Огурцы можно сажать как рассадой, так и семенами непосредственно в грядку.

Рассадный способ выращивания позволяет ускорить созревание плодов на 10–15 дней по сравнению с безрассадным.

Перед посевом семена отбирают вручную. Лучше, если для посева используются семена 2—3-летнего хранения.

Многие огородники советуют прогреть семена перед посадкой. Прогревание обеззараживает их и значительно снижает риск заболеваний растений. Чаще всего семена прогревают за два месяца до посева. Для этого их нужно положить в марлевый мешок и подвесить возле батареи. Температурный режим должен быть 20–25 °C.

В качестве профилактики заболеваний часто прибегают к обеззараживанию. Для этого берут 1 л горячей воды и разводят в ней 1 ч. л. нитрофоски и взятые на кончике ножа медный купорос и борную кислоту. Также может быть использован и такой раствор: по 1 ст. л. сухого коровяка и просеянной древесной золы растворяют в 1 л горячей воды. Семена помещают в тряпочку, смоченную одним из растворов, и оставляют на 12 ч.

После обеззараживания в растворе семена промывают водой, помещают между слоями влажной марли и закаливают при пониженных температурах. Семена сортов, устойчивых к холоду, можно закаливать двое суток при 0–2 °C или переменными температурами (в течение 6 ч при 18–20 °C и 18 ч от 0 до –2 °C).

Закалку проводят в течение недели. Для прочих сортов закалку проводят при 0 °C. Во время этого семена периодически увлажняют.

Выращивая огурцы или огуречную рассаду, можно использовать для посева, как сухие, так и пророщенные семена. Сухие семена чаще всего используют в том случае, если предполагается выращивать огурцы без рассады в парнике или открытом грунте.

Если для посева предполагается использовать пророщенные семена, то они должны только наклюнуться. Семена с длинными (более 0,5 см) ростками подлежат выбраковке, поскольку из них вырастут ослабленные растения.

Для ускорения прорастания и повышения всхожести 6—8-летние семена рекомендуется барботировать. Для этого семена помещают в марлевый мешочек, опускают в банкус водой. Туда же помещают аквариумный процессор и выдерживают около 18 ч. После барботирования семена сразу высеивают.

Подготовленные семена огурцов высеивают в горшочки, пакеты, пластиковые или бумажные стаканчики. Наиболее удобными считаются горшочки или стаканчики, так как вовремя высаживания рассады на постоянное место ее можно просто вытолкнуть из емкости вместе с земляным комом. Кроме того, можно просто прикопать рассаду в землю вместе со стаканчиком, срезав донышко. Благодаря такой технике посадки будет очень мало неукоренившихся растений.

Для тепличной культуры подойдут горшочки или стаканчики диаметром 12–15 см. Если же рассада нужна для посадки в открытый грунт, то лучше взять горшочки диаметром 8 см.

Весной перед применением тару следует тщательно вымыть, обдать кипятком. На дно горшочка можно уложить слой опилок толщиной 2 см и заполнить почвенной смесью.

Для выращивания рассады огурцов можно использовать торфяные таблетки диаметром не менее 41–44 мм и кокосовый субстрат.

Питательную почвенную смесь можно приготовить из перегноя и торфа, взяв их в соотношении 1: 1. Кроме того, нужно добавить на 1 ведро смеси 1/4 стакана суперфосфата и 2 стакана древесной золы.

Питательную почвенную смесь нужно тщательно перемешать и уложить слоем примерно в 5–7 см толщиной, чтобы грунт не доходил до верхнего края на 2–3 см.

В каждый стаканчик диаметром 8 или 10 см сажают по 2 семечка на глубину 2–3 см. Затем семена засыпают почвой и осторожно поливают, проследив за тем, чтобы при поливе семена не вымылись и не обнажились.

Посадочные емкости ставят на поддон и прикрывают сверху стеклом или прозрачной пленкой, чтобы влага не слишком быстро испарялась из субстрата. После появления всходов укрытие можно убрать. Поддон помещают в теплое место, где поддерживается температура 25–27 °C. Ни посадочный ящик с опилками, ни горшочки не нужно сразу ставить к свету.

Если имеется возможность регулировать температуру, то для огурцов следует организовать особый температурный режим. До появления всходов посеянным семенам нужна температура в пределах 26–30 °C. Поэтому горшочки или посадочные ящики с опилками нужно поместить как можно ближе к обогревателю или батарее. До появления всходов поливать посевы нужно ежедневно теплой водой в середине дня.

Всходы обычно появляются на 4—5-й день после посева семян, им необходимо обеспечить благоприятный световой режим, своевременный полив, а также прореживание и подкормки. Тогда примерно через 10 дней они будут готовы к высадке.

Когда появятся зеленые всходы, огурцам понадобится хорошее освещение. Всходам из семян, посеянных на рассаду в конце марта или в апреле, достаточно будет, если их поставить в ясную погоду поближе к окну.