Первая, что рождена Создателем.

Безумная богиня древних эльфов.

Покровительница монстров.

Аму.

– Dha"t"elle, - губы помимо воли шепчет древнее имя, приглашая ее в этот мир.

Тени затрепетали. Начали виться вокруг. Шепот древнего как сама Вселенная голоса тихо вползал в рассудок, разъедая его, заставляя отринуть страхи и сомнения, идти на любые безумства...

– Что ТЕБЕ нужно, Древнейшая?
– собрав в кулак последние остатки воли, прошептал я.

Тени слегка отступили. Давление на разум ослабло. Безумие щелкнуло зубами вхолостую.

Что-то коснулось моего разума. Касание существа, видевшего рождение Вселенной, принесло вспышку боли и хлынувшую носом кровь. А еще послание.

Она предлагала помощь. И по отдельному условию за каждую девушку. Часть моего тела сейчас. Выполнение заказа мага Ролусара в ближайшее время. И одну ответную услугу в далеком будущем.

– Сделка с дьяволом и то была бы безопасней, - печально вздохнул я, понимая, чем может обернуться просьба ТАКОГО существа, но также понимая, что просто не смогу отказаться.
– Я согласен.

Тени засмеялись голосами тысяч умерших и не рожденных. Вихрь чего-то неощутимого поднялся от трупов умерших и закружил вокруг. А в лихорадочных отблесках догорающих факелов открылись ЕЕ глаза.

Dha"t"elle.

Сознание отключилось.

Проснувшись, я какое-то время совершенно не мог понять, где я и что вообще происходит.

Вокруг пели птицы и шумел лес. Пахло травой, смолой деревьев, свежей росой и животными. Совсем рядом скрипели оси телеги, слышались негромкие непринужденные разговоры.Подо мной мерно покачивался деревянный пол.

Открыв глаза, я сел и огляделся.

Это оказался наш походный фургончик. В егопередней части была видна спина Явы, которая, зевая, правила парой тянущих повозку распий. Над головой и с боков зрение ограничивал натянутый плотный тент, а сзади было видно тянущуюся по лесу дорогу. Там же, у задней стенки, спала, свернувшись клубком Урсарра, крепко обняв сделанную мной когда-то подушку-грелку и что-то невнятно лопоча во сне.

А рядом со мной, подвернув лапки под паучье тело и устроив человеческое на накрытом плащом ящике, мирно посапывала Лассах.

Я лег обратно и устало выдохнул, чувствуя, как на глаза сами собой набежали слезы. Я лежал, плакал и беззвучно, но счастливо смеялся.

Они живы.

"Прим?" - позвал я.

"Тут", - отозвалась жупи.

"Мне же все это не снится?"

"К сожалению, нет. И да, ты действительно повесил на себя долг перед... ней".

"Ясно. Ну и пусть", - я счастливо улыбался, разглядывая сладко сопящую арахну. На шее у нее, почти под самым подбородком, шел тонкий круговой шрам.
– "Ну и пусть"...

"Что там с моим организмом?" - через некоторое время, взяв себя в руки и загнав счастливого идиота поглубже, поинтересовался я.

"Совсем обленился. Простое плетение сделать лень. Все у меня спрашивать надо", - раздалось в ответ ворчливое шуршание.
– "Внешне ничего не изменилось. Только рука".

Я закатал рукав чистой рубашки - видимо, меня и переодеть успели - и внимательно изучил часть тела, которую затребовала хозяйка теней. По тыльной стороне от локтя до самых когтей шел серый узор в виде похожей на вьюнок травки. Казалось бы, ничего примечательного, просто татуировка, но... от нее так и пахло спящей магией колоссальной мощи. Я боюсь представить себе, что случиться, когда эта штука активируется.

"А что там с внутренностями?" - поинтересовался, скрывая жутковатую татушку обратно под рукав.

"Сильные отклонения от исходного генотипа. Поздравляю, ты теперь точно не человек", - отозвалась Прима.
– "Точнее не скажу. Еще изучаю".

– Ммм... хозяин... не здесь...
– тем временем пробормотала во сне Лассах.

Что ей там сниться?! Хотя нет, стоп, я не хочу это знать! И вообще, хватит разлеживаться, пора заниматься своими прямыми обязанностями.

– Доброе ууууууууутро, - широко зевнув, поприветствовала меня Яванна, когда я вылез из-под тента и подсел к ней в передней части повозки.

– Надеюсь, что оно доброе. Долго я спал?

– Всю ночь и полдня, - ответила мелкая.
– Не знаю точно, что там у вас произошло, но девчонки притащили тебя без сознания посреди ночи, после чего мы сняли лагерь и так и едем по дороге до сих пор. Аааааахм... Ох, спать хочу, не могу... Хорошо хоть распии в темноте видят и ноги себе не переломали, - она сонно тряхнула белобрысой головкой.

– Ясно, - улыбнулся я. Похоже, ребята сильно опасались архимага и старались уйти от города как можно дальше.
– Ну, думаю, уже можно сделать привал. Тем более, что вы тут все уже спите на ходу.