– Так мы за тебя, - мужики оживляются, фляга повторяет путь. Похоже, к этим двоим подход я нашел.

– А что тут за непонятка с эльфами?

– Только не говори, что не слышал.

– По лесу мотался, только сегодня на дорогу вышел. Так что там стряслось?

Краем уха я слышал, как сокрушались эльфы по поводу закрытой границы. Уточнить из надежного источника не помешает.

– Да обнаглели остроухие. На эрглов напали. Птенца у них похитили, а те в ответ им проход перекрыли да с обеих сторон, да во всех землях. Даже где их нет.

– Кого? Эльфов нет?

– Ну да.

– Разве есть места, где их нет?

– Темнота. А пустыни, а горы сплошные, а океаны? Откуда там остроухим взяться? Они или в лесу или в городах сидят.

– Неужели их в городах много?

– А ты разве в городе не бывал?

– Может и бывал, так говорю же - память потерял.

– Эк тебя приложило. Хватает там остроухих. Зато теперь нам выгода. Так они через границу шастали сами, а теперь через посредников.

Выпяченная грудь указывала, кто есть этот посредник. Я ему верил. Почему предприимчивому человеку не воспользоваться ситуацией? То, что мужики бухают в дороге, еще не значит, что они плохие предприниматели.

– Молодцы, я гляжу, вы момент не упустите.

– Конечно, мы не столь богаты да оборотисты, как некоторые, но не бедствуем, - Ерик кидает взгляд в сторону первой телеги.

– Раз на волшебную микстуру хватает, значит, все у вас хорошо, - соглашаюсь я.

– Нравишься ты мне Виктор, прямо в суть зришь. Жаль с нами принять чудное зелье не можешь, - Ерик кладет мне на плечо руку.

– Так мне тоже жаль. Ничего, хоть с приятными людьми пообщаюсь.

Общение с приятными людьми затянулось на целый час. Свои тайны они хранили даже в пьяном виде. Что везут, я так и не смог понять. Говорили намеками с шуточками, не зная местных реалий, я не смог угадать, что у них за товар. Зато к фляжке с моей подаче они прикладывались регулярно, даже достали вторую. А через час вырубились на своих местах - зелье подействовало. Ерик захрапел богатырским храпом, а Бруган спокойно посапывал.

– Наконец-то угомонились, - бросил мне через плечо мужик, правивший лошадью.

– Надоели?

– Не то слово. Как границу пересекли, так и запили.

– С чего бы?

– С того, что груз свой протащили.

– Запрещенное что-то везут?

Извозчик ничего не ответил, только с настороженностью на меня посмотрел.

– Я память потерял. Думал, что эрглам без разницы, что другие возят. Лишь бы пошлину платили, - решаю прояснить обстановку.

– А им и вправду без разницы.

– Не понимаю, тогда откуда может взяться контрабанда?

– Как бы тебе так в общих чертах обсказать...., - возница задумался на несколько секунд.
– Понимаешь, есть еще боги светлые и темные и их последователи. Усекаешь?

– Усекаю.

– А еще приграничные королевства со своими правилами. У кого, на зерно пошлина, у кого, на вино, везде по-разному.

– Таможня.

– Она самая. А еще бывает на территории эрглов можно по мелочам у местных прикупить кое-что, но опасно. Эрглы как коршуны с неба на голову падают и тогда хана.

– Тогда понятно, отчего эти в ударе.

– Ты лучше прикорни чуток, пока они в отключке. Проснутся, до самой ночи покоя не будет.

– Спасибо за совет.

Ставлю сигналку и пристраиваюсь спать, завалившись на тюк с неизвестным товаром. Кроме этих двоих меня еще Рудгард для обработки позвать может. Не верю, что мои шкуры оставят его равнодушным.

Глава четырнадцатая.

Совет возницы оказался весьма кстати. Потребности во сне у меня нет, но собрать мысли в кучку не помешает. Поездка для меня опасности не представляет. Надумают забрать мою добычу - получат в рыло. На этот счет я спокоен. Зато в городе Рудгард подлянку устроить может. Типа наезда стражи, с которой поделится выручкой. Конечно я и полгорода положить могу, но привлеку к себе лишнее внимание, что нежелательно. Остается лишь один выход - пропустить весь или часть товара через торговца. Намекнуть, что я еще могу шкур притащить, глядишь и прокатит. Количество денег меня не особо волнует, раздобуду при необходимости. А вот связями полезными обзаводиться надо.

– Виктор, тебя Рудгард зовет, - подскакал охранник, заметивший, что я открыл глаза.

– Только глаза открыл, - позевывая, отвечаю.

– Так он и просил не будить, а позвать, как проснешься.

– Он сам часом не спит?

– Нет.

– Ладно, я скоро.

Шинар, выполнив свою миссию, направился в хвостовую часть обоза. Бухарики еще не очнулись, но мне то их дожидаться не стоит. Пойду, с торговцем пообщаюсь.

– Приятного дня, Рудгард.

Иду рядом с его подводой, не пытаясь забраться внутрь. Сам не позовет, не полезу.

– Устраивайся поближе, - торговец хлопает рукой по тюфяку набитому чем-то, рядом с собой.

Десять раз меня упрашивать не надо. Легко запрыгиваю в подводу. Как и в моей повозке, здесь нет никаких излишеств. Прямоугольная площадка с бортиками сантиметров по пятьдесят. Если правильно понимаю, борта можно нарастить, даже дополнительные щиты имеются. Видимо груза столько не набрали, вот и не понадобилось борта повыше ставить.

Торговец кивнул ехавшему с ним мужчине, тот спрыгнул с подводы, оставив нас вдвоем.