Девушка закатила глаза и с наслаждением затянулась. По мере того, как она демонстративно тянула с ответом, Фриндесвайд–младший закипал все больше и больше.

— Это моя работа, родной, — наконец вымолвила Клео, невинно хлопая своими кукольными ресницами.

— Ты работаешь на меня! — рявкнул брюнет, с размаху ударив кулаком по стене. Та тоненько хрустнула в ответ, разбегаясь от места удара демона изломанной асимметричной паутиной. Михаэль схватил девушку за волосы и дернул на себя. — Думаешь, я держу тебя рядом просто так?! — он зарычал и склонился к абсолютно спокойному девичьему лицу. — Я носящий пятый чин, а ты просто…

Клео замахнулась и оборвала демона на полуслове хлесткой пощечиной. От удара его отшвырнуло в другой конец комнаты. Какого архангела?! Юноша замотал головой, стряхивая с волос побелку и штукатурку, в глазах рябило, из легких вышибло воздух, и Фриндесвайд задыхался, силясь восстановить дыхание. С каких это пор у его котеночка такая сила? На грудь что–то надавило, сквозь мутную пелену обманщик увидел улыбающееся лицо склонившейся над ним Клео.

— Я, милый, — пропела она, — единственная Мать скаллэ… пока что.

— Тебе мозги отшибло? Хотя что может отшибить у скелета, — выплюнул Михаэль, нагло шаря взглядом по декольте демонессы.

— Я оказала Гейлавер услугу — поиграла с блондинчиком. Она в ответ помогла мне.

— То–то я и думаю, куда делись педик, селедка и глыба, — носящий пятый чин попытался перевернуть скаллэ, но девушка сомкнула пальцы у него на горле.

— Но скоро они вернутся, — Клео горько вздохнула. — Даже Гейлавер не знает, как можно наверняка убить скаллэ.

— Мне бы это знание точно пригодилось, — намотав на кулак длинные каштановые пряди и рванул в бок. Девушка зарычала и полоснула демона по лицу когтями. Скулу обожгло болью, Фриндесвайд схватил Мать за горло и несколько раз ударил ее головой об пол. Клео вскинула локоть, попав по носу обманщика. Кровь брызнула темно–багровым веселым фонтанчиком. Михаэль зашипел, запрокинув голову, и расхохотался, жадно глотая собственную кровь. Охерительно просто! Феникс практически уплыл из его рук, подружка шестерит его паскуде–сестре!.. а как она убивалась там, в офисе «Склепа»! Даже сам обманщик поверил! Ну, ничего, из всего можно извлечь выгоду. Еще не факт, что этот Данте выживет… как и Гейл. А пока Клео — одна Матушка на все легионы скаллэ, они вдвоем провернут одно дельце. Юноша потер уже почти заживший нос и поднялся на ноги. Протянув руку, украшенную вязью татуировки, он помог Клео встать.

— Быстро, в постель! — отчеканил он.

Зеленые глаза вспыхнули гневом.

— Да как ты…

— В постель, я сказал! — брюнет весьма ощутимо прикусил кожу на шее скаллэ, заставив ее охнуть. — Ты провинилась, я сегодня сверху.

========== Часть 20 ==========

Будущее туманно, размыто… оно не имеет четких очертаний, изменчиво словно море. Вот оно играет, плещется, лаская берег волнами прибоя, но уже через мгновение оно ревет, исступленно бьется о прибрежные скалы. Оно многогранно и неясно. Но даже в тумане, ступая по самому краю обрыва, можно узреть дорогу. Нужно только уметь. И чувствовать. Но чувства бесполезны. Чувства приходящи. Почувствовать — значит понять и осмыслить. А логика бессильна пред временем. С годами чувства притупляются, краски меркнут. Глохнут звуки. Запахи утрачивают резкость. Слова теряют былой смысл, а цветы перестают напоминать о весне. Все это непостижимая роскошь для того кто живет целую вечность.

— Ну, мы можем уже преступить? — Катон нетерпеливо поерзал на стуле. Теребя салфетку, мужчина переводил взгляд с Михаэля, курящего уже третью сигарету, на Кристофера, хранящего апатичное молчание. — У меня не так много времени! Сегодня может решиться судьба… и не только моя!

— Не путай судьбу с простым невезением, — Кристофер продолжил рассматривать салфетку и принялся складывать из нее что–то на манер оригами. Но никаких журавликов у него не получалось. Просто скомканная салфетка.

— Моя судьба… — Катон сжал кулаки, — я хозяин своей судьбы!

— Тогда почему ты пришел ко мне? — демон поднял на него карие глаза, спокойные и холодные.

— Я хочу быть уверен, что все пройдет гладко! — священный воин трясущимися руками схватил стакан и сделал большой глоток воды. — Я всю жизнь… всю жизнь отдал этому… я не могу позволить, чтобы сорок лет превратились в прах!

— Не смей повышать на меня голос, мальчишка, — они не кричал. Его голос был так же спокоен, но священник все равно почувствовал угрозу в его словах. — Я в три раза старше, чем все здесь собравшиеся смертные вместе взятые.

Михаэль манерно усмехнулся. Кристофер ему нравился своим поведением, но не более. Иметь с ним дело не хотел ни один демон.

— Тебе смешно, Фриндесвайд-младший? — мертвые глаза обратились на обманщика. — Я тоже могу посмеяться. Над тем как одна из Матерей скаллэ, которые раньше, до свержения Астерота были не более чем пылью под ногами тебе подобных, сейчас вертит тобой, как хочет.

— Неудивительно, что моя сестра от тебя убежала, — Михаэль закатил свои желто-зеленые глаза. Портить отношения с демоном на три чина выше тебя не лучшая идея, но это же Михаэль или Эрвин, самый большой распиздяй из касты обманщиков. Что в уме, то и на языке. — Ой, я сказал это вслух. Простите, пожалуйста.

— А когда Клео убежит от тебя? Когда найдет кого-то посильнее, чем носящий пятый чин, и уйдет к нему? — Кристофер прикрыл глаза. Мальчишка давно напрашивается на хорошую трепку, уже одним тем, что довел своих могильщиков до ожирения.

— Не думаешь, что мы забыли кое о чем. Или о ком, — Фриндесвайд перевел взгляд на притихшего Катона, не рискующего лезть в перепалку нечисти. Удивительно, он был так уверен в начале их делового разговора, но стоило узнать, что с ним разговаривает древний дух — вся его самоуверенность испарилась.