– Извините за беспокойство, джентльмены, но …

– Не стоит извиняться, миссис Снейп, - ответил Риддл, - честно говоря, мне самому интересно. А господа решили составить мне компанию. Показывайте.

Я с порога показала на секретер.

– Знаете, а до меня только сейчас дошло, что магглы могли видеть вместо него что-нибудь другое, - сказала я, - уж очень смешная была цена для такой красивой и изящной вещи.

– Давайте вытащим его наружу, - предложил Малфой, - и места для маневра больше, и комната, случись что, не пострадает.

Мужчины осторожно отлевитировали секретер на лужайку перед домом. Мы втроем наблюдали с порога. В тайниках нашлись две шкатулки, плоский ящичек, узкий ящичек и большая пачка бумаг.

– Все!
– сказал Руквуд.

И в первой же шкатулке обнаружилась тонкая цепочка из неизвестного мне металла, которая соединяла пять довольно больших гнезд для каких-то предметов. Риддл непроизвольно со свистом втянул воздух, и я тут же вспомнила таинственные шары, якобы отданные им на хранение Марте Дживс.

Во второй шкатулке оказалось несколько свитков пергамента. В узком ящичке находился редкой красоты веер из тонких пластинок слоновой кости, украшенных красивой резьбой и перламутром. В плоском ящичке лежало небольшое зеркало в медной раме.

– Невероятно!
– проговорил Малфой.
– Я читал про эту вещицу, - он указал на веер, - миссис Снейп, вы здорово рисковали.

– Ты не ошибаешься?
– переспросил его Руквуд.

Малфой направил волшебную палочку на какое-то место в резном узоре, и из рукояти выскользнула костяная игла.

– В старинном каталоге, который хранится у меня в библиотеке, написано, что игла смазана ядом «Слезы Морганы».

Октавиус схватился за сердце. Он-то в зельях и ядах разбирался.

– И это еще не все!
– продолжал Малфой.
– Миссис Снейп, скажите, что сделает женщина, увидев такой веер?

– Развернет его и обмахнется, - ответила я, - перед зеркалом, естественно.

– Вот именно! И это будет последнее, что она сделает в жизни. Тело моментально начнет стареть, сморщиваться, а потом рассыплется пеплом. Подлинный шедевр! Работа старинного итальянского мастера по заказу одной из фавориток Чарльза II.

– Насколько я помню, - проговорила я, - король славился любвеобильностью, его даже прозвали Старина Роули в честь жеребца с аналогичными наклонностями.

– Именно, - кивнул Малфой, - дамы активно боролись за его внимание. Зеркальце тоже может быть чем-то подобным. Дело было до принятия Статута Секретности, богатые магглы щедро платили за смертельно опасные вещицы.

– Ужас!
– пробормотала я.
– И меня просто тянуло к этому тайнику. Я совершенно точно обмахнулась бы веером. Господа, вы можете забрать этот кошмар и проверить остальные вещи?

– Разумеется, - ответил Риддл, - и выплатим вам компенсацию. Эти вещи — произведения искусства, несмотря на немалую опасность, которую представляют. Вы не скажете, где приобрели этот секретер?

– Конечно, скажу! – я даже не пыталась скрыть охватившие меня эмоции.
– Я не знаю, не купил ли кто еще что-нибудь из волшебных вещей, но у меня осталась визитка представителя фирмы, которая распродавала имущество. Там собираются устраивать какой-то пансионат, дом будут сносить. Наверное, стоит поторопиться.

Риддл схватил визитку.

– С вашего позволения я прямо сейчас на ту ферму. А это…

– Забирайте, - сказала я, - забирайте все. Мне и секретер разонравился.

– Миссис Снейп, - сказал Малфой, - мы с друзьями проверим всю купленную вами мебель. Веер точно стоит больших денег, и вы их получите.

– А секретер я куплю, если вам не нужен, - подал голос Долохов, - прелестная вещь, у меня жена увлекается.

– Что там с зеркалом и остальным - я дам вам знать, - сказал Руквуд, аккуратно упаковывая артефакты.

– Но я купила за гроши… - пробормотала я.

– Не важно, миссис Снейп. Это ваши деньги.

Бюро и столик оказались безобидными. Ох… Мы с Октавиусом не сговариваясь хлопнули по стакану огневиски. Джентльмены к нам присоединились. Потом Риддл с Руквудом рванули на ферму, а Малфой и Долохов задержались у нас.

– Сохранить такую покупку в тайне не удастся, - заметил Октавиус.

– Я могу сказать, что решила подзаработать, - предложила я, - мол, увидела старинный секретер, купила и связалась… ну, вот - с лордом Малфоем, например. Мы же знакомы. Вдруг он захочет купить? А господа могли быть у него в гостях и тоже заинтересовались.