–  Ты немного не так ставишь вопрос, - поправил её Мирт.
– Проблема не в том, нужны или нет. Проблема в том, что мы не можем скармливать граждан Домината кому бы то ни было.

–  Ну так что?
– Маглотта помахала растопыренной ладонью перед лицом Ниенаты.

–  Не знаю я, - сообщила Ниа своим коленкам.
– Мне хочется... до хрена всего... И саму же трясёт от собственных типа желаний.
– Она помолчала.
– То есть, от некоторых из этих желаний. Вряд ли я типа уеду на Доминат. Но, Мирт...

–  Да?

–  Ты же не откажешься...
– Ниа замолчала на полуслове.

–  Смотря что ты имеешь в виду, - заметил Мирт.
– Например, я всё ещё дорожу своей шеей.

–  Типа остроумный, да?
– она слегка ткнула его рукой в бок.
– Я имела в виду, можно мне ещё побыть с тобой? Ты бы мог типа научить меня разным интересным вещам, и всё такое...

–  Можно, - без колебаний разрешил Миртан.

–  Спасибо.

–  Пожалуйста. Хотя как следует поразмыслив, - он не смог удержаться от ехидной улыбки, - ты наверняка решишь, что имеешь полное право меня съесть. Так сказать, напоследок. Интересно даже, как скоро это случится.

–  Скажешь тоже, - она почти обиделась.
– Хотя, конечно... Ну, типа например, этой ночью. Когда ты с Маглоттой будешь типа отмечать успешное завершение операции.

–  Этой ночью нам будет не до развлечений, - Мирт укоризненно покачал пальцем.
– Нам ещё надо соорудить приемлемое объяснения для гармонийцев - Фитха-то мы им вернуть не можем.

–  Мирт, ты, надо думать, таки переутомился, - Маглотта молниеносным движением переместилась к нему за спину и ласково погладила по голове.
– Бедный, бессчастный шпион...

–  Разведчик, - автоматически поправил Мирт.

–  Это дома. А тут - шпион...
– меланхолично отмела поправку вампирша.
– Полагаешь, во имя чего я тут сижу? Или ты мыслишь, я не ухитрюсь вразумительно сыграть этого вашего Фитха? Да особо рыть землю носом и не потребно. Человек с наружностью Фитха учинит мордобой в кабаке с солдатами. Служивые ему как следует вмажут. От словленных травм бедняжка испустит дух на месте. А фитхов труп Линдео держал в морозилке. Привести его в пригожий для подбрасывания вид - раз плюнуть что мне, что тебе.

–  Я не думаю, что тебе так уж необходимости лезть на рожон, - сухо возразил Миртан.

–  Ну так ты меня и прикроешь.

–  А можно я?
– тихо предложила Ниа.
– Типа, сыграю Фитха?

–  Вообще-то, не в моих правилах отказывать добровольцам, - Мирт пожалел, что не может взглянуть ей в глаза, - но ты точно уверена?

–  Да, - упрямо подтвердила вампирша.

–  У неё задору больше, - кивнула Маглотта.
– Убедительнее получится.

Мирт только пожал плечами.

–  Как хотите. Сейчас приступим, только сменим тебе внешность и вживим обратно передатчик, - он нашарил на полу тяжёлую горошину. Пожалуй, у ларингофона ещё хватит ресурсов отрастить второй комплект нервов...

***

Маглотта аккуратно прикрыла дверь комнаты Мирта в гильдийском особняке. Конечно, можно было бы пробраться и через окно - ночью это вполне реальный фокус. Но зачем, когда можно войти цивилизованно? Ну а подчистить память Вейну ей труда не составляет...

Свет зажигать вампирша не стала. Просто тихо уселась в одно из кресел и принялась машинально набивать трубку. Руки дрожали, а нервы звенели натянутыми струнами. Успех! Ей никак не удавалось успокоиться. Столько риска, такой ненадёжный план, такие пакостные исходные условия... И успех! По всем пунктам. Интересно, Император и в самом деле не догадался, что идиотское своеволие Линдео - её рук дело? Или правитель имеет свои мотивы не замечать? В конце концов, она лишь слегка подтолкнула собственное безумие мытаря...

Маглотта наконец раскочегарила трубку. Несколько хороших порций дыма позволили унять дрожь, и вернуть мысли в более-менее нормальное русло. У неё даже хватило самообладания просканировать окрестности. К особняку приближалась знакомая парочка аур - слепяще-ярко-белая и угольно-чёрная с оранжевыми прожилками. Значит, им удалось незаметно улизнуть, как и планировалась. Маглотта смылась первой - как только Ниа подменила себя на труп этого обалдуя Фитха. Молодой Огненной, правда, изрядно досталось в ходе потасовки, но она даже не пикнула. И не потеряла контроль над внешностью. Учится девочка... Это радовало. Похоже, она наконец поняла, что проблемы гораздо лучше решать, а не пытаться от них убежать. Какая жалость, что у двух предыдущих Огненных не было под рукой столь эффективно вразумляющего Мирта.

Наедине с собой Маглотта честно признавалась, что не справляется с ролью пастыря. Особенно красноречиво об этом говорил жуткий процент смертности среди молодых вампиров. Причём отказывались жить главным образом лучшие, те, кто в итоге могли бы стать чем-то стоящим. Те, которых она мечтала сделать учениками и соратниками. Которых можно было бы увлечь и использовать. Увы, очень трудно понять и принять свою природу и при этом не превратиться в полубезумного маньяка-кровососа. Иногда Маглотта боялась, что и сама скатится туда же... Что смерть Ниенаты станет последней каплей. Боялась, что сломается. Что бросит всё. Что её жизнь лишится смысла, который она с таким трудом нашла.