А теперь он настоял на том, чтобы купить мне плавательный костюм. Эта покупка не была похожа на остальные. И теперь я чувствовала себя в долгу, потому что не любила ощущение зависимости.

Может, я и в полном ауте, но все еще независима.

Я надела костюм и показалась Райану.

Он улыбнулся.

— Мило. Выглядишь как серфингистка.

Я улыбнулась в ответ.

— Спасибо за костюм.

Мы расстелили на пляже одеяло. Райан решил не заходить в воду, так что ему костюм не был нужен. Мы раскрыли зонтик и спрятались от солнца.

Я плескалась с полчаса, радуясь тому, что Райан позаботился обо мне, купив костюм. Вода была ужасно холодная, я чувствовала ее ледяное прикосновение на ногах и на лице.

Течение унесло меня далеко от берега, и, выйдя на песок, я не сразу нашла Райана. Минут двадцать поисков, и наконец, я его разглядела. Он разговаривал с женщиной. Это был тот тип красоток, которым как раз нравятся мужчине в стиле Райана. У нее были длинные волосы, большая грудь, тесное бикини. Я вздохнула.

Да, к этому придется привыкать. Женщины всегда будут к нему тянуться. Им даже я не буду помехой. Они будут совать ему в руки свои номера телефонов прямо у меня под носом. Кажется, все они были уверены, что с ними мне не сравниться. Райан, конечно же, не встретился ни с одной, но вряд ли какая-то женщина не стала бы ревновать из-за постоянного внимания к ее мужчине. Но я теперь уже относилась к этому достаточно философски. Я знала, что Райан влюблен в меня, и я абсолютно ему в этом доверяла. Я могла быть наивной, но верила ему.

Он увидел меня и легко помахал. Я посмотрела на женщину, она — на меня.

— Шарлотта, это моя девушка, Айрис.

Женщина фальшиво улыбнулась.

— Привет, приятно познакомиться.

Я кивнула.

Она снова посмотрела на Райана.

— Позвони мне, — и поплелась прочь.

Когда женщина ушла, я скорчила рожицу.

Райан улыбался.

— Как вода?

— Холодная, ты был прав.

— Ты голодна?

— Умираю от голода

Я не ела утром, не хотела есть — была поглощена мыслями о поездке. А сейчас время далеко за полдень, и есть хотелось ужасно.

Я взялась за меню. Подняв взгляд, я увидела, что Райан изучает выражение моего лица.

— Знаешь, Айрис, я очень рад, что ты здесь. Эти недели были для меня адом. С тобой все кажется вовсе не таким плохим.

— Я рада быть здесь.

Мы оба заказали ланч. Я взглянула на Райана. Он хочет о чем-то поговорить?

Следующие его слова удивили меня.

— Когда мы вернемся, я хочу познакомить тебя с Ником.

Я вздохнула. Да, рано или поздно это должно случиться. Я с радостью отложила бы это, но, похоже, так тому и быть.

— Конечно, буду рада.

— Ты — самое важное в моей жизни, Айрис. Я думаю, что так будет всегда. И Ник тоже — часть моей жизни. Я хочу, чтобы вы познакомились и, может быть, стали дружить.

Я напряженно улыбнулась. Мне все еще было некомфортно из-за его связи, и все же я понимала, что не смогу навязывать ему свою точку зрения на то, как жить. Я позволяла Райану быть свободным в своих интересах, и одним из его интересов как раз и был Ник.

Кажется, я уже начинала привыкать.

Райан увидел, что я не совсем рада.

— Милая, я вижу, что ты нервничаешь.

— Конечно. Не каждой женщине приходится знакомиться с парнем своего парня.

— Это должно случиться, — сказал Райан. Его лицо не выражало злости или огорчения, и я поняла, что он не расстроился из-за моей реакции на свои слова. — Это для меня очень много значит. И как я уже сказал, если ты против того, чтобы я с ним встречался, я переведу наши отношения в разряд платонических.

— Знаешь, я подумала об этом, пока жила дома у мамы. Я посмотрела в Интернете, и оказывается, таких людей много. Я постараюсь справиться.

— Не совсем положительный ответ.

— Мне нужно время. Но я правда не возражаю.

Мы провели остаток дня в зоопарке, потом поехали на Родео-драйв по магазинам. Вернулись мы почти в десять вечера.

Войдя в номер, я вдруг поняла, что мы оба чувствуем себя неловко. Мы оба не знали, сумеем ли провести ночь вместе и воздержаться. Да, воздержание было необходимо.

Я предложила.

— Может, наденем купальные костюмы и поплаваем в ванной?

Я имела в виду ту большую ванну с пузырями.

Он вздохнул.

— Да, хорошая идея, но…

Я знала, чего он хочет. Я тоже этого хотела. Но предупреждение доктора Сильвер звенело звоночком в моей голове.

«Вы должны думать о нем и его лечении. Вам придется быть взрослой».

Я вздохнула.

— Райан, наверное, провести у меня ночь — не совсем хорошая идея.

Он подошел ко мне сзади, обнял и поцеловал в шею. Я глубоко вдохнула, пытаясь справиться с приливом желания к низу живота. Мы долго не были вместе, уже больше месяца. Мы так хотели друг друга.