Он ждал этого больше двадцати лет. Это был его любовник. Его любовь. Первая, для каждого из них. И он все еще любит.

«Но он не любит тебя!» – возразил мерзкий голос, от слов которого в черных глазах застыли непролитые слезы.

Осознание ужасной, не менее жестокой реальности. Он был осужден на муки. Проклят существом, словно мираж прошедшим сквозь всю его жизнь. Будучи странником во времени, он осмелился влюбиться в человека, не принадлежащего его эпохе. Хрупкого, непорочного и настолько сильного юношу, с которым он был знаком всего два месяца и который по-своему повлиял на всю его дальнейшую жизнь.

«Ты его несчастье, Северус. Отпусти его! Ты его не заслуживаешь! Позволь ему уйти!»

– Никогда! – рыдал он, возобновляя поцелуи.

«Отпусти его!»

– Я люблю тебя!

Северус собрался отстраниться, когда неподвижные губы бывшего любовника шевельнулись, отвечая на его поцелуй. Теплый язык коснулся его языка, и он упивался этим вкусом. Мужчина знал, что эту битву он проиграл, но и осознавал, и в предстоящей войне его ждет полная капитуляция.

– Сев! Сев!
– шептал юный маг между поцелуями, не смотря на свою слабость.

«Мое любимое проклятие, можешь преследовать меня всю оставшуюся жизнь…»

***

Гарри постепенно приходил в себя, чувствуя, как мучительная головная боль, пульсирующая в висках, отдается в каждом ее уголке. Застонав, он с трудом открыл глаза.

Его зрение, сначала нечеткое и размытое, быстро пришло в норму, и он обнаружил, что сидит – точнее, лежит - в широком кресле Мастера зелий, который невозмутимо взирал на него сверху вниз.

– Что случилось? – спросил он, пытаясь подавить стон и гримасу боли.

– Выпейте это, Поттер! – бросил Снейп, вставляя в его руку стакан, наполненный мутной жидкостью. В этот раз гриффиндорец не смог удержаться и скривился. – Это от вашей мигрени.

Гарри цедил сквозь зубы мерзкий напиток и вскоре вернул пустой стакан профессору. Затем заметил свою расстегнутую рубашку.

Северус проследил за его взглядом и, стараясь не краснеть, сообщил ровно столько, сколько считал нужным.

– У вас было затруднено дыхание, - солгал он, надеясь, что ученик не догадается, что в этом не было необходимости.

Гарри не ответил, приводя одежду в порядок.

– Профессор, - начал он. – Я пришел сюда, чтобы задать вам вопрос…

В горле профессора образовался ком, но он быстро ответил:

– И я вам ответил!

Гриффиндорец недоуменно посмотрел на него.

– … но проблема в том, что я не помню вашего ответа…

– Тем хуже для вас, мистер Поттер, - мужчина заставил себя ответить холодным, полным презрения голосом.
– И от того, что кто-то как маленький умудряется падать в обморок в моем кабинете, я не собираюсь тратить свое драгоценное время, чтобы вновь повторять сказанное!

Изумрудный взгляд в момент стал ледяным и злобным. Снейп почувствовал острый укол в сердце, но ничего не мог поделать. Ему следовало сохранить маску притворного отвращения к сыну заклятого врага. И все из-за Министерства… и нескольких Пожирателей Смерти, находящихся в бегах, личность которых была неизвестна, но они могли существенно повлиять на ход многих событий. Пока не будет пойман и арестован или уничтожен последний пожиратель… пока двуличное правительство будет сидеть в Министерстве… ему придется жить в плену обмана.

– А теперь – прочь с глаз моих! – прошипел Снейп, сжав кулаки, до крови вонзая ногти в тонкую кожу ладоней.

Гарри промолчал, но гнев в его глазах сказал намного больше, чем слова.

***

На следующий день юный Северус постоянно задавался вопросом: почему Гарри так пристально смотрит на него и почему, когда они разговаривали, отвечал ему так же холодно.

– Я сделал что-то не так, Гарри? – не выдержав, поинтересовался он.

Гриффиндорец вздрогнул, нахмурился, а потом медленно улыбнулся.

– Нет!
– ответил он.
– Не… ты.

С этого момента их отношения перетекли в новое русло.

***

– Сев!
– крикнул Гарри, без приглашения входя в комнату молодого человека. – Я…

Гриффиндорец осекся, заметив Северуса, развалившегося на кровати, который быстро захлопнул толстую книгу, переворачивая ее заглавием вниз.

– Что ты делаешь? – подозрительно спросил он.

– Ничего, - краснея, ответил друг.

Гарри подошел к кровати ближе, Северус же быстро спрятал книгу под подушку.