Вспоминаю случайно подслушанный разговор. «Я хочу ее, слышишь? И я найду способ, чтобы сделать…» Что сделать? Причинить мне боль, использовав и покинув, бросив? На душе становится больно и гадко, и я разжимаю пальцы Тео, устремляясь вперед, принимая возможные догадки за правду и ощущая себя разбитой раньше времени.

– Вив, стой! – кричит парень, и я слышу его ускоренные шаги по направлению ко мне.

Но, не отвечая, я бегу прочь из парка, пытаясь освободиться от этих деревьев, от солнца, которое теперь совсем не очаровывает и не греет. Я вижу на вывеске «L’art» и вбегаю внутрь небольшого художественного магазинчика, погружаясь в свой собственный мир красок и кистей, карандашей и холстов. Надеясь, что у меня не совсем запыхавшееся лицо, смотрюсь в зеркало, вручную расписанное каким-то французским художником, и вижу в отражении красные щеки, слегка спутанные пряди, выбившиеся из прически. Перевожу дыхание, и после этого замечаю продавца, с любопытством глядящего на меня.

– Besoin d’aide? – низкий голос мужчины лет 30-40 озадачивает меня не меньше, чем вопрос, хотя я знаю, чего он хочет.

– Non, merci, - запоздало ответив, я подхожу к холстам, глядя на них и ценники.

Благо, я взяла свою карточку. Я выбираю холст, бумагу, краски и карандаши, тем временем слыша, как кто-то входит в магазин со звоном колокольчика.

– Вив, - я узнаю запыхавшийся голос Тео, чувствую его пальцы, остановившиеся на моей талии, - что случилось?

– Не мешай выбирать карандаши, - отвечаю, сглотнув, - или я затыкаю тебя ими до смерти.

Парень усмехается, чувствуя, что мое настроение не такое уж и пропащее, как ему показалось.

– Ты можешь смело убить меня после того, как расскажешь причину своего побега, - шепчет Тео на ушко, едва касаясь мочки губами и заставляя бабочек в животе трепетать от одного лишь прикосновения к моей коже.

– Ты меня используешь, - я тихо отвечаю, и, вынырнув из-под Тео, подхожу к другому книжному стеллажу.

– Что?! – парень не отстает от меня, а я продолжаю спокойно набирать ластики, точилки, зажимы, но немного дрожащие пальцы выдают мою взволнованность.

– Что слышал, - стараюсь быть грубее, но голос больше похож на писк.

– Как, черт возьми, я тебя использую?
– Тео злится, и его раздражение проявляется в агрессивном тоне.

– Просто не отрицай, что лишь хочешь со мной переспать, - буркнув, я поворачиваю, но оказываюсь в тупике, а дорогу к выходу закрыл парень.

Превосходно, мисс Грей.

Он медленно подходит ко мне, и через несколько мгновений я оказываюсь зажата между книгами и телом Тео, и в другой ситуации, возможно, такой расклад мне бы понравился, но не сейчас.

– Выпусти меня, - тихо шипя, я с болью смотрю на парня, заглядывая в его темные глаза, - иначе я позову продавца.

– Ты не сделаешь этого, - его низкий шепот доводит меня до крайности.

Но Тео прав. Я не буду звать на помощь.

– Чего ты хочешь от меня? – тихо, - Секса? Тогда можешь прекратить свою игру, - я чувствую себя маленьким зверем, загнанным в угол и ожидающим нападения хищника.

– Скромная Вивиан выпустила коготки, надо же, - наши лица разделяет пара сантиметров, - я хочу тебя, и, думаю, - он шумно выдыхает вблизи моей шеи, - если бы я желал лишь этого, ты бы давно стала моей нижней.

Нижней?

Я с недоумением и растерянностью гляжу на парня, который понимает, что сболтнул лишнего.

– Я схожу с ума от тебя, - шепчет Тео, слегка хмурясь, и его пальцы прижимают мои запястья к книжному шкафу.

Карандаши падают на пол, но ни меня, ни парня это не волнует; стук о пол слышится слегка приглушенно, будто мы погружены в воду, а вокруг нас витает непонятное желание, смешанное с искушением и страстью.

Я чувствую это и не могу удержаться.

Тео Эванс впивается в мои губы, и я с не меньшей страстью отвечаю на его поцелуй, выгибаясь вперед и шумно дыша. Если бы все ссоры можно было исправить таким способом. Его теплые и влажные губы скользят вдоль шеи, оставляя дорожку из нежных поцелуев, и я пытаюсь остановить свои тихие гортанные стоны, ощущая в груди трепет и дикое, животное, инстинктивное желание.

– Теперь ты веришь мне? – Тео отстраняется, отпуская мои запястья, и я смотрю на свои ладони, сжатые в кулаки, в которых пальцы слишком сильно впились в плоть.

– Я, - я теряюсь, - я…

– Вивиан, - парень наклоняется, собирая брошенные предметы, - иногда ты можешь надумать слишком многое, - Тео возвращает мне карандаши, - просто поверь, что я с тобой не ради этого, - он нежно касается ладонями моего лица, - или, может, - в его глазах появляется огонек, а на губах играет ухмылка, - совсем чуть-чуть.

– Ты невыносим, - вздохнув, произношу я, еле скрывая свою улыбку.

– Ты тоже, - отвечая, парень сопровождает меня до кассы.

Я собираюсь расплатиться своей карточкой, но продавец отвечает, что она заблокирована. Что?

– Excusez-moi, - Тео протягивает свою карточку, касаясь пальцами свободной руки моей талии, - une erreur est survenue.

Выходя из магазина, я достаю блэкберри, а Тео тем временем несет небольшой бумажный пакет с множеством бумаг и всяких канцелярских принадлежностей. Неуверенно, сглатывая и борясь сама с собой, нажимаю на «Вызов» номера матери. Гудки, первый, второй, третий…