Повторив ту же комбинацию, я едва не вывалился из боевого транса, что было бы моим смертным приговором. Вандар не только отразил мой ментальный удар, но и ответил им же.

Прекратив попытки тягаться с ним в мастерстве, я атаковал уже с помощью меча. Впрочем. атаковал – слишком сильно сказано. Защита мертвого мастера казалась абсолютной. Мне ни разу не удалось обойти её. Зато Вандар уже в нескольких местах успел попортить мою броню, правда, так и не добравшись до тела.

«Сюда бы Дуку и Шоу… Втроем мы справились бы с ним!» - мелькнула мысль. Короткое воспоминание о Тари причинило мне боль, тут же сменившуюся злостью, придавшей мне сил. При этом, ненависть и злоба, вырвавшиеся на свободу, не угасали, как это бывает обычно, а лишь крепли, словно бы их кто-то подпитывал. С каждой секундой бешенство переполняло меня все сильнее и сильнее. Вместе с тем, усталость, боль в мышцах и суставах, страх отступали. Движения Вандара перестали быть столь стремительными и смертоносными. Теперь они казались медленными и неуклюжими.

Воспользовавшись преимуществом в скорости, я отрубил ему конечности, а потом и голову. Однако, туловище все ещё продолжало дергаться. Тогда я принялся рубить его. В конечном итоге, искромсав остатка древнего джедая, превратившегося в лича, я увидел как Тьма покидает высохшую плоть.

Постепенно она собиралась в сгусток, зависший над каменным полом подземелий. Когда этот процесс закончился, Тьма бросилась на меня, мгновенно окутав и проникнув под шлем и покореженную броню.

Почти сразу же на мой разум обрушился поток образов и чувств. Схватки на мечах, Сила, война меж джедаями, потом битва при Раката Прайм… Тьма!

Схватившись за голову, я рухнул на колени. Тело практически не ощущалось. Зато мои тонкие элементы едва ли не разрывало от боли. Да и симбионт мидихлориана в организме вдруг стал развиваться и расти, словно бы желая подменить его собою. От этого процесса, идущего взрывообразно, пришла уже физическая боль. Казалось, нечто разрывает меня изнутри.

Спасительная потеря сознания пришла как нельзя вовремя…

Проснулся я от чувства голода и жажды. Вместе с тем, пришла боль. Болели все мышцы и суставы. С трудом открыв глаза, я настроился на Силу и начал впитывать ее, трансформируя в жизненную энергию. Боль и жажда отступили, хотя, общее состояние организма было таким же паршивым.

С трудом встав, я побрёл к лестнице, ведущей на верхние уровни. Лишь в пути до меня дошло – батареи брони уже давно сели, от чего прибор ночного видения перестал работать. Однако, несмотря на это, я прекрасно вижу в темноте.

«Что же это получает? – отрешенно подумалось мне, - Я стал Темным? Или все не так просто?»

Даже не представляю сколько занял подъем на поверхность. В нынешнем состоянии я потерял счет времени, а приборы брони не работали. Даже удивительно, что я не задохнулся.

Внезапно заработал комлинк, все ещё сохранявший заряд. Перед моим взором появилась голограмма – Дуку.

– Брин, - начал урожденный аристократ, - Нам надо встретиться. Это касается ситха.

– Здравая мысль, - прохрипел я, - Правда, я сейчас не в форме и мне нужна помощь.

– Где ты?

– На Дантуине. Сцепился тут с каким-то ходячим трупом, от которого несло Тьмой.

– Ты умеешь находить приключения, - фыркнул Дуку, - Каковы твои координаты?

– Руины джедайской академии периода гражданской войны. Вот координаты. Мимо не пролетишь. Тут большой раскоп.

– Не буду спрашивать что ты там делал и откуда появился раскоп, - усмехнулся Дуку, - Буду через два часа – я в соседней системе. Жди.

Сняв шлем, я лег на рыхлую землю и устало закрыл глаза. Дико хотелось спать, пить и есть. Еще большие проблемы доставляла невероятная усталость. Хорошо ещё, что Сила не оставила меня. Постепенно, я расслабился и провалился в сон.

Разбудил меня Дуку. Обеспокоенное лицо еще молодого джедая вызвало у меня улыбку. Забавно наблюдать за тем, как о тебе беспокоится будущий темный джедай, устраивавший резню на захваченных планетах.

– Сильно тебя потрепало, - произнес рыцарь, оглядев меня.

Оказалось, что я был в жилом модуле своего лагеря. Если точнее – в медицинском боксе.

– Справиться с древним мастером было тяжело, - ответил я.

– Что произошло?

– Я хотел найти архивы старой академии. Думал, удастся восстановить их знания… Но нарвался на ходячий труп – мумифицированного и шевелящегося Вандара Токара.

– Знаешь, глубин твоих познаний в области истории поражает, - произнес Дуку, посмотрев мне в глаза, - Не каждый нынешний магистр знает имена членов совета, управлявшего джедаями почти четыре тысячи лет назад. А ты…

– Ты хотел поговорить о ситхе, - решил я сменить тему.

Дуку вздохнул, проведя рукой по густой бороде.

– Да. Я не верю, что твой дроид смог убить его. По твоему описанию выходит, что темный мог быть ранен и потерять сознание, но никак не убит. Иначе Темная Сила не вела себя подобным образом.

– Что совет?

– Совет… Совет скорее отправит меня охранять очередного сенатора, чем позволит вести поиски ситха. Почему так я не понимаю. Нельзя быть столь слепыми.

– У него есть ученик, - произнес я.