Внизу на улице послышался крик. Незваный гость напрягся и испуганно посмотрел на спасительницу.

– Гляньте, кто там, - шепотом попросил он.

Женщина приблизилась к перилам, вглядываясь в сумерки.

– Там какая-то брюнетка, - медленно заговорила она.
– С ней крупный мужчина… Ой, он тащит ее за волосы! Вот гад! ... Усадил в машину… Всё, они уехали.

Толя облегченно выдохнул.

Хозяйка квартиры помогла ему подняться и усадила в кресло на кухне. Она подала воды, и пока гость пил, пристально разглядывала его суховатую фигуру в трикотажном свитере и выпачканных брюках. Мужчине стало неловко.

– А у вас есть муж? – робко спросил он.

– Нет, - коротко ответила хозяйка, и встала у двери, намекая Анатолию о затянувшемся визите.

– Я признателен вам за помощь, - пробормотал Анатолий, - но не могли бы вы помочь мне дойти до квартиры? Она в соседнем подъезде.

Двери в тамбур и квартиру были нараспашку. Анатолий, поддерживаемый незнакомкой, вошел к себе. Кухня не пострадала, а вот в комнате царил полный разгром: окно было разбито, мебель и техника сломаны, всюду валялись осколки стекла, пластика, деревянных дизайнерских полок. Толик присел на край дивана и взялся руками за голову.

– Меня зовут Елена, - неожиданно представилась спасительница, набирая номер на мобильном, - Думаю, вам нужна медицинская помощь.

Со станции неотложки вернулись к десяти. Обколотый обезболивающим Анатолий тихо сидел на диване. Он откинулся на мягкую спинку, вытянул больную ногу и закрыл глаза. Лена занялась уборкой. Она вынесла куски битого стекла, занавесила пустую раму пледом, после чего в комнате стало чуть теплее. Женщина тихо сновала из комнаты в кухню, складывая, протирая, подметая, а Толик поймал себя на мысли, что ее присутствие не только не мешает ему, а наоборот радует.

– Уже поздно, я пойду, - устало сказала Лена.

– Нет, не уходите пожалуйста!
– приподнялся с дивана Анатолий.
– Который час?

– Без четверти одиннадцать.

– У меня сегодня день рождения.

– Я знаю, - с улыбкой ответила Лена, - Слышала, как вы врачу говорили.

– Давайте отметим? У меня шампанское в холодильнике.

Они медленно пили шампанское и весело болтали. Толик рассказал о своей жизни, о злоключениях уходящего дня. Лена, пряча рукой улыбку, внимательно слушала. В ответ она тоже разоткровенничалась:

– И мне в этом году стукнуло сорок. И тоже никто не пришел поздравить. Одна близкая подруга была в роддоме, другая - с семьей на югах… Ехать в такой день к родителям? Ну, не знаю, - она пожала плечами, - моя мама не поняла бы меня… Я наврала ей, что был полный дом гостей. Она поверила. Сказала: «Вот видишь, Леночка, я всегда говорила, что люди к тебе тянутся!».

Лена грустно засмеялась, а Толик смотрел на ее нежные ресницы, сияющие от шампанского и смеха глаза, тонкие пальцы на бокале, и думал о том, что никуда ее не отпустит.