Спасибо, - пискнула я, не зная, куда деть взгляд.

Стыд, смущение и злость, все смешалось внутри меня. Хотелось задать сотню вопросов,мол, а правильно ли я поняла, а нравлюсь ли я, и… И все это не вовремя, всему этому тут не место. Дроу направился к тропе, а я не могла оторвать взгляд от его фигуры. Стройный, красивый, сильный…

Все же какая у него попка замечательная, мечтательно подумалось мне. И ничего что он козел. С этим тоже можно жить. Полстраны живут, чем я хуже? Зато как он целуется... С ужасом осознав, что все мои мысли опять скатываются в сторону постели, образно надавала себе подзатыльников и сосредоточилась на тлеющем костре.

Ждать возвращения дроу было утомительно. Поглядывая на отвесную стену, мысленно рисовала себе страшные ужасы. А от каждого скатывающегося вниз камушка вздрагивала и вскакивала. Через минут пятнадцать не выдержала и, вскочив в очередной раз, скомандовала:

Так, всё, пошли их выручать!

Льерра, ночь на дворе, они мальчики немаленькие, уж вдвоем точно справятся с ненасытной драконихой, - произнес Дарин, укладываясь на импровизированную подстилку.

С трудом, но смысл его слов дошел до меня, а когда в голове загорелась лампочка, я рыкнула так, что стены пещеры вздрогнули:

Что ты сказал?! Что значит, справятся?!

Оба гнома подскочили и уставились на меня круглыми как блюдца глазами. Оборотень тихонько подкрался со спины и, обняв за талию, прижал к себе:

Не шуми, - прошептал он. – Во-первых, может быть обвал. Во-вторых, дракониха одна, эльфов двое, переживать не стоит. К утру вернутся и с кучей побрякушек.

А вам что, побрякушки не нужны? – я трепыхалась в стальных объятиях, но меня не выпустили.

Мне? Нет, - усмехнулся Рэм.

А вам? – посмотрев на гномов, напряглась.

Ну… - протянул Тарин. – Там дракон. Вот если эльф его убьет, тогда мы сходим и все заберем, а пока - нет. Да и ночь на дворе.

Да что вы заладили?! – возмутилась я. – Ночь! Ночь!.. Тьфу на вас… Отпусти меня! – крикнула я оборотню.

Тот разжал руки, и я чудом не покатилась в глубь пещеры. Сделав несколько шагов вперед, резко развернулась и, уперев руки в боки, процедила сквозь зубы:

Так! Я наверх. Если со мной что-то случится, свой замухрышный мир спасать будете сами, - заметив, что оборотень открыл рот, рявкнула: - Молчать! Я еще не закончила. Я - туда и обратно. Спать не ложиться, ждать меня! Понятно?

Оба гнома и оборотень так закивали головами, что на мгновение мне показалось, будто шеи надломятся и эти самые головы отвалятся. Мысленно сплюнув, развернулась и побрела по тропинке вверх.

Через двадцать шагов поняла, что освещение осталось внизу и со мной вверх не поднимется. Собственные глаза видели лишь до кончиков пальцев вытянутой руки. Отчаяние не заставило себя ждать. Чтобы не свалиться с горы, практически встала на карачки и поползла.

Этого способа передвижения хватило ровно на несколько метров. Начнем с того, что острые камушки кололи изнеженные ладошки, да и сама поза откляченной вверх попы, даже притом, что обтянута она была штанами и плащом, явно выглядела «приглашающей». Мысленно сплюнув, уселась на тропинку и стала поскуливать, равномерно раскачиваясь

вправо и влево.

Терзало сразу несколько мыслей. Почему они так долго? Притом думала я и об эльфах, что были с драконицей, и о гномах с оборотнем, что остались внизу. Они, вообще, чем думали, оставляя меня одну?! А если я заблужусь? А если меня хищник съест? А если я вниз сорвусь? У-у-у, мужланы непробиваемые! Постенав еще пару минут, решила, что доберусь до эльфов - надаю им тумаков, повыдергиваю патлы и чешуйки из драконицы. Победительницей вернусь вниз, а уж там накостыляю гномам и отпинаю оборотня. В таком боевом настрое поползла вверх, стараясь не думать, что за спиной крутой обрыв.

Через несколько минут глаза привыкли к темноте, и я смогла различить границы тропы, несколько низеньких кустиков, а также пару деревьев, причудливо растущих прямо из камня. Меня всегда удивляли такие изыски природы, вроде бы нет земли, но зацепилось же за что-то корешками и прет к светилу вопреки всему. Эх, где бы мне найти такую волю и такое стремление…

Впереди послышались малопонятные звуки, и я поспешила в том направлении. Завернув за очередной валун, замерла в нерешительности. На овальном плато, напоминающем взлетно-посадочную площадку, стояло каменное сооружение, в небольших овальных отверстиях которого поблескивал свет. Но не это вызвало удивление, практически перед моими ногами валялась кольчуга и тот самый меч, за которым отправился эльф, а вслед за ним и дроу.

Казалось бы, хватай пожитки и деру, но не тут-то было. Коварное женское любопытство раздулось внутри меня, наполняя весь организм, предательски вытесняя разум, предчувствие и остальные, более понятные мне ощущения.

Переступив через горку полезных вещей, на цыпочках направилась в сторону одного из окон. Разумеется, я знала, что подглядывать, впрочем, как и подслушивать плохо. Но я же писатель, из чего, по-вашему, выходят самые лучшие рассказы? Правильно, за основу берется правдивая история - как скелет, а уже на нее наращивают все остальное. А в итоге получается дивная сказка. Вот именно за таким скелетом я и полезла.