Я установил две системы Nest — одну в нашей квартире в Бостоне, а другую в нашем домике на берегу озера в Нью-Хэмпшире. Со временем выяснилось, что Nest помогает экономить деньги, включая обогрев только тогда, когда хозяева дома, а также дает возможность тонко настраивать климатконтроль под любые нужды. Зимой я настраиваю обогрев нашего загородного дома на минимальные значения на время нашего отсутствия. Когда мы отправляемся из Бостона в двухчасовое путешествие на север, я использую приложение, чтобы термостат поднял температуру в домике от обычных +7 до +20 градусов. К моменту нашего прибытия загородный дом, спрятанный в заснеженных лесах, уже дышит теплом и уютом.

Эта функция Nest на самом деле важнее, чем может показаться на первый взгляд, потому что облегчает нам, людям, перемещение из одной среды в другую. До того, как в нашем загородном доме появился Nest, мы отправлялись туда, заранее готовясь к тому, что первые пару часов нам придется прождать, пока отопление разогреет остывший дом. Иногда мы в спешке разжигали камин, чтобы можно было на минутку погреться, пока мы разбираем сумки и устраиваемся. Даже прекрасный дом не кажется таким уж замечательным, если в нем холодно. Теперь мы можем запереть квартиру, настроить отопление на температуру пониже, чтобы сэкономить электричество и поберечь природу, сесть в машину с обогревом и отправиться сквозь морозный воздух в наш домик на берегу озера, где, приехав, можно будет сразу отдохнуть и расслабиться.

Следующим логичным шагом было бы расширить систему, связав между собой автомобиль, Nest, телефон и GPS. К примеру, если я отправляюсь в свой загородный дом, машина без моего участия сообщает Nest скорость движения, чтобы дома было +20 как раз к моменту моего прибытия. В 2014 г. Google купила Nest за ошеломительные $3,2 млрд, что само по себе свидетельствует о ценности волшебных вещей, сделанных со вкусом и умом.

Подобно обучаемому термостату Фаделя, другие технологии и приборы будут со временем все больше приспосабливаться к человеку. Мы все меньше будем говорить о необходимости развивать компьютерную грамотность и сфокусируемся на том, чтобы наоборот — компьютеры обладали «человеческой грамотностью». Технологии станут изучать нас. Отпадет необходимость сидеть со стеклянной пластиной, тыкая пальцем в иконки и следуя указаниям о дальнейших действиях. Нам не придется отдавать голосовые или жестовые команды. Устройство соберет необходимую информацию, построит алгоритм и само сделает то, что от него требуется.

Рабочее место как помощник

Каким образом наши первобытные стремления проявляют себя в другом масштабе деятельности, в процессе работы? Давайте посмотрим, как волшебные объекты и волшебные среды способны сделать совместную работу более продуктивной, как они могут помочь коллегам, работающим на большом расстоянии друг от друга, или команде за одним столом.

Координация общения в команде

Компании по всему миру подталкивают своих сотрудников к тому, чтобы работать по-новому. Частично эта страсть к переменам объясняется желанием увеличить производительность каждого сотрудника, а частично сократить расходы на командировки, а также на аренду и материальное обеспечение больших офисов. В области экономии существуют две тактики, доказавшие свою эффективность, — виртуализация (работа на дому) и так называемый «хотелинг» — офис, в котором сотрудник занимает любое свободное рабочее место.

Виртуальные команды, члены которых раскиданы по разным часовым поясам, постоянно сталкиваются с разными сложностями в организации работы. Сколько бы они ни пользовались электронной почтой, Skype и т.д., всегда остается чувство неполного контакта. Бывает сложно понять, действительно ли человек занят работой, потому что границы самого понятия «быть на работе» сильно стерлись.

Чтобы помочь виртуальным рабочим коллективам оставаться на связи и общаться с большей эффективностью, я разработал совместно с компанией — производителем офисной мебели Steelcase прототип системы под названием Team Tile. Она представляет собой панель, состоящую из ячеек 3 x 3, которая встраивается в модульную систему рабочего места от Steelcase. Каждая из панелей связана с членом команды, работающим удаленно, и меняет цвет и яркость в зависимости от его статуса — «(не) работает», «не беспокоить», «ведет переговоры». В чем-то это похоже на настенные часы семьи Уизли. Прототип аналогичной системы Team Garden был разработан в МТИ, она выполняет те же функции, но для индикации используется дисплей, меняющий форму. Он представляет собой базу с набором «стеблей». Каждый стебель закреплен за одним из членов команды, чья фотография или визитка венчает его, как цветок. Когда коллега доступен, его фотография подсвечивается, а если он отсутствует или «не в сети», его стебель постепенно увядает в течение 10 минут. Биомимикрия здесь задействована не только для развлечения — такой дисплей меньше отвлекает, чем свечение дополнительного экрана.

Поддержание баланса дискуссии

Любое предприятие заинтересовано в том, чтобы коллективная работа его сотрудников была максимально продуктивной, и волшебные вещи могут в этом помочь.

Любой модератор встреч (да и всякий умный человек вообще) понимает, что некоторые люди от природы склонны подминать дискуссию под себя, в то время как другим требуется дополнительный стимул, чтобы принять в ней активное участие. Интроверты также способны генерировать хорошие идеи, как экстраверты, но не столь часто их высказывают и потому нередко оказываются оттеснены. В итоге от их низкой производительности страдает вся команда. Книга Сьюзан Кейн «Интроверты»[44] (Quiet) заставила меня задуматься об этой проблеме. Кейн пишет: «Если допустить, что у скромных и у самоуверенных людей примерно равное количество верных и ошибочных идей, то постоянное превосходство вторых должно вызывать некоторые опасения»[45].

Чтобы помочь с решением этой проблемы, я изобрел волшебный стол, который визуализирует асимметрию диалога экстраверта и интроверта при помощи фоновой системы с обратной связью. Под тонким слоем шпона в столешницу вмонтировано множество диодов, невидимых в выключенном состоянии. Когда один из сидящих за столом начинает говорить, диоды перед ним начинают светиться, не все сразу, а постепенно разгораясь в течение 15 секунд, чтобы не отвлекать на себя внимание. После 10 минут разговора любому хватит одного взгляда, чтобы понять, насколько дискуссия сбалансирована. Кто говорил больше всех? Кто помалкивал? В процессе разработки стола я сотрудничал с командой дизайнеров музейных экспозиций из компании Tellart, расположенной в городе Провиденс, штат Род-Айленд. Они помогли подобрать нужную яркость диодов и подходящий темп ее нарастания. Если огоньки загораются слишком быстро и ярко, они отвлекают людей от беседы, если же, напротив, слишком медленно, то обратный отклик приходит поздно и не может повлиять на ход дискуссии.