парнями с четырнадцати лет. Она все еще слишком молода для этого...

— Полностью с тобой согласна. Просто объясни ей это, не будучи столь суровым.

Думаю, она поймет.

— Мамочка, мы можем посмотреть « Железного человека»? — Джоуи потянул Сэм за

юбку и вклинился между нами, оттолкнув меня в сторону. Маленький мальчик был точной

моей копией; неумолимый как ад, и всегда отталкивал меня в сторону, привлекая внимание

Сэм.

— Мама должна убрать на кухне, пока папа будет разговаривать с Беллой. Ты можешь

посмотреть этот фильм на большом телевизоре внизу.

— Белла сердится? — Джоуи повернул свое маленькое лицо ко мне.

— Немножко. Но все будет хорошо. Я спущусь через минуту, и мы сможем вместе

посмотреть « Железного человека», — я взял его на руки и поцеловал в щеку. Джоуи ладонь

руку на мою щеку.

— Ты должен извиниться, папочка.

Я поцеловал его ладошку и кивнул.

— Знаю, приятель. Поверь мне. Иди с мамой, я через минуту спущусь.

Сэм и Джоуи направились вниз. Я вспомнил первое Рождество, которое проводил с

Беллой и Сэм, и отдал бы свою правую руку, чтобы все было как раньше.

Белла подкралась ко мне, когда я сидел на полу со скрещенными ногам, встала на

колени и уткнулась головой в мою грудь.

— Эй, — я положил палец ей под подбородок, чтобы заставить посмотреть на меня.

— Почему такое грустное лицо? У тебя же тонна удивительных подарков.

— Да, но... Я… не получила самого желанного подарка, который просила у Санты в

этом году.

Я осмотрел гостиную, так как мне было трудно в это поверить. Здесь был

конструктор «Лего», маленький зоомагазин, а также различные игрушки принцесс,

которые только можно встретить. Выглядело так, будто сбылась мечта любой

шестилетней девочки.

— Что же ты просила, Бабочка? — я обнял ее, и она посмотрела на меня глазами,

полными слез.

— Я попросила его, чтобы ты стал моим папой. Моим настоящим папой. Таким

образом, тебе бы никогда не придет уехать. Когда увидела тебя здесь сегодня утром, я

подумала, что моя мечта сбылась, но потом услышала, как ты говорил маме, что завтра

собираешься вернуться в свою квартиру.

Иисус. Эта маленькая девочка имела такую власть, которая могла поставить меня на

колени. Это была та черта, которую она унаследовала от своей матери.

— Смешно слышать это от тебя, — прошептал я ей на ухо. — Потому что я тоже

попросил Санту, чтобы он позволил мне стать твоим отцом.

Белла от неожиданности подняла голову и распахнула глаза.

— Ты это сделал? Что же он сказал? — от невинности, написанной на ее лице, когда

она поверила мне и ловила каждое слово, мое сердце сжалось.

— Сказал, что это очень большой подарок и требует времени, но он работает над

ним. А до тех пор мы можем видеть друг друга в любое время, когда захотим. Звучит

неплохо, правда, Бабочка?

Она засияла, услышав мои слова, и кивнула. Я поцеловал ее в щеку и пощекотал. Ничто

не делало меня счастливее, чем хихиканье Беллы, особенно учитывая, как много месяцев

ушло, чтобы уговорить ее выбраться из своей раковины. Моя маленькая история

удовлетворила ее, и мы вернулись к строительству замка.

Жаль, что Санта не был реальным. Мне не нужно никаких других подарков, кроме