— Привет, — неловко поздоровался Кир. — Извини, что так рано, но мне срочно надо с тобой поговорить.

— Ничего. Я рада тебя видеть. Зайдешь? — девочка мягко улыбнулась и раскрыла перед ним калитку, ничем не выдав своего удивления. В конце концов, что могло произойти настолько серьезного, что об этом нельзя было сообщить по телефону?

— Спасибо.

Поздоровавшись с Ханной, суетящейся у плиты, они поднялись на второй этаж, в комнату девочки.

Кровать была собрана, на столе ровной стопкой возвышались книги. Напротив кровати, перед включенным монитором с застывшей картинкой джунглей, лежал джойстик от приставки и раскрытая коробка.

— Люблю поиграть с утра, — смущенно отозвалась девочка и предложила Киру сесть.

— Понимаешь, тут такое дело, — не став откладывать дело в долгий ящик, начал Кир, как только Сузу примостилась на краю кровати напротив, — я хочу спросить тебя о Юа.

Уголки улыбавшегося рта чуть опали.

— Может, о Юа лучше спросить ее саму или кого-нибудь еще? Почему ты пришел ко мне? — задала Сузу встречный вопрос. Колокольчики в голосе девочки пели едва уловимым напряженным перезвоном.

— Мне сложно ответить на этот вопрос, Сузу, — честно признался Кир, не отводя взгляд. — Кое-что произошло. Прости, что не могу сказать большего, но мне непременно надо знать, что тебе известно о Юа.

Девочка отвела взгляд и уставилась в угол комнаты, будто бы размышляя о чем-то.

— Опять она что-то натворила? — с тихим пониманием наконец спросила Сузу.

Киру не оставалось ничего другого, как кивнуть. Скрывать и недоговаривать претило его душе, но, задавив в себе это чувство, он напомнил себе о цели, пусть даже средства не были совсем честными по отношению к Сузу.

— Юа не всегда была такой, — начала одноклассница, прокрутив на пальце пластиковое колечко.

— Ты давно ее знаешь?

— Конечно… ведь она моя сводная сестра.

Кир ошарашенно уставился на девочку, словно та вдруг заговорила на незнакомом языке.

— Твоя сестра?!

Грустно улыбнувшись Сузу кивнула, вернув взгляд на простенькое украшение. Такие можно найти в упаковке хлопьев или чипсов.

— Удивительно, да? Порой я и сама в это не верю.

— Но почему вы не общаетесь?

Все еще находясь под впечатлением от услышанного, Кир встал и прошелся по комнате. На его вопрос Сузу подернула плечами.

— Юа давно перестала со мной разговаривать. Поначалу, когда папа только женился на моей маме, мы общались. Она проводила у нас выходные и мне казалось, что мы хорошо ладим. Чем взрослее она становилась, тем реже я ее видела. Она перестала отвечать на мои звонки и сообщения, а затем… Затем папа сказал, что Юа слишком занята учебой и потому посвящает ей все свободное время.

Поймав хмурый взгляд Кира, Сузу поспешила оправдать родителя.

— Он не обманывал меня тогда… вернее, не совсем, — девочка сложила руки в замок перед собой и тяжело выдохнула — разговор давался ей не просто. — Юа и правда хорошо училась… в младшей школе.

— Трудно представить. Что-то произошло?

— Даже не знаю, что тебе сказать. Она просто изменилась.

Ребята ненадолго замолчали, каждый размышляя о своем.

— Надеюсь, я хоть чем-то тебе помогла, — прервала неловкую паузу Сузу и встала, показывая тем самым, что разговор окончен.

Достаточно было и того, что Кир — первый узнавший страшную тайну надежды всей школы. Сузу сама не могла объяснить почему раскрыть сердце постороннему человеку оказалось так просто. Наверное потому, что Кир вызывал доверие и всегда внимательно к ней относился.

— И я бы хотела тебя попросить. — Поднявшись следом, Кир кивнул, готовый внимательно слушать. — Не рассказывай, пожалуйста, никому о том, что узнал, хорошо?

— Ты можешь на меня положиться. Я — могила, — заверил ее парень и позволил проводить себя на первый этаж, раздумывая над тем, что Сузу, должно быть, очень несчастна иметь такую сестру и потому скрывает скелет в шкафу.

***

Вернувшись в комнату, Сузу безразлично прошла мимо приставки к полке шкафа. С одной из стоящих там фотографий на нее смотрела сестра.

Такая непохожая на ту Юа, которой сторонились и побаивались все вокруг. Кроме Рин, пожалуй. Волосы еще не выедены перекисью, на лице широкая, от уха до уха, улыбка, и она обнимает маленькую Сузу от всей души.

Не замечая, девочка снова прокрутила простое пластиковое колечко на пальце. Его подарила Юа в те времена, когда она еще приходила поиграть с младшей сестрой.