А этим утром я вдруг проснулся на рассвете и увидел, что Джинджер, завернувшись в простыню, сидит на кровати, задумчиво глядя на меня.

– Ты почему не спишь? Рано же еще...

Она неожиданно спросила:

– Алекс, помнишь, как мы познакомились?

– Конечно. Бригитта позвонила тебе и попросила узнать, можно ли пройти обучение на пилота, ты захотела посмотреть на меня лично, потом вместе приехали сюда... Вот и все.

– Да, так и было... А потом мне часто хотелось увидеть тебя снова... Но Бридж была моей лучшей подругой, и я не могла мешать ее личной жизни. Смотрела на вас и завидовала, а потом ревела ночью в подушку...

– Почему ты решила об этом рассказать?

– Не перебивай, пожалуйста... Потом ты раскрыл эту подставу с вином...

(Я смутился и покраснел, да - такое точно не забудешь!..)

– ...А когда мы вместе встретили Новый Год, я поняла, что хочу быть рядом с тобой. Бридж это чувствовала, но не препятствовала... Не знаю, почему... И я буду благодарна ей за это до конца жизни... А потом... Скажи, ты ведь не думаешь, что я просто «воспользовалась моментом», правда?

– Нет...

– А когда ты понял, что...

– На аэродроме, когда привез раненого Джима, и на меня набросилась с кулаками рыжеволосая фурия...

Джинджер улыбнулась сквозь слезы:

– Какой ты все-таки несообразительный... Никаких намеков не замечал... Но за это я тебя люблю еще больше...

– «Любят не за достоинства, любят за недостатки» - это так?

– Наверное... Просто рядом с тобой я чувствую, что стала тем, кем и должна быть. Если честно, с Айваном такого не случалось. Да, мы очень любили друг друга... Но мне чего-то не хватало...

– Может быть, за это время ты сама очень изменилась?

– Не знаю... Как будто целая жизнь прошла с тех пор... А ты тогда в оружейной комнате хорошо держался, кстати. И откуда только ты узнал про меня такие подробности, о которых я здесь никому и никогда не говорила?

– Скажем так — это были логические выводы из увиденного здесь в доме.

(А слезы-то высохли!..)

– Можешь рассказывать это кому угодно, но меня не обманешь. Ты его видел, да?

– Фотографию у тебя на столе? Да, конечно.

Она довольно чувствительно ткнула меня кулачком в плечо:

– Не морочь голову! Того, что ты тогда сказал, никто не знал, кроме меня и Айвана!

– Даже и не знаю, как тебе все это объяснить...

– Говори, как есть, я пойму.

(Ну вот что я теперь ей должен сказать? Не отстанет ведь!.. Эх, пропадай моя телега, все четыре колеса!..)

– Иногда я чувствую то, на что не обращают внимания другие люди. Какие-то мелочи замечаю, а после вдруг говорю что-то неожиданное даже для себя. К счастью, это бывает очень редко.

Как ни странно, Джинджер вдруг довольно улыбнулась.

– Я тогда сразу поняла, что ты не совсем обычный человек. А люди встречались мне самые разные, ты уж поверь. Предсказывать что-нибудь не пытался?

– Предпочитаю молчать.

– Почему?

– «Синдром Кассандры». Говорил людям, что нельзя так делать, а они не слушали... Потом я же и оказывался виноват... Теперь просто молчу, и все...

Она вдруг придвинулась ко мне вплотную, и посмотрела прямо в глаза:

– Бабушка мне как-то сказала, очень давно, что через много лет встречу человека, который сначала удивит, потом испугает, спасет одну жизнь и подарит другую. А потом станет для меня всем... Я тогда смеялась, спрашивала — сама-то понимает, что наговорила? А бабушка на меня посмотрела, грустно так... Теперь понятно, она тоже что-то видела, просто смолчала. Да я и не поняла бы ничего тогда, если честно. Всему свое время, наверное...

– Джин, а почему ты заговорила об этом именно сейчас?

– Хочу, чтобы ты все знал. Ну вот, выговорилась, теперь мне гораздо легче, правда!..

– В нашу первую встречу ты была одета в свитер, классические джинсы, и какие-то мокасины, что ли. Но особенности фигуры все равно заметил еще тогда. Это я так, на всякий случай вспомнил, вдруг ты и об этом спросишь...

Она рассмеялась и обняла меня за шею:

– Угадал... Хотела, но передумала. И вообще, хватит болтать, лучше помоги мне...

– Что нужно сделать?

– Сейчас объясню... Да, все правильно понял... Ой, тише, мне же щекотно, ха-ха!..

Телеграмму принесли, когда мы уже собрались поужинать. Магда заканчивала накрывать на стол, Джинджер сидела за компьютером в своей комнате, так что идти открывать двери пришлось мне, в сопровождении Джека. Кота раздавшийся звонок совершенно не заинтересовал — невозмутимый Васька сидел на кухне возле своей чашки, всем видом намекая на то, что кроме еды его в данный момент ничто не интересует.