Сначала я даже не заметила, что на нас пялятся, а когда заметила, только пожала плечами. Меня это больше не беспокоило. Райан смотрел только на меня.

— Ты была, хм, супер прошлой ночью, — сказал он, смущенно улыбнувшись.

— И утром, и днем, — засмеялась я.

Он улыбнулся, еще больше смутившись.

— Я не был готов к такому, когда решил заглянуть к тебе.

— Да, я тоже не ожидала.

Он вдруг посерьезнел.

— Вчера, когда я пришел… я тебе кое-что сказал…

Ну, вот. Так и знала, сейчас он скажет, что совсем не хотел этого говорить. Я почти надеялась, что он так скажет, скажет, что на это вырывавшееся из его груди признание не стоит обращать внимания. Но, нет.

— Ты не ответила мне.

Он хочет загнать меня в угол.

— Слушай, я… Я просто осторожна. Меня раньше ранили. Больно. У меня непростое прошлое.

А еще у тебя его кое-кто по имени Ник. Расскажи мне об этом.

Я продолжила.

— Мужчины говорили мне это и раньше. Я слышала предложения руки и сердца и до тебя. Но так тяжело отличить любовь от банального использования, знаешь. А ты красивый, сексуальный, образованный. Ты можешь иметь все, что хочешь. Кого хочешь.

— Я понимаю, — сказал он. — Правда. Понимаю. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не такой, как те парни из твоего прошлого. Я правда схожу по тебе с ума.

Я только покачала головой.

— Напомни, как поется в той песенке про три слова, которые больше, чем просто слова?

— Те три слова, что значат так много, но не могут сказать ничего, — пропел он строчку из «Chasing Cars». (Примеч. песня группы Snow Patrol).

— Верно. К слову, у тебя красивый голос.

— Спасибо, — сказал он без энтузиазма.

— Ну, так вот, у меня были тяжелые времена. Благодаря парням, которые используют слово на букву «л» для того, чтобы затащить девушку в постель.

Я хотела пошутить, но не удалось.

— Я сказал тебе кое-что еще.

О, а теперь он хочет узнать, что я думаю о его желании жениться на мне. Это уже сложнее.

— Ну, да, давай посмотрим. Мне кажется, можно было бы об этом поговорить чуть позже, скажем, если бы мы повстречались год, например, и я бы узнала тебя. Вот тогда, возможно, и пришло бы время поговорить о… других вещах.

Вот, все, что могла.

И снова, любой другой мужчина послал бы меня за такие разговоры. Но я слышала так много пустых предложений руки и сердца. И я не была новичком в этих играх.

Он искоса на меня посмотрел.

— Это не игра, Айрис. Я понял, что хочу жениться на тебе сразу же, как только увидел тебя в баре. Ты тоже почувствовала что-то такое, ведь правда же. Я заметил тебя в углу бара, и я уже сам собирался подойти и заговорить, когда ты обратила на меня внимание. И я понял это. И ты поймешь очень скоро, что я серьезен с тобой.

Давай просто сменим тему.

— А где наш заказ? Официантка, видимо, уснула.

Конечно, я не думала, что это так, просто мне отчаянно хотелось сменить тему.

Он вздохнул, понимая, что к теме я возвращаться не хочу.

Решив сменить тему, я заговорила:

— Ну, а Максимус и Брут? Откуда они у тебя?

Меня и вправду впечатлило то, что у него даже не одна, а две собаки, к тому же, еще и помесь питбуля.

— Ну, звучать будет, конечно, глубоко, но я завел их, когда все пошло крахом. После потери Мии, когда Алексис ударилась в это свое наркотическое безумство. Я не знал о ней и Поле до последнего, но она держала меня на расстоянии и уже отталкивала меня. Так что, однажды я пошел в собачий приют и там нашел себе двух щенков. Они попали в приют вместе, и я просто влюбился в обоих.

— И как их звали, когда ты их забрал?

— Я не менял имена. Их звали так уже несколько недель, так что я честно оставил им прежние имена.

— Их нашли, или кто-то принес?

— Нашлись сами, как я понял. Брут, смесь питбуля, так что его не всякий бы решился подобрать с улицы.

Это была правда. В некоторых округах запрещали держать питбулей из-за случаев нападения на человека.

Он продолжил:

— Но глупо ставить крест на всей породе из-за пары долбанутых хозяев, которые не могут уследить за своими собаками.