– Можно подумать, ты никогда не использовала психологические приёмы. – Я вдруг отчётливо понял: "Женя – манипулятор!" Дело не в ауре эльфов (хотя свой браслет, на всякий случай, проверил), она просчитывает различные ситуации и наши реакции на несколько ходов вперёд. К примеру, побег из города мажоров. Женя увязалась за нами не в поисках приключений, как изначально утверждала, а желая избавиться от опеки родственников! Незаметно эльфёнок втёрся в доверие и её... ЕЁ я отправил старшей к гномам за големами!!!

– Ну, пусть будут - психологические. Хотя, на самом деле, эти приёмы всем известны, а называются они – логика и здравый смысл. Вот Яри правильно сказала: "Ты слишком много на себя взвалил". Расслабься. Посмотри вперёд, чем дальше, тем картина более мутная – это наше будущее. Оглянись, сзади всё мелкое и незначительное – такое же наше прошлое. А вот то, что вокруг – это настоящее красочное, живое и, в первую очередь, надо думать о нем.

– Какая поэтичная и точная метафора. – Раздался мужской голос. – Приятно, когда наш лес посещают настолько интересные личности.

Не стоило расслабляться. Пока мы слушали эльфийку и, словно бараны, дружно вертели башками то назад, то вперёд, то по сторонам – не заметили, как очутились перед тройкой поджидавших нас персонажей.

На поваленном дереве, преградившем дорогу, сидел молодой человек в эльфийском плаще-хамелеоне. На коленях у него лежал огромный двуручный меч, излучающий ровное, золотистое сияние – предмет эпического класса.

Спину воина прикрывали две девушки: за правым плечом – жрец, её маскировочный плащ был откинут назад, демонстрируя эксклюзивный ковбойский костюм; слева, в горделивой позе снежной королевы, застыла волшебница, а её белоснежная одежда сверкала в лучах заходящего солнца. Оружие хила (жезл), мага (посох) было не хуже, чем у мечника и однозначно указывало на очевидный факт – мы столкнулись с элитой.

– Разрешите представиться – в полной тишине, даже наши вьючные бараны не издавали ни звука, продолжил воин: – Меня зовут...

– Робин Гуд – я не смог удержаться и перебил парня, - а это твои весёлые парни.

Реакция на мои слова, каждого из тройки игроков, абсолютно не соответствовала уже сложившемуся в моей голове образу. Ладони лекарки крепче сжались на жезле, по которому засеребрились мелкие молнии. Волшебница же лишь окинула меня презрительным, царственным взглядом, мол, "это ещё и разговаривает?" А вот воин...

– Ха-ха-ха – парень вытирал кулаком, выступившие на глазах, слёзы. – Рассмешил, действительно, похоже: зелёный плащ и ляпнул я "наш лес". – Следующая его фраза меня полностью (от слова - абсолютно) ошарашила: - Подожди, зая, успеем грохнуть, давай поговорим.

– Чего?! – Или я схожу с ума, или этот чувак не в себе.

– Это не тебе – успокоил меня воин. Судя по всему, парень общался с кем-то в чате, только зачем же вслух отвечать? – Так вот, зовут меня Хатальтуль, а кто вы я уже знаю.

– Ви-у! – Вдруг взвизгнула Женя и захлопала в ладоши. – Котик! А где твой хвостик?

"Дурка – мелькнула мысль. – Один вслух отвечает на приватные сообщения, второй какие-то бесхвостые коты мерещатся ... Кащенко или Алиса в Зазеркалье. Там, помнится, тоже кот был неполноценный, в смысле - частями".

– Хвост есть – тем временем, ответил парень, чем окончательно довёл ситуацию до абсурда. – Только я его кому попало не демонстрирую.

"Попробую его отвлечь – написала в чат отряда Женя. – Сергей, узнай пока: кто они такие и что от них можно ожидать".

– А если я буду не "кому попало"? – насела на воина эльфийка.

– Куда попало?

– Ну, ты говоришь: "Кому попало".

"На форуме собирать информацию долго, жаль, своей базы данных у нас ещё нет... Точно! – Поведение воина подсказало мне решение. – Связаться в чате со знающим персонажем. Кто там у нас онлайн? О-о, Громыхайло в игре! Пусть разведчик оправдает свою должность".

– Тезка, срочно нужна инфа о Хатальтупе... Хатальтуле? Блин! Короче, ник – Хатальтуль.

– Хатальтуль – никаких лишних вопросов гном не задавал и, буквально, через пару секунд, начал выдавать сведенья о воине. – Уровень, примерно, 82-84 (максимум - 85); класс – слэшер; подкласс – неизвестно; лидер отряда фармеров...

– В смысле "фармеров"? Тех, что занимаются гриндом?

– Нет. Это мы гриндим, а они – Фармят (с большой буквы). В вирте, есть категория игроков, которые вычищают любые локации. Пол-но-стью – по слогам произнёс тёзка. – Начиная от травы, камней, деревьев и заканчивая данжами. Всё мало-мальски ценное оседает в инвентаре этих товарищей. Они, как саранча – куда бы ни пришли, оставляют голую землю. Из-за этого их не любят представители гильдий и кланов, но словить фармеров не получается. Отряды очень мобильные, быстро перемещаются и не остаются в одной локации больше чем на два дня.