– Всем приготовиться, - сказал Алдриан солдатам.

По наклонной лестнице не спеша спускался человек. На нем были серебристые доспехи в венецианском стиле с золотистой росписью на руках и шлеме. Шлем был сделан в античном греческом стиле и укреплен дополнительно парой пластин на висках, на нем красовался плотно прилегающий красный гребень. Из-под брони свисала часть красной одежды таким образом, что полностью закрывала левую ногу. Вокруг пояса была обвязана черная ткань, конец которой свисал до колена. Позади человека висел короткий красный плащ. Мужчина не спеша приближался к встречающим его илкарцам. Алдриан, глядя на него, почувствовал неладное. Он тут же поменял стратегию и дал солдатам команду "смирно". Человек подошел совсем вплотную к брату императора и, остановившись, уставился ему в глаза.

– Что привело вас сюда? Почему вы не сообщили нам о вашем прибытии заранее, мы бы...
– начал вежливо разговаривать Алдриан, как тут же получил резкий ответ, так и не закончив свою мысль.

– Вы бы успели пригнать сюда солдат побольше?
– вопросительным грубым тоном спросил незнакомец.

– Н-нет, что вы, мы бы приготовили стол к вашему прибытию. Может быть, смогли заранее решить вопрос, по которому вы сюда летели. Тогда вам бы не было нужды являться лично, - все еще любезничал перед ним Алдриан, что очень не нравилось его солдатам, и чего они явно не понимали.

– Спасибо за любезность, не хотели вас утруждать, - ответил человек, оглядывая корабль и тем самым, выдавая свое крайнее любопытство.

– Так... что за дело привело вас к нам?
– спросил Алдриан.

– Нам известно, что пять лет назад на корабле вашего дипломата укрылся наш человек. Лонут помог ему покинуть Землю. Я прилетел сюда за ним.

– А вот здесь, боюсь, будет проблема, - Авгулт шел к ним, одетый в свою броню. Рядом с ним шла Альфа - собака Ампелаойса, которую Джорелл оставил в прошлый раз. Завидев незнакомца, она тут же радостно залаяла и побежала к нему.

Тот немного погладил её и вернулся к диалогу с императором.

– В каком смысле, проблема?
– снова в грубой форме спросил он.

– Для начала, представься. Ты стоишь в нашем доме, облаченный в броню, грубишь, ведешь себя по-хамски и без должного уважения к представителям императорского рода. Я требую разъяснений такой наглости! Почему Линтранд не оповестил нас о твоем прибытии?

Человек, ничего не ответив, молча достал сложенный пергамент и отдал его в руки Авгулту. Тот развернул его и, изредка поглядывая на гостя, прочёл содержимое пергамента про себя. Закончив читать, он еще раз посмотрел на незваного гостя, сложил пергамент и сказал:

– Джорелла здесь нет.

– То есть, как это нет?
– взбудоражено спросил тот.

– Нет, значит, нет. Он сбежал от нас почти сразу же, как прилетел.

– Как ему это удалось? Я думаю, это место хорошо охраняется.

– Он взял в заложники одного из пилотов и затем улетел с ним в неизвестном направлении. Ни его, ни пилота, мы так и не видели. Мы приютили его, сделали ему добро, а он плюнул за это нам всем в души, - Авгулт почувствовал, что эти слова сильно задели незнакомца.

– Как его теперь отыскать? Куда бы он мог отправиться?

– Мы не знаем, он может быть где угодно, возможно, даже мертв. Нам очень жаль...

Человек опустил голову из-за сказанного императором. После непродолжительной паузы, он спросил:

– Эта собака, прилетела сюда с Джореллом?

– Да, а что?

– Могу ли я забрать её? Она очень важна для некоторых людей на Земле.

– Хорошо, можешь забирать её.

Человек поманил Альфу рукой, и та с радостным лаем бросилась к нему. Незнакомец поблагодарил императора и попросил дать ему пять минут на то, чтобы сообщить новости Линтранду прежде, чем он улетит обратно на Землю.

– Хорошо, передай ему от меня приветствие, а также весть о том, что мы скоро направимся к вам в солнечную систему.

Незнакомец кивнул головой и направился на свой корабль. Стража осталась ждать его отбытия, в то время как Алдриан и Авгулт вместе ушли вглубь корабля. Человек зашел внутрь своего транспорта и попытался связаться с Линтрандом. Спустя минуту экран загорелся, и началась видеотрансляция.

– Боюсь, наши опасения подтвердились, сигнал Джорелла не был заблокирован, его и вправду здесь нет, - доложил незнакомец.

– Этого я и боялся...
– Линтранд приложил ладонь к своему рту, чтобы обдумать, что делать дальше.

– Что, если они убили его?!
– вспылил незнакомец.

– Успокойся, мы не можем знать этого наверняка. Да и зачем им это было делать?

– Кто их знает, они явно что-то не договаривают.

Внезапно экран замерцал и к их разговору присоединился кто-то еще.

– Успокойтесь, я не шпион. Вы хотите знать, где Джорелл?
– спросил незнакомый голос.

– Кто ты такой? Откуда тебе известна эта частота?!
– всполошился Линтранд.