– На который из них упадет огонь с неба, тот и будет указателем того, чей Бог истинен, – сказал пророк Илия. – Все должны будут поклониться Ему, а не признающие Его будут преданы смерти.

Первыми приступили к жертвоприношению жрецы Ваала. Они взывали к идолу с утра до вечера, но напрасно – небо молчало. К вечеру святой пророк Илия воздвиг жертвенник из двенадцати камней, по числу колен Израилевых, возложил жертву на дрова, приказал выкопать вокруг жертвенника ров и повелел поливать жертву и дрова водой. Когда ров наполнился водой, пророк обратился к Богу с горячей молитвой, прося чтобы с неба был послан огонь для вразумления заблуждающихся и ожесточившихся людей и Господь обратил сердца к Себе. С неба сошел огонь и попалил жертву, дрова, камни, воду.

– Воистину Господь есть Бог Един и нет другого Бога, кроме Него! – кричал народ.

Тогда пророк Илия умертвил всех жрецов Вааловых и стал молиться о ниспослании дождя. Небо отверзлось, и выпал обильный дождь.

Царь Ахав оплакал свои грехи, но жена его Иезавель грозила убить пророка. Илия бежал в царство Иудейское и, скорбя о бессилии искоренить идолопоклонство, просил у Бога смерти для себя. Ему предстал Ангел Господень, укрепил его пищей и повелел отправиться в путь. Сорок дней и ночей шел пророк Илия и, дойдя до горы Хорив, поселился в пещере. Здесь после грозной бури, землетрясения и пламени Господь явился и открыл пророку, что Он сохранил семь тысяч верных рабов, не поклонившихся Ваалу. Господь повелел Илии помазать на пророческое служение Елисея.

Пророк Илия был взят на Небо живым в огненной колеснице. Пророк Елисей стал свидетелем его восхождения на небо и получил вместе с его упавшим плащом дар пророческого духа.

По преданию Святой Церкви, пророк Илия будет Предтечей Страшного Второго Пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть.

Со дня огненного вознесения на Небо пророка Илии его почитание в Церкви Христовой никогда не прерывалось. Первая церковь, построенная в Киеве при князе Игоре, была во имя пророка Илии. После Крещения святая равноапостольная княгиня Ольга построила храм пророка Илии у себя на родине, в селе Выбуты.

Святой пророк Елисей был сын Сафата из колена Рувимова. Он родился в городе Авел-Мехоле, причем рождение его сопровождалось чудесными явлениями.

В городе Силоме стояла золотая телица, которой израильтяне поклонялись как Богу и приносили жертвы. В час рождения Елисея телица так громко закричала, что рев ее был слышен даже в Иерусалиме. Священник сказал:

– Великий пророк Божий родился ныне, и он должен будет разрушить истуканов и сокрушить сильных!

Когда же Елисей достиг совершеннолетия, сохранив девственную чистоту, Бог призвал его на пророческое служение. Однажды Елисей двенадцатью парами волов пахал землю. Святой пророк Илия, находившийся в то время на горе Хориве и беседовавший с Богом, получил повеление от Бога помазать Елисея вместо себя в пророка. Когда Елисей был в поле, Илия приблизился к нему, возложил на него свою милость и, передав ему волю Господню, нарек его в пророка и повелел следовать за собой. Елисей готов был следовать за святым пророком и только попросил позволения отлучиться домой – проститься с отцом и матерью. Дома он взял пару волов, на которой сам пахал, заколол их, а плуг рассек на дрова, возложил их на огонь и, зажарив на нем мясо, угостил соседей.

Елисей последовал за Илией и служил ему, а со временем по благодати Боией тоже стал пророком. Когда Бог пожелал взять Илию на небо, тот спросил у Елисея, какого дара он желает от Бога.

– Проси, – сказал он, – что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя.

Елисей не просил себе чего-либо земного, временного, для него не требовалось ничего на земле. Но он испросил себе благодати Духа Святого – дара пророчества и дара чудотворения.

– Если увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так, – ответил Илия.

Появилась огненная колесница и огненные кони, и Илия в вихре понесся на небо.

– Отец мой, отец мой! Колесница Израилева и конница его! – взывал Елисей.

Елисей плакал об Илии, как об отце, но Илия спустил с высоты милоть, которая покрыла его, и он принял ее как знак полученного духа Илии. Он хранил ее как сокровище. Ею он творил чудеса. Однажды, желая перейти реку Иордан, он ею ударил по воде, – вода расступилась, и Елиссей перешел посуху. Видевшие это чудо пророческие ученики, жившие в Иерихоне, убедились, что дух Илии жив в Елисее, и поклонились ему.

Сам же Елисей пришел в Иерихон. Жители города пришли к нему и сказали:

– Вот местоположение города нашего хорошо, как и сам ты видишь; но вода нехороша, и от нее и земля бесплодна!

Елиссей потребовал, чтобы принесли ему новый водонос и всыпали в него соли. Он взял водонос и пошел к тому месту, где были ключи и, высыпав там соль, сказал:

– Так говорит Господь: «Я сделал эту воду здоровой: она не будет уже теперь причиной смерти и бесплодия».

Из Иерихона Елисей отправился в город Вефил, жители которого поклонялись идолам. Маленькие дети, игравшие на дороге, смеялись над ним и кричали: