И этого бы хватило, чтобы удержать ее.

Поэтому Бэй отступила.

— Будь счастлив, Шон. Береги себя.

В его глазах вспыхнуло нечто обжигающее.

— Не смей.

— Прости меня.

— Нет, — он схватил ее за руку, впиваясь пальцами в кожу. — Ты не можешь так со мной поступить.

Чувствуя, как сердце разлетается на части, Бэй остановила время.

Стало больно, скорее всего, из-за того, что она использовала свой дар во второй раз за короткий промежуток времени. В ее распоряжении были лишь считанные секунды.

Бэй всматривалась с замершую фигуру Шона, в его драгоценные черты. Боже, ей было ненавистно ставить его в ситуацию из ночных кошмаров.

Обхватив ладонями небритые щеки, она снова поцеловала его. Когда рот под ее губами остался неподвижным, острая боль располосовала ей грудь.

— Я могла бы полюбить тебя, — а может, уже полюбила.

Ей удалось сдержать слезы. Бэй не смогла бы украсть время надолго, поэтому нужно было скорее уходить.

Уберечь Шона.

Он заслужил нормальную жизнь, какой никогда не будет у нее. Он заслужил семью. Бэй впитывала в себя облик Шона в один последний раз. Происходящее напомнило ей о минутах в банке, когда она смотрела Шону в глаза, гадая, когда же он все-таки ее поймает.

«О, он меня поймал». Сердце и душу.

Бэй ушла, не оборачиваясь.

***

Шон моргнул.

Свежий горный воздух холодил нос. Ночь скрывала вершины гор, которые — Шон знал — выглядят ошеломляюще.

Он сразу понял, что Бэй ушла.

Можно было бы разыскать ее. Она, скорее всего, не успела далеко уйти, к тому же оставила ему машину. Но Бэй была более чем находчива и явно не хотела оставаться с ним.

Отшатнувшись, Шон ударил кулаком по капоту и стиснул зубы. «Нет». Она что-то к нему чувствовала.

Бэй сбежала по иной причине. Страх? Привычка? Нет, она не была трусихой.

«Будь счастлив, Шон. Береги себя», — он осел возле пикапа. — «Она меня защищает».

Глупая смелая женщина его защищает.

Шону хотелось броситься за ней, найти и целовать, пока она не образумится. Он сделал долгий вдох, а затем столь же долгий выдох. В данный момент Бэй не прислушается. В ее памяти еще слишком свежо столкновение с Ливеном.

Шон снова ударил кулаком по капоту. Возможно, это станет самым сложным из всего, что он когда-либо делал, но нужно дать ей время. Позволить соскучиться и самой увидеть, что им лучше вместе.

Забравшись в машину, он завел двигатель. Шон сжал руль и всмотрелся в освещенное фарами море деревьев.

— Тебе не уйти, воровка, — он тронулся с места. — Тебе нигде не спрятаться, я все равно тебя найду.

***

Запрокинув голову, Бэй подставила лицо лучам яркого австралийского солнца, но не почувствовала тепла.

Ей все время было холодно с тех пор, как она оставила Шона в скалистых горах Колорадо.

Приблизившись к острову, моторная лодка сбавила скорость. Бэй глянула на босого водителя.

— Добро пожаловать в Приют, — прокричал он против ветра.

Наверное, стоило рассмеяться тому, что упомянутое Марой убежище располагалось на тропическом острове Большого Барьерного рифа. Красивый изгиб белого песчаного пляжа, сплошь засаженного ярко-зелеными пальмами. Словно картина, вырванная из фантазий Бэй.

Ей стоило чувствовать волнение. Облегчение. Счастье.

Вместо этого она чувствовала себя опустошенной, будто потеряна часть ее души.

Бэй вцепилась в бедро, сжимая пальцами кожу. Потерянной частью души был Шон. Бэй вдохнула освежающий соленый воздух. Боже, как же она устала. Вымоталась до предела. Каждый час всей прошедшей недели Бэй провела в бегах и дремала лишь урывками, то тут, то там. Люди Ливена чуть не поймали ее в Лос-Анджелесе, а потом еще раз в Сиднее.

Не было ни намека на присутствие Шона.

«Черт возьми». Ведь она сама этого хотела — удержать его подальше от нее и ее проклятого дара.

На пляже Бэй заметила проблеск оранжевого цвета, а когда лодка вошла в бухту и остановилась у причала, стала видна Мара, стоявшая, прислонившись к пальме.

Поблагодарив водителя катера, Бэй вышагнула из лодки и, оказавшись по щиколотку в воде, пошла к берегу. Купленные лишь этим утром парусиновые туфли пропитались водой. У нее не было с собой ни сумки, ни каких-либо вещей. Ничего.

— Я рада, что ты приехала, — Мара протянула ей тонкую руку.

Секунду поразглядывав протянутую ладонь, Бэй приняла ее. После недели в бегах она пришла к выводу, что есть только одно место, где можно скрыться.

Мара сжала пальцы. Всего лишь небольшое пожатие, но Бэй почувствовала прикосновение всеми фибрами своей одинокой души.

— Здесь найдется для тебя место, — сказала рыжеволосая женщина.

Бэй не знала, как реагировать на плещущиеся в глазах Мары доброту и сочувствие.