Единственное чем мог безболезненно пожертвовать "советский Багратион" во благо советско-французской дружбы - это находящимися на переформировании соединениями, в числе которых была и дивизия полковника Петрова.

– Гамбург брал, Брюссель брал, теперь Париж будет охранять - пошутил маршал, объясняя штабу фронта свой выбор.

– Но ведь он не русский. Перед французами будет неудобно - попытался переубедить маршала член Военного совета фронта, но тот твердо стоял на своем.

– В первую очередь, полковник Петров советский человек, - назидательно подчеркнул Рокоссовский комиссару.
– Прекрасный офицер, за плечами которого не только Великая Отечественная война от звонка до звонка, но и финская и испанская. За пленение фельдмаршала Манштейна и умелое руководство дивизией при проведении Северогерманской операции представлен, к званию Героя Советского Союза. По-моему, полковник Петров подходит по всем статьям.

– Лично у меня никаких претензий к полковнику Петрову как к командиру дивизии нет. Грамотный и инициативный офицер, способный в трудную минуту принять правильное решение - поддержал командующего начштаба Малинин.
– Петров с отличием закончил академию Генерального Штаба, куда был отправлен по личному распоряжению товарища Сталина. Культурен и высокообразован, отлично знает немецкий язык. Думаю, если надо выучит и французский.

– Но французы могут обидеться. Ведь Петров полковник, а для такой важной и деликатной миссии нужен генерал - наседал член Военного совета.

– В чем дело?
– притворно удивился Рокоссовский, - пишите представление, мы поддержим. Правда, Михаил Сергеевич?

– Конечно, товарищ командующий - подтвердил Малинин, но Субботин пропустил его слова мимо ушей.

– Я считаю, что полковник Петров, это не та кандидатура, которая нам нужна - начал комиссар, но маршал моментально его прервал.

– Товарищ член Военного совета, есть ли у полковника Петрова взыскания по партийной линии?
– холодно поинтересовался Рокоссовский.

– Нет, но ...

– У вас есть сведения о недостойном поведении коммуниста Петрова?

– К чему все эти вопросы, товарищ маршал?

– Просто я хочу знать, что такого знаете вы, чего не знаем мы с генералом Малининым, товарищ генерал-лейтенант, - Рокоссовский говорил четкими, короткими фразами, нагоняя холод на зарвавшегося политработника, - у вас есть более достойная кандидатура, чем полковник Петров. Если есть скажите и мы обсудим её, если нет, то давайте закончим это дело, товарищ Сталин ждет моего ответа.

Кандидатуры у члена Военного совета конечно были, но это были в основном политработники, а обозлившиеся Рокоссовский и Малинин могли в два счета доказать их недостойность.

– Мне кажется, что будет лучше, если полковнику Петрову в его важной и очень ответственной миссии будет помогать политработник - комиссар ожидал, что маршал встретит его предложение в штыки, но этого не случилось.

– Если как член военного совета дивизии, то мы не против. Если как помощник полковника Петрова, то пишите, обосновывайте свое предложение перед Главным Политуправлением. Посмотрим, что оно скажет.

– Хорошо, я сегодня же отправлю это предложение в Москву за нашими подписями - обрадовался Субботин, но Рокоссовский моментально осадил его.

– Нет. Только за вашей подписью. А сейчас давайте решим с полковником Петровым. У вас есть документальные материалы, говорящие о недостойном поведении коммуниста Петрова? Если есть, то немедленно предоставьте их нам, если нет, то вопрос о нем считаю решенным - маршал вопросительно посмотрел на Субботина.

Комиссару очень хотелось сказать об имеющихся у него сигналах о контакте Петрова с немецкими женщинами. Их, правда было всего два, но и этого было достаточно, чтобы задвинуть несносного "якута" раз и навсегда. Он уже был готов раскрыть рот, но взглянув на командующего и начштаба, понял, что они только этого и ждут.

Все дело было в том, что у комиссара у самого были некоторые прегрешения на любовном фронте. Конечно, это было давно и неправда, но член Военного совета интуитивно понял, его противостояние достигло опасного предела, для него самого.

– Товарищ Малинин, приказ на полковника Петрова готов?
– нарушил изрядно затянувшееся молчание Рокоссовский.

– Так точно, товарищ маршал - Малинин проворно раскрыл папку и положил её перед командующим. Взяв из стаканчика темный синий карандаш, маршал размашисто расписался под приказом и вернул папку начштабу.

– Известите товарища Петрова его новые обязанности. Все необходимые инструкции он получит через час. Думаю, к этому времени шифровальщики управятся.

– А как же Москва? Разве мы не будем с ней утверждать кандидатуру Петрова?
– удивился Субботин.

– Товарищ Сталин оставил это на мое усмотрение и ждет скорейшего выполнения своего приказа, - любезно пояснил политработнику маршал, - вы свободны товарищи.

Столь необычное изменение в своей судьбе полковник Петров воспринял с удивлением и иронией. Дело было в том, что полковник ранее уже бывал в Париже. Первый раз, когда ехал в Испанию и второй раз, когда покидал её. На ознакомление с французской столицей в общей сложности ему выпало почти четверо суток и этого вполне хватило, чтобы понять и уловить его веселую и радостную суть. По понятным причинам он не мог знать легендарное утверждение о том, что Париж - это "празднике который всегда с тобой", но если бы знал, то несомненно полностью согласился с ним.