— Конечно.

Дэниел приехал через пять минут на новеньком «ягуаре». Я не видела эту машину раньше.

— Это новая?

— Да. Райан купил ее несколько недель назад.

Но даже машина меня не впечатлила, хотя я люблю «ягуары».

Дэниел вез меня к родителям, а я просто пялилась в окно. Голова звенела пустотой. Через пять минут что-то во мне прорвалось, и я расплакалась.

Дэниел не знал, что делать, так что просто смотрел вперед, на дорогу, и не поворачивался ко мне.

— Пр.. прости, — выдавила я между всхлипами.

— Не проблема, — но ему, судя по виду, было некомфортно.

Я проплакала всю дорогу до маминого дома.

Дэниел подъехал к дому родителей, очевидно, обрадованный тем, что наконец избавится от меня. Он не сказал мне ни слова, и кажется, не знал, что сказать.

Я чувствовала себя так неловко.

Я вошла в дом, и мама с удивлением на лице вышла мне навстречу.

— Что-что случилось?

— У меня болит голова. Я хочу прилечь.

Я поднялась в свободную спальню и улеглась на кровать. Сон сморил меня тут же. Я проснулась в темноте и тут же ощутила в темноте чье-то присутствие. Я посмотрела на часы — восемь вечера. Я проспала почти 12 часов. Глаза привыкли к темноте, и я различила силуэт Райана, сидящего на кресле рядом с кроватью.

— Привет, красавица.

— Привет.

— Могу я включить свет?

— Конечно.

Он зажег лампу и взял меня за руку.

— Я так виноват. Не надо было мне возвращаться на работу. Я чувствовал, что тебе будет трудно. Дэниел рассказал мне, что и как.

Я кивнула.

— Может, я здесь пока поживу? Хотя бы до тех пор, пока мне не станет лучше.

Он качнул головой.

— У меня есть идея получше. Я продлю свой отпуск, пока тебе не станет лучше. Ты слишком хрупкая, чтобы оставаться дома одна, — он улыбнулся и мягко погладил меня по волосам, глядя на меня с задумчивым выражением лица. — Мне нужно защитить тебя. Я должен был и раньше об этом позаботиться. Сейчас я смогу тебя защитить.

Я попыталась кивнуть — вышло плохо.

— Это так мило, — вяло ответила я. — Я так устала.

Я снова улеглась на кровать и уснула. Проснулась я на следующий день в десять утра. Райан лежал рядом и читал роман «В одном лице» Джона Ирвинга. Он улыбнулся мне.

— Ты проснулась.

— Мне не очень хорошо.

— Я могу отвезти тебя домой?

Я покачала головой.

— Я слишком устала, чтобы даже из кровати вылезти.

— Ну, я не уйду без тебя.

— Ладно. Ты сможешь меня понести?

Он без лишних слов поднял меня на руки и понес вниз. Я обняла Райана за шею и уткнулась головой в его плечо.

— Шарлин! — крикнул он. — Я забираю ее домой.

Мама вышла из комнаты и поцеловала меня в щеку.

— Береги ее, — сказала она Райану.

Он молча кивнул.

— Милая, ты должна хорошо питаться. Ты ничего не весишь.

Райан иногда носил меня на руках в спальню до случая с Рошель. Кажется, с тех пор я чуть похудела.

— Ты потеряла, наверное, килограммов двадцать.

Я довольно хмыкнула. Он аккуратно усадил меня в машину и пристегнул. Я тут же отключилась.

Я проснулась уже в нашей кровати. Очевидно, Райан принес меня сюда, и я даже не проснулась. Я не знала, сколько времени, но Райан сидел рядом со мной на кровати, так что, наверное, было утро. Было темно, и я предположила, что время около семи. Райан держал на коленях ноутбук и что-то печатал. Когда я проснулась, он его закрыл и посмотрел на меня.

— Доброе утро, красавица.

Я выдавила слабую улыбку.

— Ну как? Вернемся сегодня к нашим упражнениям?

Я покачала головой, я хотела просто лежать и лежать в кровати.

Он кивнул. Казалось, Райан как-то отстранился от меня. Наверное, я казалась ему отстраненной.

Уже позже я лежала в кровати с ноутбуком в руках. Райан был где-то внизу.

Неожиданно мне пришло уведомление о конференции. Оказалось, я подключена к чату между Райаном и Ником. Наверное, Райан не заметил, что пригласил меня. Я вчиталась в слова.

Рай1979: Я не знаю, что делать. Я теряю ее.

Св.Ник80: Братишка, дай ей время. Она многое пережила. Похищение, избиение, да она же чуть не умерла. Тебе ли не знать, как это бывает.

Рай1979: Ну да, я знаю, но как ей помочь?

Св.Ник80: Ты пробовал консультации?

Рай1979: Конечно. Она больше не хочет. Она сходила лишь однажды, но у нее разболелась голова, и мы вернулись домой, едва начав сеанс. Она не хочет есть, она все время спит.