– Спи, - целую его в лоб, как он меня вчера. Когда я отстраняюсь, он уже спит. Да, кажется он действительно напился. А с виду не скажешь. Поднимаюсь и, напоследок кинув на него короткий взгляд, открывая дверь.

Выхожу из комнаты и вижу в гостиной снующую Карин Стетберг.

Кто она вообще ему такая? Мне это не нравится. Совсем не нравится.

– Миссис Джонс?
– зову я.

– Ана? Вам что-нибудь надо? Завтрак уже почти готов.

– Положите на двоих. Мистер Грей проснется позже. И еще дайте мне адвила и сок, лучше апельсиновый, - вспоминаю ночь в Хитмане и начинаю улыбаться.

– Хорошо. Сейчас, - минуту спустя ставлю таблетки и стакан с соком на тумбочку рядом с кроватью и наконец решаюсь обратиться к Стетберг. Надеюсь, он не подобрал ее у клуба вчера ночью.

– Так вы давно знакомы с Кристианом? Не знала, что у него есть подруги, - помимо его бывших саб и хреновых педофилок.

– Я раньше была его сабмиссив, - просто произносит Карин и жует яичницу. Я давлюсь и кашляю.

– Простите?
– я перестаю есть и лишь с изумлением смотрю, как та переводит на меня взгляд, явно говорящий “не тупите”.

– Вы же, конечно, знаете об увлечениях Кристиана?

– Разумеется. Но… Он все еще… Поддерживает с вами… Связь?
– сбивчиво произношу я. Не могу поверить, что он общается с ними.

– Кажется только со мной. Кристиан очень скрытен.

– А вы, видимо, разгадали все его секреты?
– язвительно спрашиваю я.

– Почти все. Времени не хватило, - нагло заявляет она. Снова едва не давлюсь едой. Значит он со всеми любовницами болтает после секса? А может он делает это со всеми своими “девушками”? И ваниль у него со всеми?

Да нет, бред какой-то.

– Неужели?
– хочу сохранить достоинство, припоминая все важные и романтичные поступки Кристиана со дня нашего знакомства.

– Да. Мы с ним были очень близки. Понимаешь, полгода ведь срок немалый, - она щурит глаза, - А когда Вы уже подпишете контракт?
– будничным тоном осведомляется она.

– Никогда.

– Вот как? И почему же?

– Мы не в таких отношениях, - с милой улыбкой говорю я, как будто разъясняю цвет неба полоумной.

– Не поняла.

– Мы встречаемся. Как нормальные люди. И он любит меня, так же как и я его.
– Наверное, это выглядит по-детски, но мне хочется, что эта выскочка знала, у нас все серьезно. Я добилась того, в чем все прежние проиграли.

– Кристиан не способен любить, - жестко произносит она. В голове мелькает: “А не много ли она о себе возомнила?”

– Видимо, такие вот люди как вы внушаете ему это. Думаю, даже вы знаете, что это не так. Просто вам не повезло стать объектом его любви, - мой голос сочится ядом. Она прекращает есть. Давно пора.
– Не расстраивайтесь, Карин.
– мой голос предельно вежлив и предельно холоден.

– Он не любит тебя.

– Отрицайте очевидно, дорогая, но Вы сами видели. Вы все прекрасно видели.

– Нет. Вчера он сам мне сказал. Сказал, что ждет, когда ты сломаешься и дашь ему согласие на подписку контракта. Его терпение уже на исходе.

– Ага. Именно поэтому он убрал игровую, - держусь за это как за соломинку.
– Карин, не смешите.

– Думай, как хочешь. Только вот не ной, когда он не выдержит и прогонит тебя. Ему не нужна такая как ты. Ему нужна покорная и смирная саба. Не ты.

– Убирайся.

– Что?
– кажется, что она слегка опешила.

– Живо убирайся отсюда.
– Она несколько секунд просто таращится на меня, а потом резко встает из-за стола и стреляет в меня яростным взглядом. Наконец эта стерва показала свое настоящее личико. Печально, что я сейчас не в настроении.

– Я свяжусь с ним и сообщу как ты со мной обращалась.

– Мне плевать. Немедленно сгинь.

– Ты еще поплатишься за это, Анастейша. Он никогда не будет твоим. Он просто физически не способен чувствовать. Как ты этого не понимаешь, дура?
– прошипев это, она хватает светлое пальто на диване и уходит, так и не доев яичницы. Неозвученные слова так и замерли в воздухе, создавая ощущение пустоты и одиночества.