— Если ты что-то говоришь Верхнему — никогда не опускай голову. Максимум — взгляд. Это о тебе, наверное, говорил Мастер Икс, тебе нужна нянька.

— Простите, Госпожа...

— Найди Мастера Икс и передай ему, что Мисс Стил просила не начинать без нее.

— Да, мэм.

Выхожу на улицу, не обернувшись на эту ходячую проблему, и достаю пачку сигарет из кармана джинс. Прохладно, жалею, что не взяла свою накидку, но небо поразительно-ясное, видно созвездия, будто это и не центр Сиэтла, а ранчо в Техасе.

О, боже, какой кайф. Делаю длинную затяжку и набираю номер менеджера. Девушка держит передо мной краткий, но достаточно детальный отчет, все идет лучше, чем мы планировали, и я могу быть спокойна. Отлично.

Глубоко выдыхаю, осматривая пострадавший телефон, и позволяю себе еще раз топнуть ногой от разочарования. Мне действительно жаль свой новенький мобильник, чёрт возьми! Если это понадобится, отберу у Алекса паддл, или что он сегодня собирается использовать, и с огромным удовольствием отхожу этого сероглазого говнюка!

Парень приятный, в моем вкусе, с этими высокими скулами, острым прямым носом, тонкими губами, которые он вечно облизывает, и до жути красивыми серыми глазами, обрамленными длинными темными ресницами. А его волосы — одно удовольствие для таскания! Густые, удлинённые и такие непослушные, кажется, рыже-каштанового цвета. Но Алекс был не прав, его собственное тело — совершенство, античные боги могут лишь завидовать, а парень худой, хоть и жилистый, нет в нем правильного мужского очарования.

Проклятие, как я люблю красивую внешность... И до боли ненавижу, когда говорят, что главное — что в душе. У некоторых нет души, нет сердца. А внешняя оболочка есть, так пусть хоть ее поддерживают в должной форме.

Если ты толстый, прыщавый или просто маленького роста — никто и никогда не подумает, что ты замечательный, какая бы улыбка у тебя не была, как бы не светились твои глаза добротой, и как бы ты не старался показать настоящего себя. Всем плевать.

Я хочу трахать красивую оболочку, и мне нет дела, что там творится в твоей голове. Как и большинству. Либо прими это и соответствуй, либо продолжай свои отчаянные попытки найди того, кто примет тебя.

— Где тебя черти носили?! Алекс искал тебя!

— Разговор затянулся, — оставляю личные вещи на столе и иду "за кулисы", пробиваясь через небольшую толпу.

Алекс отдает последние распоряжения, и в его поведении ни капли переживания или волнения.

Чёрт возьми, как безупречно он контролирует себя!

— Мисс Стил! Вы решили помочь мне в представлении?

— Я хочу выпороть... — ищу взглядом несчастного, а когда натыкаюсь на него — замираю на мгновение, залюбовавшись его худощавым полуголым торсом и этими продолговатыми шрамами на его груди. Указываю на него пальцем, отчего парень тяжело сглатывает, но поднимается с пола. — Да, именно его.

— Нет, — Алекс встает между мной и малышом с лестницы, отрицательно качая головой. — Порку, еще и показательную, вынесут только те двое, — друг указывает на парочку на цепи, но я отмахиваюсь от него.

— Я хочу его, Икс.

— Стил, Кристиан проблемный, и... Что бы он не натворил — просто нет.

— Алекс, я считаю...

— Простите, сэр, мэм, — сам Кристиан подходит к нам, и мы оба оборачиваемся. — Я оскорбил мисс Стил. Я заслуживаю наказания. Извините, что я перебиваю вас.

— Ты оскорбил Домину? — в голосе Алекса арктический холод, что мне даже самой неприятно. И неожиданно становится жалко парня, Кристиана.

— Он всего лишь задел меня на лестнице, Икс.

— Из-за меня мисс Стил разбила телефон, Мастер.

— Кристиан, я могу сам наказать тебя, могу попросить Госпожу Кэт... Ты не выдержишь наказания мисс Стил. И мы оба знаем это.

— Я слегка садистка, — пожимаю плечами, а когда замечаю настоящий ужас в глазах Кристиана — даже настроение немного приподнимается. Кажется, в моем "Мохито", все-таки, был алкоголь.

— Она не тронет тебя, — Алекс хватает Кристиана за запястье, когда тот в ужасе пятится назад. Ух, черт...

— Тут и без меня тараканов достаточно, — сама отхожу от этой парочки, но тихий шепот Кристиана останавливает меня;

— Сделайте так же, как сделали на лестнице. Я выдержу, мисс Стил.

В его взгляде мольба, он опускается на колени и ждет моего удара, даже не съеживаясь. Алекс почтительно отходит от нас на шаг, наблюдая и готовясь меня остановить, если я заиграюсь. Чёрт возьми, за это я и люблю Алекса, он действительно переживает за каждого в своем клубе.