– Какой у нас план?
– поинтересовался Михаил, когда они с Салимом двинулись в путь.

– Все просто. Я поговорил с самим Жаном. Он очень заинтересован в беседе с вами.

Это плохо. Что орк наплел эльфу? Впрочем, не стоит поддаваться панике. Все знают, куда он направляется, а именно в поместье Жавера, Марка Красса своего поколения...

Поместье Жавера.

При взгляде на нужное здание Хэммет испытывал разочарование. Маленький особняк с огороженной территорией ютился рядом с некрасивыми александрийскими домами. Да, это, конечно, лучше, чем выносить жилище на окраину, но неужели такой богатый эльф боялся задеть местных и не стал выкупать их жилье?

– Маловат, правда?
– прочитав взгляд профессора, улыбнулся Салим, поправляя ремень висящей за спиной двустволки.

– Признаюсь, да, немного.

– Внутри он чуть больше. Сам Жан не требователен к большим просторам. Так что оставшуюся часть занимают карлики-счетоводы, которых он возит с собой.

Это объясняет, как ему удается управлять всеми своими компаниями по добыче ресурсов, а также заводами и фабриками. И даже прессой многих европейских держав.

Но карлики нечасто работают на кого-то, предпочитая зарабатывать самостоятельно. Значит, он дает им взамен что-то более ценное, чем деньги. Или обещает дать...

– А как вы с ним познакомились?
– как бы невзначай спросил профессор, на что наемник лишь усмехнулся.

– Скажем так, у меня близкое родство с одним из его ценных работников.

Михаил понял, что больше нет смысла чего-то добиваться. Может, маги знают больше? Хотя, стоило спросить об этом заранее.

От этой мысли захотелось хлопнуть себя по лбу.

Охрана, состоящая из мужчин весьма крепкого вида без разговоров пропустила гостей на территорию. А дверь особняка после стука открыла женщина-орк. Ее кожа была чуть темнее, чем у Салима, зато рост даже выше. Длинные черные волосы были профессионально завиты, в то время как ее собрат был совершенно лысым.

– Здравствуй, Роза, - улыбнулся наемник.

Служанка, совершенно забыв про европейский этикет прислуги, обняла его, а после, спохватившись, отстранилась, сложив руки перед собой.

– Привет, Салим... Профессор Хэммет, господин ожидает вас.

– Я подожду на кухне, - коротко декларировал орк, удаляясь следом за служанкой.

Странно, что его не проводили прямо в...

– Профессор, я вас ждал, - раздалось эхо в зале.

После чего голос добавил:

– Поднимайтесь наверх.

Оглядевшись и, пожав плечами, Михаил начал подниматься. И только сейчас заметил зеркало в половину стены, где отражался главный вход. Оказалось, что стена впереди построена под углом. И только ступив на первую ступеньку, удалось увидеть эльфа, который стоял на втором этаже, облокотившись на перила.

Поднявшись еще на несколько ступенек, профессор полуобернулся, продолжая подниматься:

– Приветствую вас, мсье Жавер.

– Оставьте, я ни разу не француз, - махнул рукой хозяин дома.
– Только по имени.

А это уже интересно.

– Я корсиканец, - ответил на незаданный вопрос Жан и изящным жестом пригласил подниматься дальше.

Как и Наполеон...

Впрочем, это многое объясняет. Многие корсиканцы считали, что Франция не имеет прав на этот остров. Ведь он даже не был завоеван, а передан за долги. К тому же французские эльфы всегда смотрели на корсиканских свысока. Точнее, как на дикарей. И при всей этой глупости причины для этого были. Островные жители гораздо позже отреклись от природы и пришли к благам цивилизации. И, надо признать, без давления здесь не обошлось...

– Что ж, а я немец, служу ее Величеству английской королеве, - поднявшись до конца, ответил откровенностью на откровенность профессор.

– Я знаю. Я читал ваши работы, - протянул руку в знак приветствия Жан.

– Не знал, что вы увлекаетесь демонологией, - слегка улыбнулся Хэммет.

Признаться, ему немного льстило такое внимание... не сули оно опасность.

Теперь удалось рассмотреть эльфа получше. Средний рост, прилизанные темные волосы, блестящие в лучах пробивающегося сквозь окна солнца. Лицо без аристократических черт, что подчеркивало низкое происхождение. А также на носу были очки с маленькими круглыми линзами.

Зато костюм подобран по всем современным пискам моды. Единственной отличительной чертой был красивый бежевый цвет пиджака и штанов, под которым находилась синяя рубашка. Рядом с ним Михаил в сером рванье чувствовал себя нищим. Хотя, так оно и было на самом деле...

– Я увлекаюсь всем, что может принести прибыль. Пройдемте.

Собеседник повел гостя по коридору, после чего раскрыл двустворчатые двери. В первую секунду в глаза Хэммета ударил яркий солнечный цвет. Стены вокруг были белыми или даже цвета слоновой кости, что создавало дополнительной эффект. Даже стоило бы сказать, эффект стерильности.