– Как вы собираетесь броню срезать?
– Алеф недоверчиво посмотрел на группу механиков, окруживших один из корпусов.

– О-о-о, тут все гениально просто. Штормы-то - рамные. Тяжелее выходит, но зато бронеплиты можно менять чуть ли не в ближайшем овраге. Собсно, поэтому внутри тесновато, рама-то закрыта накладными панелями. Зато удалось противоосколочный подбой запихать.

– Меня интересует боекомплект. Ладно, часть снарядов а автоматах заряжания будет, а остальное?
– я прикинул, если внутри все завалить снарядами, выйдет не шибко много.

– А вот над этим не вы, а команды снабжения думать будут. Большая часть снабженки будет на спецмашинах везтись, нескольких, естественно. Топливо так и вовсе цистернами возить будут, бронированными.

– Мне кажется, или нас ждут проблемы, - вздохнув, я прикрыл глаза ладонью, прижимая уши.

– Слушай, я тебе как другу говорю. Штормы - это самоходные гробы. Нужны менее здоровые машины, не требующие целую толпу, которую еще обучать надо.

– Да я в курсе, Серж... На что у нас сработанная команда, а тот же Дима постоянно стреляет тупо по тем, кого видит. Так себе эффективность выходит.

– Артур, - Сергей подошел вплотную и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Откажись. Вы там все поляжете, эти грузовики - гробы на колесах.

– Знаешь, Арт, - Алеф опустил руку мне на плечо.
– Послушайся своего друга. Это я - волк на поводке, ты-то свободен.

– Сестра - нет, - я чуть оскалился, отведя уши назад.

– Да, видел Елену, - пантер усмехнулся.
– Можешь врезать мне, но - та еще злобная сука.

Я рассмеялся и ткнул Сергея в грудь кулаком.

– Ты ее главное не беси, а так - вполне мирная волчица.

Мы поговорили еще немного, в основном обсуждая тактику применения Штормов. По всем оценкам выходило, что Шторм - так себе, с какой стороны не посмотри. Если бы у него все вооружение было одного калибра, эффективность была бы выше.

Бросив последний взгляд на разбираемые корпуса Штормов, я направился в отдел кадров. Уже на месте я получил три огроменные стопки папок, тяжело вздохнул и, приказав паре охранников помочь, потащил документы в свою квартиру.

Заплатив невольным носильщикам, я заглянул в спальню и обнаружил Лену, уснувшую на каких-то бумагах, с авторучкой в кулаке. Покачал головой, я взял из ящиков сменное белье и пошел в ванную.

Уже уложив сестру в постель и поправляя одеяло, я задумался над словами Сергея. Этот пантер не так прост, как кажется. Один его возраст - пятьдесят шесть лет - уже вызывает недоумение. А уж зная его прошлое...

Собственно, с ним меня познакомил еще Шерхан, описав как механика с руками из плеч, что редкость. Правда, тогда Сергей еще ходил, заметно хромая. Боевые ранения, можно сказать. За все годы знакомства я выяснил не все, но достаточно, чтобы сильно уважать этого побитого жизнью пантера. Самым важным, пожалуй, можно назвать его службу в армии. Да-да, в армии людей, куда зверей не берут принципиально, но вот для Сергея сделали исключение, из-за его навыков. Не только, как механика, но и как опаснейшего бойца. И я не про работу с турелью. Помнится, я однажды застал его с Черным, он показывал волку парочку приемов из своего арсенала.

Я заварил себе чай и сел за стол на кухне, положив рядом стопку папок. Мне предстояло много работы...

Проснулся я от стука тарелок. Зевнув и потерев глаза, я оторвал нижнюю челюсть от столешницы, размял затекшую шею и посмотрел на сестру. Та как раз начала резать бутерброды.

– Утро, - передо мной поставили стакан с горячим чаем.
– Сначала завтрак, потом работа.

– Не возражаю. Что за бумаги?

– Задание от начальства. Надо будет по пути кое-какие замеры сделать... задолбало, если честно.

– Уволься.

– Знаешь, если бы это было так просто - я бы уже плюнула на все, взяла тебя за шкирку, и поехали бы колесить по миру, как в старые времена. Да вот только хрен мне увольнительную подпишут, - волчица с силой воткнула нож в разделочную доску.

– Подробности?

– Два момента. Первый, и главный - эти утырки все еще надеются через меня влиять на Черного. Второй - мои знания и опыт. Я единственная из всего подразделения, кто имеет опыт работы здесь, за Уралом.

– Хм. Черный не сможет помочь?

– Он сказал, что может "только забрать в другой мир". Вот сиди и думай, что он имел в виду.

– Да черт его... ладно, садись уже. Ты со своими бумагами разобралась?

– Я и твои папки посмотрела.

День прошел крайне скучно и нудно. Да, мы вдвоем весь день разбирали эти чертовы папки, и к вечеру смогли только провести первичный отсев. Что интересно, ни одного человека. Нам предстояло набрать две команды для Штормов - это по пять зверей, две команды для тяжелых зениток - по трое на каждую, четыре команды для грузовиков снабжения - по трое, две команды для автоцистерн - по двое. Итого - тридцать два зверя, из которых десять командиров, десять водителей и двенадцать стрелков. Причем к командам Штормов требования особо высокие.