– Так.- Подтвердил главный стражник.

– Чем?- Спросил я, глядя ему прямо в глаза.

– Что, "чем".- Спросил он.

– Чем он шнур резал? Кинжал так в спине и торчит, а ножа на теле маркиза не обнаружено.

– Так вот же, на столе, нож лежит!- Вмешался ла Туфф.

Я молча взял нож для бумаг, подошел к другой шторе и начал пилить шнур. На то, чтобы отрезать его мне пришлось потратить пару минут, хотя я очень старался. Наконец, обрезок шнура был у меня в руках.

– Вот, смотрите.- Я продемонстрировал всем оба среза.- Если бы маркиз резал шнур этим ножом, то и срез был бы вот такой, измахраченый. А на срезе маркиза все гладко и блестит. Это значит, что шнур был срезан острым лезвием, в одно движение.

– Так может он, сперва срезал шнур, а потом уже ростовщика....?- Высказал предположение начальник тайной канцелярии и замолчал, сам понимая, что сморозил очередную глупость.

– По-вашему, маркиз, беседуя с ростовщиком, залез на стул, отрезал шнур, потом попросил Китана повернуться и убил его?- Язвительно спросил де Ренак, уже уловивший мою мысль.

– Но как этот третий смог повесить маркиза?- Спросил Анри.

– Не знаю.
– Признался я.- Сначала я думал, что на маркиза было наложено заклинание ментального характера. Грубо говоря, я предполагал, что маркизу что-то внушили и заставили влезть в петлю, но вот этот господин, мастер магии, уверяет, что следов заклинания такого рода не обнаружил. И я ему верю. Одно знаю точно, маркиз не сопротивлялся.

– Как же тогда?- Главного стражника тоже мучил этот вопрос.

Я только пожал плечами. Ответа я не знал.

– Вино.- Вдруг произнес один из моего сопровождения.- В вино может быть что-то добавлено. Есть некоторые запрещенные зелья, которые сходи по воздействию на организм с ментальными заклинаниями. Правда действуют недолго, но выпив его человек, полностью теряет волю. Можно приказать и в петлю залезть.

– Тогда можно и другое приказать, убить, например.- Я несколько оживился.

– Нет.- Опроверг мою теорию все тот же воин.- Человек под этим зельем становиться вялый и медлительный. В петлю влезть - это пожалуйста. Нет, удить тоже может, но тут удар нанесен с большой силой и точностью.

– Но неизвестно кто нанес этот удар!- Внес свою лепту шевалье.- Это третий мог обоим вино отравить, затем взял кинжал маркиза, прикончил Китана, а затем, чтобы замести следы, и маркиза приговорил. Все обставил так, чтобы выглядело, будто маркиз злодей. Только вот как выяснить, чья рука удар нанесла?

– Для этого у нас маг есть.
– Кивнул я на привлеченного мага.- Господин Карган, не откажите проверить кинжал.

Маг подошел к трупу ростовщика, присел на корточки и, держа раскрытую ладонь над рукоятью кинжала, сосредоточился. Минуту или две он сидел неподвижно, затем резко поднялся на ноги.

– К этому кинжалу совсем недавно прикасался кто-то помимо владельца.- Заявил он.- Но этот ли разумный убил ростовщика или нет, я сказать не могу. Слишком короткий отрезок времени.

– Так!- Я тоже вскочил.- Господин шевалье, я могу рассчитывать на вашу помощь?

– Все, что потребуется!- Твердо сказал он.

– Вот это вино и бокалы, надо отнести толковому алхимику. Пусть попробует установить, есть ли в вине примеси. Пока нет подтвержденных фактов, мы не может с точностью говорить, что использовалось запрещенное зелье. Постарайтесь выяснить, не интересовался ли кто-нибудь недавно этим зельем. Может, искали где купить?

– Я это сделаю, не сомневайтесь!- Решительный шевалье аккуратно забрал со стола посуду.- Возле дома будет дежурить десяток стражников, можете распоряжаться ими, как вам будет угодно.

На выходе он обернулся и произнес:

– Китан был моим другом. Я знаю, что он был не самым добропорядочным членом общества, но мы были знакомы почти тридцать лет. Однажды он спас меня.

– Я все понимаю шевалье.- Я не воспылал к мертвому ростовщику нежными чувствами, но о мертвых или хорошо, или никак.- Вашего друга не вернешь, но выяснить правду, и возможно, покарать убийцу, в наших силах.

Шевалье кивнул мне и исчез.

– Малик, к тебе особое поручение.- Я сунул ему в руку пару монет и шепнул задание на ухо. Не хочу, чтобы все вокруг знали о моих планах.

– А что слуги говорят?- Спросил я.

– Не знаю.- Барон пренебрежительно пожал плечами.- Да что они могут говорить? Кто их слушать будет? Они же не благородные, им ничто не стоит солгать!

Я медленно, про себя, сосчитал до десяти. Господи, дай мне силы не прибить этого недоумка на месте! Как такой чванливый тупица может столь высокую должность занимать? Не иначе как родственник чей-то. Или дружок. Какой заговор он раскрыть может? В следственной работе нет благородных или простолюдинов, каждый, на месте преступления, является потенциальным свидетелем. И даже крупица информации может существенно помочь в расследовании. Если представитель тайной канцелярии не понимает такого очевидного факта, то как он может занимать свое место? Даже Анри, с его рыцарскими замашками смотрел на барона очень неодобрительно.