– Охотники?
– уточнил коммандер.

– Да.

– Отлично. Они нам пригодятся. Дальше мы двинемся по сервисным каналам через один из проходов в этой части Президиума - мужчина активировал карту на инструметроне - Пошли разведку проверить состояние люков и сними показания внутренних сенсоров. Твои Геты справятся?

– Геты не мои. Мы - Общность.

– И вы туда же... Будто мне кроганов мало...
– пробурчал Шепард, закатывая глаза - Не обращай внимания. Это так, накопилось. Так все же, справитесь?

– Конечно - кивнул синтетик.

– Отлично. Тогда, отправляйтесь.

– Шепард - подбежала к нему и синтетику Уильямс - Отряды построены и готовы выдвигаться.

– Что осталось в итоге?

– С учетом потерь, ранений и вынужденного разделения для формирования гарнизона, у нас осталось около пяти сотен бойцов, не считая гетов - отчиталась Эшли - Три сотни кроганов, почти две сотни азари, включая корпус юстицаров, плюс наемники Заида.

– И это с полутора тысяч - сокрушенно выдохнул Шепард посмотрев на погасшие голомониторы, с которых недавно с ними общался Предвестник.

– Жнецы никогда легко не сдавались - девушка попыталась подбодрить героя Цитадели - Так что, учитывая, кто наш противник, удивляться нечему. Ты прекрасный командир, шкипер. Никто бы не справился здесь лучше.

– Она права, Джон - подошла к ним Лиара - То, что мы здесь, уже чудо.

Эшли, прочитав в глазах ревнивой азари настойчивую просьбу - "исчезни!", буркнула что-то про подготовку отряда и ушла прочь.

С довольной улыбкой, Т"Сони обняла коммандера и заставила его посмотреть ей в глаза.

– Все получится, Джон - ласково проговорила она - У нас все будет хорошо.

– Я знаю - со слабой улыбкой ответил он - Спасибо.

– Нет нужды в благодарности. Кем бы я была, если бы не могла вдохновить моего героя на великие свершения или поддержать, когда он теряет веру в свои силы - улыбнулась азари.

В ответ Шепард лишь прижал ее к себе и нежно поцеловал.

– Жаль разрушать идиллию, но иначе меня стошнит от переизбытка сладости... или диабет заработаю - подошла к ним Джек - У нас все готово, Шепард. Жестянки послали вперед своих невидимок. Вроде чисто.

– Хорошо. Войска построены?

– Все, кроме гарнизона временного лагеря - кивнула Джек - Уильямс и Вега заняты формированием фланговых отрядов по предложению Заида. Решили в командиров поиграть.

– Хорошая мысль. Сам собирался предложить.

– Так и мы не долбо... в смысле, не дураки - вовремя поправилась Джек.

– Хорошо. Построить войска - приказал коммандер.

– Ага - вяло отсалютовала бывшая преступница, на что Шепард не обратил никакого внимания.

Десанту понадобилось меньше трех минут, чтобы подготовиться к выходу. Оставшиеся две сотни бойцов гарнизона все еще укрепляли здание банка, когда коммандер отдал приказ начать движение. Истра порывалась остаться с ранеными, как одна из бойцов с подготовкой полевого медика, но Шепард отклонил ее просьбу. О раненых позаботятся и без нее.

Напряжение среди бойцов немного ослабло. Выходка Предвестника едва не покончила с десантом. Однако, коммандера заботил другой вопрос. Он помнил о взрывном устройстве на Нормандии и том, что его мог поставить кто-то из экипажа. Однако, во время атаки одурманенных, никого из знакомых, среди "невольных предателей", не оказалось. И это беспокоило. Либо все хорошо, и его друзья не под контролем... либо их приберегли для другого случая... более удобного.

Тем временем, группа уже вошла в один из каналов. Пространство было узким и пришлось изрядно растянуть силы, поскольку в одну линию, от стены до стены, больше трех кроганов не размещалось. Впереди колонны шел Смит, как наиболее хорошо знакомый с коммуникациями Цитадели.

По первоначальному плану, предполагалось, что десант доберется до нужного сектора не попадаясь противнику на глаза. Для этого требовалось двигаться по тем туннелям, в которых было минимум сенсоров. Даже при условии, что эти сенсоры сразу же взламывались Гетами при обнаружении.

– Так, дальше не пройдем. Там вентканал от одного из ядер эффекта массы, что поддерживает поле вокруг станции. Температурка внутри для нас некомфортная. Даже для синтетиков - пояснил Смит, поворачивая к ближайшему люку - Придется пройти через складской сектор В-22.

– Другого пути нет?
– переспросил Шепард.

– Нет. Нужно обойти этот проход. А значит выйти из сервисной зоны и вновь зайти через другой люк. Метров двести вдоль стены.

– Это безопасно?
– уточнила Лиара.