Когда с вечерним туалетом было покончено, мужчины принялись замуровывать вход в пещеру камнями.

– Они могут лазать по горам?
– испуганно спросила Ярослава.

– Вибрионы могу лазать везде. Они прекрасные приспособленцы.

– Значит здесь мы тоже в опасности, - начала нервничать Яся.

– Вряд ли они к нам полезут. Впереди ночь, а это значит, они будут заняты, - ответил Тихоня, подняв с пола большой камень.

– Чем заняты?
– насторожилась Ярослава.

– Лорекс уникальная и очень ценная планета. Только на ней удалось развести самок вибрионов, - объяснил Тихоня.

Ярослава удивленно посмотрела на молодого человека.

– Я не уверен, что твой уровень доступа позволяет...

– Я сижу здесь с вами в этом аду и имею право знать, что это за мерзкие твари, - возмущенно перебила девушка.

Тихоня посмотрел на напарника, решая можно ли рассказать Ярославе о вибрионах. Шумный кивнул. Военный вздохнул и, нехотя, начал объяснять.

– Вибрионы - это один из видов галактических паразитов. Они высаживаются на «земноподобные» планеты и пожирают все, что видят. Растительность, животных, насекомых. Стоит одному из этих тварей найти «съедобную» планету, он каким-то непостижимым образом информирует остальных и они начинают ее заселять. Уничтожая все, что видят на своем пути, стаи вибрионов быстро истребляют всю органику и планета умирает. Поскольку вибрионы умеют создавать пространственные дыры, поймать их почти невозможно, но Нэссу удалось найти решение. Дело в том, что для размножения вибрионам нужна самка, причем самка способная зачать потомство. Таких самок чрезвычайно мало и репроуктивный период у них крайне редкий. Зато, если он пришел, она способна родить до тысячи личинок вибрионов за один раз. Схема проста, самки живут на отдельных планетах и ждут репродуктивного периода, сравни человеческой овуляции. Как только он наступает, дамочки сигнализируют самцам и те прилетают в гости для оплодотворения. Причем вибрионы крайне галантные паразиты. Планеты самок они почти не трогают, оставляя дамочкам растительность, так как эти неженки живут под землей и питаются корнями. Остальную живность самцы едят в умеренных количествах, чтобы не нарушить баланс планеты.

– Шуршуля!
– осенило Ярославу.

– Какой Шуршуля?
– удивился Тихоня.

– Мерзкий слизень живущий под землей. Значит это самка. Я ее видела однажды во время ремонтных работ.

– Скорее всего. Только на Лорексе не одна, а шестнадцать самок. Ты видела только одну. Обычно они боятся света, поэтому и оплодотворение происходит ночью.

– Значит, мне попалась очень храбрая самка, - ответила Ярослава.

– Нет, скорее всего молодая. В раннем возрасте они, как и все животные, игривы и очень любопытны, - предположил Тихоня.

– Если Нэсс борется с вибрионами, зачем способствовать их размножению?
– удивилась девушка.

– Самки выступают только в качестве приманки. Самцы, почуяв что самки готовы к оплодотворению, слетаются сюда со всей галактики. Мы называем это «нерест». Затем зона обитания самок минируется специальными зарядами направленого действия. Взрывная волна от мины направлена вверх и работает только днем, чтобы ни в коем случае не повредить драгоценную самку. А что бы ухажеры не улетели, почуяв неладное, вокруг планеты ставится энергетический блок, препятствующий созданию пространственных дыр, так называемый «капкан».

– Почему ты назвал самок драгоценными?
– спросила Ярослава.

– Потому что так и есть. Найти самку вибриона крайне сложно. Их очень мало, и, спрятавшись в недрах планеты, они никак себя не проявляют. Нэсс обыскал пол галактики, чтобы собрать на Лорексе целых пять самок.

– Этим занимаются наемники с Эксплоратоса?
– предположила Яся.

Шумный кивнул.

– И не только, - загадочно добавил Тихоня.

– А куда деваются их детеныши?
– спросила девушка.

– Прежде, чем заселить этих дамочек сюда, Нэсс поработал над их репродуктивностью.

– Неужели самцы не чувствуют подвоха?
– удивилась Яся.

– Они ничего, кроме зова своих соплеменниц, не чувствуют. А феромоны, которые вы вливаете этим красоткам, вызывают имитацию овуляции. Раз в месяц дамы созревают для нового свидания и начинают сигнализировать самцам, - объяснил Тихоня.

– Кто это вы? Мы, техники, вообще к этим червям не приближаемся, - обижено ответила Ярослава.

– Я не техник и не могу сказать, как именно вы поставляете слизневые афродозиаки в сердце Лорекса, но точно знаю, что за это отвечает Технис.

Только сейчас до Ярославы дошло, что вонючая смесь, которую они регулярно сливают в большой подземный резервуар, и есть феромоны для самок. Теперь все стало на свои места.

– Откуда вы все это знаете?
– спросила Ярослава.

– Мы ликвидаторы, знать и истреблять этих тварей наша обязанность, - гордо ответил Тихоня.

До глубокой ночи расспрашивала Ярослава военных о галактических паразитах. Оказалось, что вибрионы не единственные подобные твари. Всего выявлено около ста кочующих инопланетных чудищ, перемещающихся по планетам и наносящим им непоправимый вред.

– Виды, которые способны создавать пространственные разрывы, мы называем «прыгунами».

– В голове не укладывается, как животное может создавать разрывы в пространстве, - недоумевала Ярослава.

– Так же, как скат может генерировать электричество. Природа штука разнообразная и непостижимая.

– Ты видел все виды паразитов?
– спросила Яся.

– Нет, на практике сталкивался только с десятью, а вот Шумный с двадцатью, - ответил солдат и кивнул на напарника.

Ярославу поразило то, что при таком дефиците самок, вибрионы все еще не вымерли. Тихоня рассказал, что продолжительность жизни самки в пять раз больше самца. За свою жизнь одна самка может нарожать около полумиллиона детенышей, поскольку откладывает их по несколько тысяч личинок за один раз.