– Я уже посчитала, что ты отправилась к пирамиде в одиночку.

– Нет, дорогая. Сто шесть лет назад я уже доказала свои способности, теперь твой черед,- парировала Хашайя. Хаоситы пропустили их обмен любезностей мимо ушей. Действительно, достойные командиры.

– Не дуйся.- Рита взяла Хашайю под руку и отвела чуть подальше.- Ты помнишь - я когда-то была на другой стороне, неужели ты думаешь, что это никак на меня не влияет?

– Не понимаю, о чем ты.

– Я полностью верна Великому Саусесану, но в глубине души я все еще ненавижу н'уданов, этого не искоренить ритуалом, сколь древним и мощным он не был. Обещаю, что впредь буду держать себя в руках. При посторонних уж точно.

– Ты весьма любезна,- сказала Хашайя, посмотрев прямо в зеленые глаза. Она пыталась разглядеть там, что творилось внутри бывшего Хранителя Порядка, но видела лишь пляшущее пламя костра.- Но утаивать такие детали плана - это чересчур, даже для тебя.

– Я не могла знать, как ты отнесешься к моей идеи со второй Шщихой.- Рита отпустила ее локоть и коснулась волос. Через мгновение они высохли, а после них и одежда.

– Зачем?

– Твой иммунитет слаб из-за упадка сил. Мне нужна крепко стоящая на ногах союзница, а не страдающая от кашля красотка под одеялом. Джикуя, конечно, хорош, некоторые из его людей тоже, но кто они в сравнении с тобой? Они лишь единица на брошенной кости, а ты - девятка. Остальные в отряде - вообще мусор, навоз, которым мы удобрим земли будущего Царства Хаоса.

Хашайя была удивлена, что Ритайлина рассуждает как истинный служитель Великого Саусесана, сменив свою язвительность на милость. Возможно, это ее очередная уловка, но прощать бывшего врага Шайя все равно не намеревалась.

– Ты все еще трогаешь мои волосы,- произнесла она. Рита убрала руку, медленно, словно что-то ее удерживало. Хашайя с недоумением посмотрела на стоящую перед ней женщину. Н'удан слегка улыбнулась и сказала:

– Пора, отдай приказ Джикуи выступать.

Капитов оставили в карьере и выдвинулись пешими. Дождь все еще лил, но уже успокаивался. Хаоситы прибавили ходу, чтобы успеть до Храма, пока стихия продолжала давать дополнительное укрытие. Здание святилища Тибора состояло из центральной постройки и двух крыльев, образующих прямоугольник без одного основания. Если храмовники выбегут через главные ворота, где на решетках сияли восьмиконечные звезды Порядка, им не удастся вырваться. На случай, если они станут выбираться через окна, Шайя приказал выделить по четыре воина и по магу на каждое крыло, чтобы пресечь такие попытки. Окна на стороне, примыкающей к гробнице Энкрича, отсутствовали из-за суеверий. В ста шагах до Храма Тибора, Джикуя подал сигнал остановиться. От отряда отделилась высокая девушка, которая была полностью обнажена. Шщиха. Хашайя специально не узнавала ее имени, она помнила, что жертва, выбравшая путь Шщихи добровольно отказывалась от имени во славу Великого Саусесана. Хаоситка уверенно шла по мокрой траве навстречу смерти. Шайя не видела, но слышала, как ее готовили к предназначению. После ритуала, тело девушки превратилось в живое оружие. Сейчас Шщиха чувствовала страшную боль внутри себя и знала, что избавиться от нее можно лишь исполнив начертанное судьбой. Девушка достигла внутреннего двора и истошно закричала: 'Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь!' Буквально через три удара сердца из здания выбежал храмовник в серой сутане с магическим светильником в руках. Он что-то спросил у девушки, затем приобнял ее и повел внутрь. Глупец! Если бы ты внимательнее взглянул на ту, которая плетется рядом, ты бы уничтожил ее на месте. Храмовник и хаоситка скрылись в святилище, и Хашайя принялась считать про себя. Когда счет дошел до десяти, впереди громыхнуло, словно стихия, разгулявшаяся в ночи, каким-то образом проникла в Храм Порядка. Из центрального корпуса повалил дым, а из оконных проемов выплеснулось пламя. Вот он знак, что Шщиха выполнила миссию.

– В атаку!- крикнула Ритайлина, обнажив меч. Хаоситы ринулись к горящему святилищу Тибора. Их дверей стали выбегать храмовники, словно крысы, спасающиеся с тонущего корабля. Некоторые из них падали на землю, они кашляли из-за горького дыма, наполнившего их легкие. Другие стряхивали огонь, пожирающий их одеяния. Все они не сразу заметили, что на них несется волна ощеренных мечей и копий. А затем для них наступил час расплаты.

Маги из числа хаоситов сразу выбрали себе цели среди множества врагов. Огненные шары поджигали плоть храмовников, способных касаться источников. Молнии пронзали их тела, а сильные потоки воздуха сбивали с ног. Надо отдать должное - слуги Порядка скоро сумели собраться после внезапного наступления. Хашайя увернулась от сгустка магического пламени, которой угодил в хаосита, державшегося позади нее. Наивный парень с копьем ждал, что рядом с Великой его будет сопровождать удача, но в итоге не успел даже ранить кого-то из врагов. Что же, Великий Саусесан оценит по достоинству и такой подвиг. Шайя подскочила к храмовнику, едва не убившему ее, и с непередаваемым удовольствием опустила меч ему на голову. Удар, усиленный чой-хуа, рассек бедолагу от макушки до паха: две половинки, еще секунду назад составлявшие человека, упали на землю. Кровь оросила Шайю, и она вдруг словно вернулась на век назад, когда битвы за Энхор гремели друг за другом, не переставая. Вокруг сражались воины, гремела магия, потоки причудливо переливались и сталкивались над головой. Хашайя выбрала следующую жертву, заметив, как Ритайлина играючи билась сразу с пятью магами Порядка. Они что-то кричали ей, но перекроенная н'шаст хохотала в ответ. Храмовник, вооруженный мечом, увидел идущую к нему Шайю и сам бросился в атаку. Яростный удар мужчины она остановила с легкостью. От удивления его глаза полезли на лоб.

– Не такого ты ждал от женщины, верной Хаосу?- спросила она.

– Кто ты?!- голос воина утонул в звуках бурлящего вокруг побоища.

– Твой рок.- Хашайя ударила сбоку, не прибегая к чой-хуа. Храмовник отразил атаку и отступил на пару шагов, чуть не запутавшись в пологе собственной сутаны. Он выкрикнул молитву Тибору и смело бросился на Шайю, переборов замешательство. Она оставила левую ногу назад, слегка наклонилась вправо и встретила клинок противника острием своего меча. Удар попал в цель, и храмовник вскрикнул, выронив оружие. Его руку парализовало, и она обвисла, словно ветка плакучей ивы.

– Я Хашайя из рода Чеенув, слышал обо мне?- спросила Шайя, толкнув побежденного храмовника ногой. Тот упал в грязь, прямо на бесчувственную руку.

– Не может быть!- Конечно, он слышал. Миллионы слышали это имя и миллионы еще услышат, когда ее оно снова будет звучать на весь мир. Хашайя вонзила меч в грудь храмовника. Прекрасная смерть! Если бы трупы умели говорить, этот бы точно хвалился, что погиб от рук вернувшегося из вечного заточения н'удана.

Что-то ударило в спину. Сердце екнуло - рано праздновать победу, так и самой можно превратиться в труп! Шайя резко обернулась, но увидела перед собой не храмовника, а ту самую коротко стриженую женщину, которая плакала на закате в ее ногах. 'Великая...',- прошептала она, и опустилась на землю. В спине у хаоситки торчал кинжал, а на его рукояти светился символ Порядка. Эта женщина спасла Шайе жизнь. Да, слуги Великого Саусесана в этом столетии куда преданнее своих предков. Хашайя оторвала взгляд от уже мертвой соратницы и остановила его на мужчине, которой метнул клинок. Он поманил ее длинным мечом. Глупый смельчак. Шайя направилась к нему, обходя всех, кто попадался ей на пути: и своих, и чужих. Храмовник встал в боевую позицию. Хашайя ощущала, что он был магом, сила сверкала в нем, но он хотел сражаться с ней, не используя энергии. Что же, тогда она не станет использовать чой-хуа, пусть их бой будет честным. Но этому сражению не суждено было состояться - голова храмовника вдруг взорвалась кровавыми брызгами, его тело осело в грязь, засучив ногами. Проклятье! Хаосит из числа капитанов Джикуя вообразил, что его помощь требуется Великой и убил храмовника потоком воздуха, расколов ему голову изнутри.

Хашайя осмотрелась. Она не успела поймать момент, когда сопротивление служителей Тибора сошло на нет. Уже вернулись хаоситы, посланные контролировать пристройки к центральному зданию. Судя по их довольным лицам, все произошло как нельзя лучше. Дождь закончился, и Храм Порядка продолжал догорать. К Хашайе подошел Джикуя. Он был цел и невредим, свой меч он уже спрятал в ножны.

– Ваше чой-хуа великолепно, месэра!- сказал соророрец, чуть наклонив голову.- Всегда жалел, что нам это искусство недоступно. Мы взяли пленного. Месэра Ритайлина говорит с ним. Хотите участвовать?

– Почему бы и нет?- Шайя очистила клинок краем серой сутаны безголового храмовника и последовала за предводителем хаоситов. Он сообщил ей потери: шесть магов, двадцать простых воинов. Итого из отряда уцелела почти половина. Великий Хаос! Без Шщихи их атака бы просто захлебнулась. Как бы ни хотелось Шайе мириться с этим, но Рита оказалась права.

– Да, потери серьезные,- произнес смуглый коротышка, догадавшись о ее тяжелых думах.- Но зато теперь с нами будет третий н'удан!

– Верно, Джикуя, верно.- Правда, толку от него, как и от меня, придется долго ждать, добавила Шайя мысленно. А шесть погибших магов сейчас ценнее. Так, одернула она себя, что за сентиментальность. Неужели на нее так подействовала смерть той женщины?