцк "фактически никогда не подчинялся Киеву". С этим мнением солидарен и А. Г. Кузьмин, считавший, что "Полоцк был подчинен Киеву при Владимире (978-1015). Но при нем же княжество обособляется снова". Российские археологи В. Л. Янин и М. Х. Алешковский также отмечают, что "говоря о Руси, историки обычно преуменьшивают значение Полоцка и противопоставляют только Киев и Новгород как два главных города. Между тем, с точки зрения героев Эймундовой саги, вся Русь делилась на три части - Новгород, Полоцк и Киев. В связи с этим понятно, почему в ХІ в. Софийские соборы имелись только в этих трех городах и нигде больше, что отражает соперничество трех центров даже в области церковного строительства".

Итак, Полоцкое княжество представляло одну из наиболее самостоятельных политических единиц древней Руси, обладавшую к тому же и оригинальной культурой. Во внутриполитической жизни княжества это проявилось прежде всего в известном своеобразии социального строя, выразившемся в развитии вечевого начала в ХІІ веке и в слабости княжеской власти.

Полоцкий князь Брячислав

Во внешнеполитической жизни княжества обособленность начала проявляться весьма рано. Уже Брячислав Изяславич (997-1044), внук Владимира Святославича, овладел торговыми путями у волоков пути «из варяг в греки» (1021 год), обеспечивая тем самым контроль товаров, идущих в южную Русь и обратно, а при Всеславе Брячиславиче (1029-1101) Полоцкая земля полностью освободилась от власти Ярославичей в течение всей второй половины ХІ в.

Владимир Святой еще при жизн разделил русскую землю между сыновьями. Изяславу (978-1001), старшему сыну от Рогнеды, достался Полоцк, остававшийся в роду Изяслава долгие годы. После смерти Изяслава остались два сына. Всеслав (990-е-1003) вскоре умер, и полоцкий стол достался Брячиславу.

С вокняжением Брячислава в Полоцком княжестве начинается период, охарактеризованный летописцем словами "меч поднимают Рогволодовы внуки против внуков Ярослава". В летописях не объясняется, почему полоцкие князья противостояли прочим потомкам Владимира Святого, вели себя, словно происходили из чуждого другим князьям рода. Но это не была самоизоляция в пределах одного княжества, напротив, "внуки Рогволода" упорно стараются расширить свои владения, преодолевая сопротивление киевских князей.