– Вероятность успешной атаки составляет менее пяти процентов - сухо констатировал Виру.

– Нет, Джек права - вступил в разговор Шепард - Здесь собрались лучшие из лучших!

– Да, черт возьми!
– бывшая подопытная яростно ударила кулаком о ладонь.

– К тому же, задумайтесь, Цитадель брали штурмом уже дважды за последние 50 лет - продолжил коммандер - Жнецы взяли численностью и мощью. Сарен же...

Шепард осекся, вспомнив, как именно мятежный СпеКТР проник на Цитадель.

– Джон?
– позвала Лиара, заметив, как тот вдруг замолчал.

– Канал - почти шепотом произнес коммандер.

– Что?
– не расслышала она.

– Канал - громко произнес Шепард.

Лица присутствующих выражали непонимание. И только команда первой Нормандии понимающе ухмыльнулась.

– Какой еще, нахрен, канал?
– Джек переводила взгляд с Лиары на Шепарда.

– Во время атаки Сарена на Цитадель, тот воспользовался, так называемым, Каналом. Это миниатюрный ретранслятор, ведущий прямо в Президиум - ответила азари - Этот факт не был придан огласке.

Коммандер кивнул.

– Он еще там?
– решил он уточнить.

– Насколько мне известно, его пытались демонтировать, однако столкнулись с проблемой. Протеане интегрировали его в общую энергосеть станции... в которой до конца нашим специалистам так и не удалось разобраться. Демонтаж ретранслятора мог привести к выходу из строя всей Цитадели. Так что его просто окружили мощными кинетическими барьерами, на случай если он вновь будет активирован.

– А тот, что на Илосе?

– Была попытка уничтожить отправную точку, однако все работы свернули, когда просчитали примерную мощность детонации масс-ядра ретранслятора.

– Да уж, помню, что стало с системой Бахак - нахмурился Шепард.

– Все помнят - подтвердила одна из матриархов азари.

– Как вы все уже поняли, даже при таких малых размерах ретранслятора, от планеты бы мало что осталось - закончила Лиара.

– То есть он еще там?
– уточнила Эшли.

– Да, но неактивен.

– В каком смысле?
– удивилась Тали.

– Лучшие ученые галактики, по заданию Совета, пытались реактивировать его, однако тот просто выключился, как только перебросил наш отряд вслед за Сареном - пояснила Т'Сони - И до сих пор никому не удалось его вновь запустить.

– То есть что, опять тупик?
– возмутилась Джек.

– Может, и нет - подал голос Смит, молчаливо стоявший все это время в углу.

– Ты еще кто?
– Рекс окинул клона придирчивым взглядом, пытаясь понять, где он его уже видел.

– Я? Я это он - двойник кивнул в сторону коммандера - Только меня в детстве на пол головой не роняли, да розовые очки давно разбились.

– Чего?
– не понял кроган - какие очки?

– Не напрягай черепушку, костям это вредно - ухмыльнулся Смит - сейчас не важно, кто я.

– Ближе к делу, Смит - оборвал его Шепард, одновременно преграждая дорогу Рексу, осознавшему смысл предыдущей фразы двойника.

– Если у вас есть дверь, через которую не должен пройти посторонний. Что вы сделаете?
– спросил клон.

– Поставим замок?
– предположил Гаррус.

– Или пароль - кивнул Смит.

– Шифр!
– хлопнул себя по лбу коммандер.

– А?
– вновь некоторые из присутствующих не поняли, о чем речь.

– Протеанский Шифр! Тот, что Джону передал Торианин... Долгая история - пояснила Лиара - Это что-то вроде совокупности знаний о протеанском образе мышления. Своеобразный ключ к технологиям Протеан.

– И на него каким-то образом реагирует любая протеанская технология - подытожил Шепард - Так я нашел маяк на Тессии в храме Атаме. Он активировался при моем приближении.

– Думаешь и с каналом тоже самое?
– уточнил Рекс.

– В прошлый раз его активировал Сарен, который также обладал Шифром - запальчиво проговорил коммандер - Думаю, что все так и есть.

– И как нам это поможет?
– решил уточнить Виктус.

– Основной нашей задачей, является уничтожение Предвестника, чтобы он не смог передать сигнал активации Жнецов, спящих в Темном пространстве. Но он укрылся на Цитадели. И, чтобы добраться до него, мы планировали высадить десант на станцию - начал Шепард.