Гранд Лайн сотрясся от прогремевшего над его водами взрыва. Ударная волна задела не только линкор Дозора, но и проплывающий в нескольких километрах какой-то пиратский корабль. На пару минут все, кто был на Оро Джексоне, ослепли и оглохли. Когда же они поняли, что не умерли, и, наконец, открыли глаза, то увидели стоящего посреди корабля Эйса, держащего руки над своею головой. Посмотрев вверх, они увидели огонь от взрыва, который должен их был стереть с лица земли. Мало того, что черноволосый пират не давал ему коснуться палубы судна и всех находящихся на ней лиц, так еще и потихоньку поглощал его. Когда же огонь полностью исчез, юноша, наконец, опустил руки.

Все пираты и дозорные смотрели на него огромными, как блюдца глазами. Среди накама Роджера слышалось перешептывание, из которого можно было различить такие слова, как “фруктовик”, “дьявол” и “надо же, этот козел нас спас”. Сам же спасатель некоторое время смотрел пустыми глазами в небо, а после рухнул на палубу без сознания.

***

Очнулся Портгас Ди Эйс только спустя двенадцать часов после того, как спас целую команду пиратов и пару-тройку дозорных. Едва он открыл глаза, как к нему тут же подлетели Крокус, Роджер, Шанкс и Багги, которые дежурили у его кровати все это время.

– Чувак, ты был крут!
– Тут же высказал свое мнение о случившемся рыжеволосый.

– Почему ты не сказал, что ты тоже фруктовик?
– Спросил Багги.

– Как ты себя чувствуешь?
– Поинтересовался доктор.

– Есть хочешь? Я специально для тебя мясо оставил!
– Сказал Роджер.

– Я что, в обморок рухнул?
– Проигнорировал все восклицания Эйс.
– А что с дозорными? И де… кхм, Гарпом.

– А, они уплыли, - пояснил капитан Оро Джексона, - Гарпу через пару минут позвонили из штаба, сказали, что он им чего-то очень нужен, вот он и уплыл. Хотя, обычно он плюет на приказы с высокой башенки и творит, что хочет, но сейчас он так поступил, видимо, тебе в благодарность.

– Старик как всегда непредсказуем, - усмехнулся Огненный Кулак.

– Да не такой уж он старый, - почесал репу Роджер.
– Кстати, парень, стоять можешь?

– Допустим.

– Тогда пошли.

– Куда?

Но решив, что не царское это дело, на вопросы холопов отвечать, Роджер схватил за руку Эйса и выволок его на палубу корабля. А там юношу ждал один очень большой сюрприз…

– ПРОСТИ НАС, ПОЖАЛУЙСТА!
– Над сыном будущего Короля Пиратов склонились ниц все его обидчики, что вызвало у парня если не шок, то крайне сильное удивление.
– МЫ БОЛЬШЕ ТАК НЕ БУДЕМ! ТЫ СПАС НАМ ЖИЗНЬ, МЫ БЛАГОДАРНЫ ТЕБЕ!

– Эээ.. А… Ну… Ладно. Прощаю.
– Все еще офигевая, выдавил из себя Портгас Ди Эйс.

– СПАСИБО!

– Вот видите, парни, - обратился к своим накама Роджер, - Эйс у нас хороший, он даже таким подонкам, как вы, задницы спас. Больше не наговаривайте на него!

– Мы закончили? Я могу идти?
– Наконец, пришел в себя командир второго дивизиона пиратов Белоуса, возвращая на свое лицо выражение недовольства.

– Погоди, у меня есть еще одно важное объявление!

– Ну?

– ПОЗДРАВЛЯЮ, ЭЙС! ТЕПЕРЬ ТЫ ЧЛЕН КОМАНДЫ ПИРАТОВ ГОЛ ДИ РОДЖЕРА!

– ……Э?

========== Глава 4. Остров Неожиданностей. ==========

Наверное, каждый человек на свете знает фразу “Жизнь состоит из черных и белых полос”.

Так вот, у Портгаса Ди Эйса сплошняком пошла черная полоса. Сначала погиб его накама, затем он загремел в Импел Даун, после чего вообще умер. Но и после смерти нет ему покоя: мало того, что попал в прошлое на корабль горячо не любимого папочки, так его еще и в его команду записали! И если раньше будни Эйса были просто серыми и мрачными, то теперь стали темнее ночи. Если раньше парень просто ненавидел Гол Ди Роджера, то теперь желал ему самой страшной и мучительной смерти, которую только может представить себе человек. Если раньше пирата просто бесили члены его команды, то теперь… в принципе, ничего не изменилось, все так же бесят, хоть и западлянок теперь не стоят.

Единственные, к кому сын Короля Пиратов более-менее нормально относился, были Рейли, Крокус, Багги и Шанкс. С последними двумя Эйс даже успел подружиться. И не мудрено, ведь Огненному Кулаку всегда нравились такие люди, как Шанкс, - смелые, веселые, неунывающие. Рыжеволосый чем-то напоминал Эйсу Луффи, и дело было далеко не в соломенной шляпе (хотя колориту она тоже добавляла). Но хуже всего было то, что и Роджер напоминал пирату его младшего брата - такой же позитивный, такой же бесстрашный, такой же прожорливый и такой же иногда тормознутый (и, кстати, у него тоже есть рыжий член команды, который периодически ему вправляет мозги*), но Портгас всякий раз заставлял себя не сравнивать эту парочку. Луффи был для него лучиком света в темном царстве, в котором Эйс провел всю свою жизнь, Роджер же был именно тем человеком, из-за которого он и очутился во тьме.

Сейчас же роль спасительного луча исправно выполняли Багги и Шанкс, постоянно вытаскивавшие Огненного Кулака из самых грустных и мрачных мыслей одним только своим присутствием. И сын Короля Пиратов всегда старался отплатить им за это: всегда помогал ребятам с их юнговской работой, зачастую принимал участие в проделках будущих йонко и шичибукая. Конечно, проделки были невинными, особенно по сравнению с тем, что устраивали Эйсу другие члены команды, в основном это были обычные словесные перепалки. Таким образом, дуэт веселых юных пиратов превратился в трио.