Как и в случае опасного окружения, влияние на личность постоянно меняющихся и непредсказуемых условий детства остается весьма сильным, даже когда ученые сравнивают этот фактор с социально-экономическим статусом и генетическими предрасположенностями, например возрастом матери, в котором у нее появились менструации.

Для людей, обитающих в опасной или непредсказуемой среде, как и для тенреков, следование быстрой стратегии является более адекватным с эволюционной точки зрения. Такая среда обитания определяет не только меньшую продолжительность жизни, но и неуверенность в источниках ресурсов (или вообще в возможности их получения). Быстрая стратегия подразумевает немедленное получение и использование вознаграждения. Это подходит для опасных и непредсказуемых условий, поскольку вы не знаете, останетесь ли в живых, чтобы воспользоваться капитализированным процентом по долгосрочным инвестициям. По этой же причине вложение времени и энергии в получение навыков и знаний (например, университетского образования) с эволюционной точки зрения имеет смысл только в том случае, если человек собирается пожить на этом свете. Если же нет, то эволюционного успеха можно быстрее достигнуть, сэкономив время, энергию и затраты на образование и взамен направив эти ресурсы на решение задач, которые предполагают более быструю эволюционную отдачу, например задач репродукции.

Условия нашей жизни в детстве являются своего рода ориентирами того, чего мы можем ожидать от себя в зрелом возрасте.

Джефф Симпсон, Влад и их коллеги изучали вопрос о том, какие именно стороны детства больше всего определяют следование по линии быстрой стратегии во взрослом состоянии. Они установили, что воспитание в нестабильных условиях в дошкольном возрасте является сильнейшим фактором, влияющим на заведение человеком в дальнейшем большего числа сексуальных партнеров, его агрессивное поведение и знакомство с законом в раннем возрасте, а также наличие уголовных судимостей в зрелости.

Важность первых пяти лет жизни состоит в том, что, хотя детский мозг не в состоянии сознательно анализировать события вокруг нас, он тем не менее кодирует все, что происходит рядом. Если вы воспитываетесь в условиях, в которых сложно избежать насилия, и неизвестно, что принесет вам грядущий день, вы считаете необходимым взять максимум от дня нынешнего. И если доступ к ресурсам непредсказуем, подходы типа «бери, пока дают», возможно, являются вполне адекватными с точки зрения эволюции.

То, что многие быстро живущие люди имели трудное детство, не является простым совпадением. Эм Си Хаммер, Майк Тайсон и Ларри Кинг жили быстро. И все они выросли в бедности и неблагополучном окружении (соответственно в муниципальных домах Ист Окленда и суровых районов Бруклина — Бедфорд-Стайвесант и Бенсонхёрст). Они воспитывались в семьях, где матери остались одни после того, как их отцы либо бросили семью, либо умерли. И каждый из троих должен был изыскивать пути, чтобы самостоятельно получить необходимое (Тайсон подвергался задержаниям 38 раз к тому времени, как ему исполнилось тринадцать).

Эти трудные и изменчивые условия раннего детства настраивают мозг на задействование быстрой стратегии, которая наиболее адекватна с точки зрения эволюционного успеха, когда человеку предстоит сложная, грубая и короткая жизнь. Если посмотреть на проблему через призму эволюции, то становится понятно, почему все три упомянутых выше персонажа начали тратить пролившийся на них золотой дождь, как только деньги впервые попали на их банковские счета. Мозг этих людей был настроен на быструю жизнь, поскольку они не знали, что их ждет завтра. Большинство выигрывающих в лотерею людей не только имеют бедное и нестабильное прошлое, но еще и теряют свои состояния в течение нескольких лет. Напротив, воспитание в безопасных, неизменных и предсказуемых условиях настраивает мозг на медленную стратегию. Если вы знаете, что вас ждет впереди, а также рассчитываете на долгую жизнь и возможность насладиться плодами труда, то вам выгоднее двигаться по жизни медленно и равномерно.

Давайте вспомним приводившийся ранее тест с пастилой, в котором детям нужно было решить: съесть одну пастилку прямо сейчас или две немного позже. Какой вариант лучше? С точки зрения теории жизненных циклов правильность выбора в пользу ожидания зависит от характера вашего окружения, то есть от того, живете вы в предсказуемом или непредсказуемом мире.

Ученые из Рочестерского университета (частный исследовательский университет, расположенный в штате Нью-Йорк) недавно повторили тест с пастилой, только теперь они обратили внимание на то, каково было окружение отобранных детей — предсказуемое или непредсказуемое. Перед тем как объяснить ребенку условия эксперимента, исследователь показывал ему несколько цветных мелков и обещал, что если малыш немного подождет, ему принесут большой набор предметов для художественного творчества. В одних случаях ученый возвращался с обещанным набором. Но в других приходил ни с чем, сказав ребенку, что ошибся и пока наборов нет. Затем в обеих ситуациях детям предлагали стандартные условия теста с пастилой. Исследователи фиксировали, как долго каждый из испытуемых держался — сидел перед лакомством и смотрел на него, прежде чем съесть.

В тех случаях, когда ребенок воспитывался надежным человеком в предсказуемых условиях, он ждал в среднем 12 минут, перед тем как приступить к угощению. Но если ребенок имел ненадежного воспитателя и жил в непредсказуемых условиях, он хватал пастилу всего через три минуты. Способность детей откладывать вознаграждение — это не что-то, высеченное на камне. Их мозг регулирует внутренние порывы в зависимости от ситуации, точно так же, как условия воспитания человека в детстве обусловливают следование им по той или иной стратегии жизненных циклов во взрослом состоянии.

Выиграй, потерпи крах или сгори

Итак, всегда ли мудро откладывать вознаграждение и двигаться вперед медленно и равномерно? Или, может, разумнее взять на себя большой риск в надежде получить выигрыш прямо сейчас? С эволюционной точки зрения ответ зависит от того, живет ли человек по быстрой или медленной стратегии жизненных циклов.

Если бы жизнь развивалась по законам спортивного состязания, то люди быстрых и медленных стратегий участвовали бы в совершенно разных видах гонок. Вторые — это участники марафонских дистанций. Их отличительной чертой является малая степень отклонения от нормы. Это значит, что немногие из них станут миллионерами, но и немногие закончат банкротами. Кроме того, их характеризует малый уровень вариабельности (непостоянства). Большинство людей медленной стратегии позиционируют себя где-то посередине — с хорошей и постоянной работой, возможно, с белым пикетным забором вокруг дома и небольшим уютным гнездышком. Эти люди являются становым хребтом любого общества. Среди них много учителей, администраторов, медицинских сестер, менеджеров среднего звена и бухгалтеров. Это не те свободно плывущие по жизни персонажи, которые разбрасываются деньгами или имеют огромные долги. Люди медленной стратегии живут по средствам и надеются дожить до пенсии, чтобы насладиться плодами собственного труда до того, как они пересекут финишную черту своего долгого пути.

Напротив, люди, живущие по линии быстрой стратегии, несутся вперед, как на спринтерской дистанции. Они должны быстро двигаться и высоко прыгать, чтобы преодолеть множество препятствий, которые могут сбить их с ног. Определяющей чертой таких людей является высокая степень отклонения от нормы. В сравнении с людьми вышеописанного типа, или медленными стратегами, быстрые стратеги нередко поднимаются из низов, чтобы стать миллионерами и потрясателями основ. Это мечтательные художники, представители шоу-бизнеса и предприниматели, как легальные, так и нелегальные. Благодаря бесстрашной предприимчивости, маниакальному тяжелому труду и большому везению некоторые представители этого типа — Эм Си Хаммер, Ларри Кинг и Майк Тайсон — выбились наверх. Тем не менее, если даже несколько людей, живущих по быстрой стратегии, ненадолго ощутят вкус успеха, гораздо большее их число потерпит крах и сгорит. Те же бесшабашность и недальновидность, которые помогают отдельным представителям этого типа подняться над другими, приводят их к долгам, тяжелому пристрастию к наркотикам, а то и в тюрьму (например, Майк Тайсон был осужден за изнасилование, а Ларри Кинг подвергался аресту за крупное хищение).