Прежде чем меня отправили в зал громить несчастных олигархов, Стасик несколько дней гонял меня по пустому залу с подносом, груженным тарелками и полными бокалами вдоль сервированных столов.

Для передачи заказов на кухню существовала суперсовременная система. У каждого “роллера в юбке и неоновом кабеле” на поясе висел гаджет, куда мы быстро тыкали специальной палочкой, формируя электронный заказ для каждого стола, который моментально оказывался на кухне и в баре. Дальше в разделе готовых заказов высвечивалась иконка, что и для кого можно забирать. Эта штуковина потрясающе экономила нервы клиентов, ноги официантов и сокращала наше общее время пребывания в данном заведении. Мы открывались в восемнадцать ноль -ноль и, соответственно, до последнего клиента. Олигархам, к сожалению, на дверь не указывают, даже если очень хочется.

То к чему я оказалась не готова - это потрясающее хамство, высокомерность и редкое умение наших посетителей смешать тебя с дерьмом. Опять же, помогла Ларка, у нее была разработана система общения с подобными фруктами.

Первое: надо было крепко сжать зубы, до скрипа и тихонько сопеть в две дырочки;

Второе: принять подобострастную позу;

Третье: лицо должно выражать полное согласие с претензиями клиента, раскаяние, искреннее сожаление и робкую надежду на выживание, плюс шанс исправиться. И пока ты стоишь с этим сложносочинённым выражением лица можно:

Четвертое: про себя придумывать для клиента заковыристые ругательства.

Когда пациент выговорится, следовало, сохранив идиотское выражение лица, сообщить, что это больше никогда и ни за что не повторится, и презентовать что -нибудь от заведения. Вы не поверите, как богатеи любят халяву, но факт остается фактом. А дальше, мы лихо подлетали к стойке раздачи горячих блюд и сообщали, что “злыдень писюкастый” с четвертого стола, или “пельмень, контуженный с двенадцатого”, или “очказавр из седьмой” или, “чтоб тебе ежика вперед иголками родить с десятого”, хвастались неологизмами, так сказать, которые не в полной мере, но позволяли смириться с окружающей действительностью. И все - таки, главным фактором, как это ни банально, были чаевые! Эти странные люди - олигархи, получив в подарок от заведения бутылку вина на десять тычяч рублей, согласно стоимости в карте вин заведения, могли оставить на чай в пять раз больше…

– Стасик - карасик даже эластичный бинт не оплатит, - вынуждена я была согласиться с подружкой.

Все - таки здорового прагматизма и жизненного опыта в ней гораздо больше, чем во мне, несмотря на минимальную разницу в возрасте, всего в три месяца.

– Ты можешь опять меня назвать юродивой, - я вытянула перед собой правую руку, где на среднем пальце красовался он! Единственный подарок от моего ныне покойного мужа, кольцо с бриллиантом в один карат, - но никто и скорее всего никогда, не сделает мне такого оригинального предложения руки и сердца.

– Очень оригинального, - согласилась подружка, потянув к себе мою руку.
– Все - таки чистый, зуб даю. Твой псих, если и купил кольцо, то три третьих, или две вторых, - бормотала Ларка.

– Он не псих, - обиделась я, отобрав свою руку с кольцом, - просто с небольшими отклонениями…

– Конечно, с очень небольшими, но оригинальными, - снова не удержалась подружка, - надо же было сделать предложение девушке, так, что она даже не заметила…

– Такое предложение, - я покрутила рукой у Кейт под носом, - трудно не заметить. Я просто не успела понять, что он предлагал. Он взял и умер, - тут слезы сами покатились у меня из глаз.

– Не переживай, - смилостивилась Ларка, - твоего Славика, кроме тебя вообще больше никто не понимал. Ты лучше вспомни, как вы познакомились в первый раз, когда он начал орать и бить себя по башке. Я решила, что нашего Карасика сейчас кондрашка хватит, а ты молодцом, не растерялась…

Славик появился у нас первый раз около месяца назад. Странноватый парень, всегда в темных джинсах, черной водолазке, дорогих ботинках и неизменной черной трикотажной шапке.

“Как будто родители в детстве не учили снимать головной убор за столом”, - подумала я, увидев это недоразумение.

Парень садился всегда за один и тот же стол, к стене. Вынимал из -за пояса тетрадку на пружинках в клеточку, испещрённую мелкими значками. Вытаскивал из -под шапки огрызок карандаша и, низко склонив голову, близоруко щурился. Что-то бормотал, водил пальцами по исписанным страницам, быстро шевеля губами. Таких чудиков мы еще не встречали.

– Повезло, так повезло, - констатировала Ларка, кивнув мне на чудаковатое недоразумение в шапке, - подарочек для Ёлки, - хмыкнула она, намекая мне на субъекта, вольготно расположившегося за моим столом.
– Ладно, так и быть, сейчас заказ отвезу и съезжу для тебя к Кикиморе, на разведку.

Несмотря на повадки королевы в изгнании, Ларка обожала быть в курсе событий. Переплюнуть её в этом деле смогла только наш администратор Катерина, гордо именовавшая себя Кики. Но наш дружный, и на редкость креативный коллектив, быстренько трансформировал её в Кикимору. Дело в том, что Катерина очень забавно смеялась, слегка втягивая голову в плечи, от чего ее длинненький носик еще больше заострялся, а хихиканье с непрерывным подёргиванием головы дополняло картину сходства с лесным персонажем из сказки.