Шрифт:
С грохотом запустились механизмы, и оставшийся металл утек в сток, а старый горбатый маг вытянул руки и стал плести чары невообразимой сложности. Как только он закончил, в ближайшей звездной системе началась паника - исчезла их звезда!
А горбатый маг с безумным оскалом желтых зуб наблюдал, как огромные потоки энергии конденсируются вокруг металлического скелета, превращаясь в плоть твари.
– Скелет из металла...
– бормотали старые потрескавшиеся губы.
– Плоть от плоти звезд... Твоею кровью будет сама жизнь!
Взмах руки и створки дальнего склада распахнулись. Через них выкатилась клетка с тремя рогатыми лошадьми.
– Единорог... Вечно юное бессмертное создание... Прекрасно... подойдут.
Перед чарами старого мага отступило даже бессмертие магических созданий и через секунду три высохших мумии рухнули на холодный пол. А единороги всей вселенной содрогнулись от ужаса - впервые за тысячи тысяч лет кто-то сумел убить одного из них - воплощение самого бессмертия.
А тем временем переливающиеся всеми цветами радуги потоки втягивались в тело монстра.
– Теперь сердце...
Сила мага потянулась за грань Вселенной. На ту сторону изнанки мира. Туда, где дремал сам Создатель в объятьях бесконечного и переменчивого Хаоса.
Но даже колоссальной силы старого безумца хватило зачерпнуть и удержать лишь маленькую частичку первостихии. Которую он поместил в грудь своего творения.
– Хаос станет твоей душой... Тело совершенно... Душа неистребима... Теперь осталась только сущность.
Старый маг улыбнулся и, взяв с пояса кинжал, занес его над собственной грудью.
– Ты впитаешь мою сущность. Ты станешь мной. Ты отомстишь им всем...
– он наслаждался своим триумфом.
Но прежде, чем безумец успел опустить кинжал, одна из теней в углу вдруг отделилась от пола и юркой рыбкой скользнула к телу творения.
– Что?! Нееееет!!!
– старый маг закричал в отчаянье.
Металлический дракон открыл сияющие глаза и, взревев, одним своим криком пробил поверхность планетоида. После чего одним взмахом блестящих сталью крыльев растворился на просторах Вселенной.
А среди звезд тихо посмеивалась Хозяйка теней, поигрывая Ожерельем Павших Воинов...
– Ну, здравствуй снова... Шен.
Глава 11. Тени
В тот день решили никуда не ехать и остаться на ночевку на том же месте - моим новым попутчикам нужно было привести себя в порядок, собрать уцелевшие вещи и просто морально отдохнуть от пережитого. Да и мне, если честно, тоже было необходимо время на восстановление после боя - слишком много я получил повреждений.
– Мне нужно помыться!
– заявила Хельга.
Видимо, больше терпеть собственный запах у нее не было сил, а так как Лофрен и Кауль, будто что-то почувствовав, буквально минуту назад убежали собирать уцелевшие возле кареты вещи, а Шен пошел на охоту, то сие замечательное заявление было адресовано мне.
– Там есть ручей, - махнул я рукой, указывая направление.
– Можете плескаться сколько душе угодно.
Она стояла надо мной, скрестив на крошечной груди руки, и сердито пыхтела. Я сидел на земле в позе лотоса и меланхолично листал учебник по третьему рангу магии стихий, до которой наконец дошли руки. Вернее, рука.
– Ты обязан меня охранять!
– как только я снова намотал на нижнюю часть лица шарф и больше не демонстрировал улыбку в полсотни клыков, девчонка быстро восстановила душевное равновесие, и ее вновь стало заносить.
– Я охраняю, - отмахнулся я.
– С тобой же ничего не случилось.
– Это тут! А если на меня нападут, пока я купаюсь?!
Вздохнув, я закрыл книжку, сунул ее в наплечную сумку и поднялся. То, что леди действительно необходимо помыться, я прекрасно понимал, да и мой бедный чувствительный нос страдал от этого запаха даже больше ее собственного. Но поспорить было просто необходимо, иначе эта наглая девица залезет мне на шею и ножки свесит.
– Пошли, - но Хельга осталась стоять на месте.
– У меня нет чистой одежды!
– она демонстративно провела ладонью по грязноватому платью.
– А я тут при чем?
– я удивленно уставился ей в глаза. Кстати, для этого мне пришлось слегка задрать голову, потому как девчонка была на сантиметров на десять выше.
– Достань!
– капризно заявила она.
– Откуда?!
– Не знаю! В конце концов, я тебя наняла, значит это твои проблемы!
Я почувствовал, как начал дергаться левый глаз, а пятерня на правой руке непроизвольно растопырилась для удара когтями.