Выйти из альянса, возглавляемого Золотыми Поясами, куда кроме Гончих входил десяток всевозможных организаций, как светлой, так и тёмной фракции, оказалось очень сложно. На протяжении нескольких месяцев Станислав с друзьями разрабатывали план по уходу от своих "хозяев". Была собрана, а после проанализирована информация обо всех сильных и слабых сторонах альянса. Несколько спортсменов получили симбиотов – вампиров и активно прокачивались в Ничейных Землях. И наконец-то час "Х" настал.

Всё прошло замечательно. Целую неделю команда Фармака (к тому времени, в игре было 150 физкультурников), безвылазно провела в вирте, воспользовавшись услугами специальных центров, оборудованных капсулами глубокого погружение. Всё это время они умирали и убивали сотни, если не тысячи раз: открытые, массовые столкновения; штурмы и разорение производственных зданий; тайный, ночные акции по устранению нужных персонажей в черте города... чего только не было. Очень кстати оказалась поддержка неожиданных союзников – Фениксов. И пусть они действовали, руководствуясь меркантильными причинами (захватили одну из шахт Гончих), но главное – результат, а он был блестящим! Увидев, как вчерашний страх многих небольших организаций лишается своих владений, игроки осмелели и начали покусывать бывшего монстра. В одиночку они бы не смогли причинить существенный вред Гончим, да и не посмели попросту, но их было много и Яков предложил заключить мир.

– Кортеж выдвинулся из дома к воротам – прервало меланхоличное настроение сообщение в чате рейда.

– Состав? – сонливость исчезла, как бабка пошептала. Фармак встрепенулся, словно пёс после купания и осмотрел своих бойцов.

– Как обычно: 10 – мили, 1 – маг + дама. – Сообщил невидимый наблюдатель.

– Ок. Сыроед, что у вас?

– Клиенты уже полчаса как готовы, жду отмашку на доставку.

– Действуй. Внимание, рейд, готовность 10 минут. Проверить оружие, выпить зелья, бафнуться.

Когда фениксы (с недавних пор, монахи-чатра) обратились к Фармаку с просьбой: помочь в уменьшении репутации союза "Стальные Псы", он обещал подумать. Нет, Стас не пытался набить себе цену или что-то выторговать. Просто одно из первых правил, которое он усвоил в игре, гласило: "Чем меньше людей знает о твоих планах, тем больше шанс их реализовать". Псы входили в альянс Золотых Поясов, а нагадить торговцам убийца был готов всегда. Кроме того, фениксы были ему симпатичны. Чувствовалось что у них дружный коллектив близких по духу людей. Такие не предадут, не ударят в спину и будут стоять один за одного до последнего.

"Любое действие должно приносить пользу клану" – это было второе правило Фармака. Можно подставить любого игрока, и его организация потеряет немного репутации, но что потом? Сколько должно быть подобных подстав, чтобы репа просела достаточно сильно? И что со всего этого поимеет он и его люди?

Задавшись этими вопросами, подумав, прикинув, помозговав, покумекав, почесав тыковку, помыслив, рассудив, пораскинув мозгами и посоветовавшись с друзьями... короче, родился План! В случае его успешной реализации, репутация Псов в королевстве должна была уменьшиться минимум в два раза. И самое интересное – спортсмены могли заработать на этом очень приличные деньги.

Пришла пора реализации первой стадии плана.

– Мы на месте, груз упакован.

Прочитав сообщение, Фармак встал и внимательно посмотрел вглубь леса, высматривая гостей. Посетители не заставили себя ждать. Через полминуты между деревьями появились четыре человеческие фигуры, волокущие два мешка. Каждый из вновь прибывших был одет неброско и скромно, увидишь такого персонажа в толпе, а через секунду уже о нем забудешь. Когда они подошли к лидеру и развязали мешки, из них вывалились два тела.

– Чара – Фармак обратился к девушке-магу, которая внимательно наблюдала за происходящим.

Без лишних слов, магичка молча подошла к спящим, достала какой-то свиток и начала читать заклинание. С конца её посоха сорвалось серое облако, медленно подплыло к телам обездвиженных людей и окутало их. Через несколько секунд они исчезли, только примятая трава и еле заметная рябь в воздухе выдавали местоположение подопытных.

В игре существовало строгое ограничение (одно из многих) – моб может застанить пользователя максимум на полчаса, а игрок игрока – не больше чем на десять минут. По истечению этого времени к хозяину возвращался контроль над телом и давался иммунитет к любым парализующим чарам на пять минут. Стаса не интересовало, как поведут себя очнувшиеся игроки, они должны сыграть свою роль в бессознательном состоянии.

Практически сразу, после того как девушка наложила невидимость на два туловища, со стороны дороги раздался стук копыт. Без единого звука, слитно, как будто по команде, тридцать убийц изготовились к бою и замерли в тени. С прекрасно освещённого тракта, в сумраке между деревьями они были абсолютно незаметны, а когда активировали инвиз - скрылись даже от поисковых заклинаний.

Первыми на дороге показались всадники. Латная конница – это практически рыцари. По аналогии с французскими средневековыми жандармами, в вирте богатые дворяне брали на службу отпрысков обедневших родов, обеспечивали их пристойным оружием, доспехом, лошадью и жалованьем. Взамен они получали верных, отлично подготовленных воинов, которые если и уступали посвящённым рыцарям, то только в качестве экипировки. Именно с десятком таких бойцов предстояло сразиться убийцам, чтобы добраться до нанимателя, предпочитавшего путешествовать в карете. Если кучера и лакея никто в расчёт не брал, то маг был способен организовать трудности нападавшим. Накинутый на голову капюшон не позволял рассмотреть черты лица волшебника, однако то, как он держится в седле и насколько твердо его рука сжимает посох - свидетельствовало, что чародей ещё не стар и сможет постоять за себя в ближнем бою, огрев неосторожного своей клюкой по голове.