Валерка сел на бревно.

"Садись рядом. Слушай, Влад, ты торопишься что ли? Посмотри, как здесь красиво. Листва начала желтеть. А под берёзкой, смотри, какой красивый мухомор. Интересно, он до зимы доживёт, или его раздавят. Как думаешь? Надо будет как-нибудь ещё раз сюда приехать, посмотреть. Ну что ты Владик такой напряжённый? Наслаждайся природой, дыши свежим воздухом. Вот ведь я хотел как лучше. Хотел сочетать приятное с полезным. А ты бей да бей. Ну, куда спешить то? Тебе хочется как можно скорее иметь сломанный нос или выбитые зубы? Что тебе больше нравится. Ведь ты понимаешь, Владик, я могу тебя уделать так, что мама родная не узнает, даже если ты будешь сопротивляться".

"Я знаю".

"И не боишься?"

"Боюсь".

"А ты не бойся, потому, что я не буду тебя бить".

"Почему? А зачем же мы сюда ехали?"

"Бить не буду потому, что мне это не интересно. А приехали мы сюда насладиться этой тишиной, полюбоваться этим закатом. Я же тебе сказал, что мне здесь нравится. Смотри, какое розовое небо над рекой. Значит, завтра хороший день будет".

Влад сел рядом с Валеркой. Он сейчас завидовал тем ребятам, которые проведут выходные с таким другом. На самом деле Владу никуда не хотелось отсюда уходить, он совсем не торопился. Смотрел бы бесконечно на этот закат, слушал бы, как где-то рыба шлёпает хвостом по воде. А главное, так хотелось поговорить с этим человеком, сидящим рядом. Поговорить о том, о чём нельзя больше говорить не с кем. Владик сейчас думал о том, зачем же он потерял столько времени, молчал всю дорогу. Валерка слышал, как бъется его сердце, знал, какой благодарностью оно наполнено и чувствовал, что отныне оно принадлежит ему.

"Валер, но я привык отдавать долги".

"Ну, отдашь как-нибудь иначе. Других что ли способов нет? Мне какой прок от твоего подбитого глаза или разбитого носа?"

"А от чего прок? Я был бы рад оказаться полезным для тебя".

"Ты всё схватываешь на лету. Возможно, мне понадобится твоя помощь. Пока мне нужна информация. Ты ведь будущий юрист, наверняка имеешь какие-то нужные связи. Да и отец не последний человек в этой области. Влад, попробуй узнать, какая скотина на грузовике въехала в легковушку недалеко от Воронежа, в населённом пункте Заосередные сады, чуть больше месяца тому назад. Очень надо. Найди мне этого козла".

"А кто был в машине?"

"Это была машина моего друга. Была, потому, что её больше нет. И родителей у него тоже больше нет. А Юрке всего восемнадцать лет, ему тогда удалось выжить. Найди данные по этой аварии. Жигулёнок в лепёшку, двое погибших. Машина перевернулась, загорелась и взорвалась. А вот её номер, возьми. Пригодится, наверное, для более удачных поисков".

"Валер, я его найду".

"Позвони мне, когда найдёшь. А сейчас нам уже, действительно пора. Скоро будет темнеть. Мне сегодня ещё с друзьями встречаться. Поехали".

"Я так и не сказал тебе..."

"А что же ты молчал всю дорогу? Ладно, в машине скажешь. Давай, поехали".

Валерка сел за руль. Джип направился в сторону Москвы. Ехали в полной тишине. Валерка знал уже всё, что хочет сказать ему Влад и чувствовал, как ему нелегко подобрать нужные слова.

"Валер, я хотел тебя спросить. А почему ты тогда в баре позволил мне победить. Они все смеялись, все эти подонки. До сих пор в ушах звенит этот смех. Потому что и надо мной вот также смеялись бы мои друзья в случае поражения. А твои вели себя иначе, как настоящие друзья".

"Я просто хотел тебе помочь. Ты сказал, что проигрыш - это крах всему. Неужели для тебя, действительно, является крахом то, что эта жалкая стая шакалов будет смеяться? Ты ведь сам о себе всё знаешь. Тигр не должен бояться шакалов. Для тебя так важно их мнение?"

"Теперь уже нет. Теперь мне важно твоё мнение. И всё же спасибо тебе за это. И за сегодня тоже. Я тогда не мог допустить, чтобы надо мной смеялись. А теперь во мне всё перевернулось. Я больше не хочу быть лидером шакалов. Я был бы рад подчиниться такому лидеру".

"Владик, а я не хочу подчинения. Мне нужны друзья, а не шакалы, не шестёрки".

"Завидую твоим друзьям. Я хотел бы тебя отблагодарить. Информация - это так мало. Её я для тебя найду. Но я хотел бы чем-то быть полезным".

"Ты хотел бы меня спасти?

И я желал ему...беды,

Чтоб мог спасти его я.

Чтоб он тонул, чтоб он горел,

Чтоб он страдал в неволе...

А он ходил и песни пел,

И жизнью был доволен.

Так что ли? Хорошо бы, если бы ничего такого не случилось, но спасибо. Если мне понадобится помощь, буду знать, к кому обратиться".

"Валер, я, конечно, ничего такого не желал тебе. Просто хотелось заслужить, чтобы ты назвал меня другом".

"Владик, дружбу не покупают

Мои хорошие друзья!

Пусть вам легко живётся...

А дружбу оплатить нельзя -

Она не продаётся.

Буду рад, если ты научишься находить настоящих друзей".

Влад задумался. Его попутчик, конечно же, знал, о чём он думал всю оставшуюся дорогу. А чтобы лучше думалось, Валерка включил его любимую музыку.

Осенний уикенд.