– Не ври, – сказал Юрай. – Ты это сейчас придумала. Неадекватная реакция на джин. Если бы можно было вернуться, я бы вернулся в прошлый год и…

И почему он ей все рассказал именно тут?

Стоило так долго таиться и скрывать, стоило, наконец, бояться за Нелку, чтобы рассказать ей не только все, но и в самом что ни есть неподходящем месте…

– Я чего-то подобного ждала, – ответила Нелка. – Чего-то криминального. У моей мамы есть один странный предмет гордости – она никогда не имела дела с участковым. Мы перешагнули этот рубеж личной святости, да, Юрай?

Она сказала «мы». И еще она сказала:

– Ты из-за них сюда пришел? Ты здесь ищешь следы Румянцева? Я не сержусь… Я понимаю… Надо было сказать раньше… История-то дикая… Как ты с ней живешь, бедный? – Она первый раз в жизни сама взяла его руку и прижалась к ней щекой.

– Больше всего на свете, – тихо сказал Юрай, – я хочу отсюда уйти. Но скажу тебе другое: слезай с подоконника и разомни косточки. Ты должна поспрошать у своих дружков, не видел ли кто Лодю? И, соответственно, где, когда и прочее?

– Тем более, что мне надуло спину. – Нелка спрыгнула с подоконника.

– Я пока от тебя отклеюсь. Помни! Не прямо, не в лоб, а исключительно между делом. Если будут спрашивать про меня, я тебе – никто.

– А ты мне – кто? – спросила Нелка и посмотрела на Юрая прямо, как отличница с первого курса.

Юрай тихонечко сжал ее руку. Что ей объяснять тут, что ли? Даже если бы он в чем-то был до конца уверен, не в этом же месте, не в этом окружении говорить.

– Иди! – сказал он ей. – Иди!

Информации Нелка принесла полную торбу.

…У Севы скоропостижно скончалась жена.

…Тесть Севы пошел на дно. А был такой шишкой местного значения!

…У Севы нервный срыв. «Жизнь рубит молодых мужиков под корень».

…Кто-то под него копает. «Провинциальные интриги – это хуже дворцовых».

…Его видели в Москве с дамой хороших кровей и денег. «У Севы же торс, помнишь? И остальное в комплекте».

…Его машине помяли бок. Ругался нещадно. Какой-то психованный. Как будто ему первому?

…Кто-то с ним встречался в больнице. Какой? А черт его знает! Точно, не онкология. Точно!

Новостей много, а толку чуть.

– Спасибо, дорогая. – Это Нелке.

Когда уходили, некто в красном пиджаке остановил Нелку.

– Вы спрашивали про Румянцева? Кажется, он лежит в психиатрической. Кажется…

Глаз у пиджака был тускловатый, как бы не на полную мощность, смотрю, мол, смотрю, но так, чуть-чуть… Удивительно, но, обращаясь к Нелке, этот полуленивый глаз ощупывал Юрая.

– А вы не скажете точнее, в какой? – спросил Юрай: в конце концов, ты же на меня смотришь! Я тебе интересен.

Широко развел руки пиджак, даже увиделась смятая у подмышки рубаха.

– О, нет! Больше ничего, – засмеялся этот широкий, ленивый и осведомленный. – Больше ничего.

– А ты не допускал мысли, что Румянцев на самом деле больной?

Вопрос задала Нелка, когда они возвращались назад. Юрай даже вздрогнул: это была мысль, которая не давала ему покоя. Он вспомнил мгновенные переходы от смеха к рыданию, которые так поразили его в Лоде. А взгляд? Немигающий, замерший… Что-то постигший? Что-то увидевший? И… ослепший от увиденного.

Так кому он тогда хочет мстить? Больному человеку, которого надо лечить?

Лидию Алексеевну он отловил возле ее дома.

– Где Румянцев? – спросил он ее прямо и без подходов. – Мне он нужен.

Аккуратно переложила сумку из рук в руки. Взялась за круглую ручку двери. Повернула лицо к Юраю. Усталое. Злое.

– Я сейчас думаю, – тихо сказала она. – Почему я вас не посадила в тюрьму за клевету и оговор? И себе же ответила: если бы я отбивалась от таких, как вы, мне ни на что другое не хватило бы времени. Лодю Румянцева я провела по всем возможным врачам, хотела спасти. Он мне нравился. Это правда. Его положили в психиатрическую лечебницу. И я вот подумала – затею против вас процесс, затею! Чтоб от вас ничего не осталось!

– Затейте! – закричал Юрай. – Затейте! У вас получится. У меня – нет. Выводите меня на чистую воду, выводите! Нет же другого способа разобраться, как погибли три девушки, как убили Михайлу.

– Ну, ну, – сказала Лидия Алексеевна. – Пожалуй, я так и поступлю. Вы свое получите. – Она легко обошла Юрая, оставив его со сцепленными кулаками.

«Значит, он на самом деле болен, – подумал Юрай. – И меня действительно можно взять голыми руками. Но что-то тут не так. Что-то она сказала, а я упустил. Я не профессионал. Не умею сразу вычленить главное. А она сказала что-то важное… Что?!»