– Ваша милость, но это решает ваша мать, - твердо проговорила Бриенна, тоже не замедлив вмешаться, - Она рассматривает вопросы о строгости меры наказания и надобности наказания вообще.

– Но ведь я – король, - детский голос жестко произнес эти слова, и они повисли в воздухе тяжелым осадком.

– Мудрый король всегда милостив, - мягко промолвил Томмен, глядя на племянника своими ясными зелёными глазами.

– Нед, не надо, все хорошо, - вымученно улыбнулась его сестра. – Со мной все хорошо, не надо никого наказывать.

Мальчик только сжал губы, и бог знает, что бы он ответил, если бы в это мгновение в покои не вошла его мать.

– Матушка! – Кет освободилась из объятий Маргери и шагнула к королеве.

Санса Старк не изменилась за эти годы. Она была так же высока и стройна, как прежде, а ее медные волосы струились по кружевам жемчужно-серого платья. Санса Старк осталась такой же красивой, но теперь с тяжелой ношей правителя государства ее лицо стало сурово.

– Никто никого не будет пороть прилюдно, - в ее голосе звучал металл, жесткий и холодный. – Они будут извиняться перед принцессой Кайтлин ровно столько, сколько ей будет угодно.

– Одного раза будет достаточно, матушка, - тихо произнесла девочка.

– Тогда они извинятся перед ней один раз, - отрезала Санса и повернулась к слугам. – Уходите.

Томмен и Маргери поклонились.

– Моя королева, - одновременно произнесли они. Санса ответила им кивком головы.

Неда затрясло. Он выглядел возмущенным, но не смел перечить матери.

– А также у нас имеется подарок и для нашего короля, - игриво произнесла Маргери, пытаясь разрядить обстановку, и обернулась к своему супругу. Томмен развернул ткани, в которые был закутан арбалет.

У Неда невольно загорелись глаза. Он прикоснулся к оружию, и по его рукам от самых кончиков пальцев до плеч пробежались мурашки. На красном арбалете была причудливая золотая резьба, изображающая переплетение лютоволков, оленей, драконов, роз и прочих тварей. Мальчик зачарованно гладил гладкое дерево, которое словно вросло в его руки, и казалось их продолжением. Нед вскинул арбалет и прицелился в свое отражение в том самом злополучном зеркале.

– Ваш отец тоже любил арбалеты, - проговорила Маргери, положив легкую ладонь на детское плечо и наклонившись к его уху. – Сейчас вы так на него похожи, ваша милость.

Санса молча смотрела на своего сына. Его зеленые глаза светились, когда он смотрел на свое отражение. Арбалет был направлен прямо в цель, и лицо Неда в зеркале окружала тонкая паутинка трещин.

Он был слишком похож на своего отца.

***

Сансу трясло. Слезы мешали ей видеть, она ничего не могла произнести, только прерывисто хватать ртом воздух.

– Держи арбалет выше. Крепче! Держи его крепче! – жаркое дыхание обжигало ее ухо. Санса зажмурилась, пытаясь сдержать подошедшие к самому горлу всхлипы.

Проститутка извивалась и путалась в веревках, крепко держащих ее в объятиях. На ее нагом теле алели следы ударов, были видны багровые полосы стягивающих ее пут. Она тяжело дышала и постоянно дергалась, как животное, попавшее в ловушку. Но хуже всего были ее глаза. Они были огромные, синие и полные страха, и они смотрели прямо на Сансу.

Джоффри крепко сжимал свою супругу сзади в объятиях. Она чувствовала, как вздымается его грудь, как его горячее дыхание обжигает ее кожу, а его пальцы вцепились в ее безвольные руки, пытаясь удержать в них арбалет.

– Крепче, - выдохнул король, касаясь губами щеки Сансы, и поглаживая гладкий ствол арбалета. – Держи его крепче.

Джоффри смотрел на извивающуюся проститутку, на то, как она тщетно пытается вырваться. Шлюха была привязана к кровати, и практически висела на завязанных запястьях. Она дергалась, снова и снова, а ее грудь тяжело вздымалась, и из багровых царапин стекала кровь и капала с ее острых сосков.

Проститутка вновь издала мучительный стон. Джоффри затрясло, он сглотнул и еще крепче прижался к Сансе. Она почувствовала, что он возбужден.

– Стреляй, - хрипло прошептал он, медленно передвинув ее палец на спусковой крючок. – Стреляй же.

Санса не сдержалась и глухо разрыдалась. Проститутка вновь застонала, но теперь громче, и снова забилась в веревках.

– Король приказывает тебе, - прошипел Джоффри. – Стрелять в эту шлюху.